Rory McIlroy und seine PGA-Tour-Kameraden werden heute (Mittwoch) die Höhe ihrer finanziellen Belohnung für die Ablehnung von LIV Golf erfahren. Einige Mitglieder der PGA, darunter McIlroy, haben sich seit ihrer Gründung im vergangenen Jahr den lukrativen Angeboten des von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf widersetzt.
Viele dieser treuen Spieler haben sich lautstark dafür ausgesprochen, eine Entschädigung dafür zu verdienen, dass sie nicht zu LIV gewechselt sind, und es scheint, dass ihren Forderungen Gehör geschenkt wurde, als Anfang Januar ein Investitionsvertrag über satte 1,2 Milliarden Pfund mit der Strategic Sports Group (SSG) abgeschlossen wurde.
SSG, zu dessen Mitgliedern auch die Liverpooler Eigentümer Fenway Sports Group gehören, hat sich mit der PGA Tour zusammengeschlossen, um ein gewinnorientiertes Unternehmen zu gründen, das darauf abzielt, die Zukunft der Tour gegen den Wettbewerbsvorteil und die tiefen Taschen von LIV zu sichern.
Ein wesentliches Merkmal dieser Partnerschaft ist ein Beteiligungsplan, der den Spielern Anteile an PGA Tour Enterprises zuweist. Am Mittwoch werden die 193 teilnahmeberechtigten PGA-Tour-Golfer über den Wert ihrer ersten Aktienzuteilungen durch die PGA informiert.
Es wird erwartet, dass die Top-Performer der Tour der letzten fünf Saisons, wie Scottie Scheffler, McIlroy, Patrick Cantlay und erfahrene Veteranen wie Tiger Woods, den Löwenanteil der „Mitgliedseinheiten“ erhalten.
Diese Einheiten werden über die nächsten acht Jahre übertragen und bieten einen starken finanziellen Anreiz für Spieler, der PGA Tour treu zu bleiben und der Versuchung zu widerstehen, LIV beizutreten.
„Es geht wirklich darum, sicherzustellen, dass unsere Spieler wissen, dass die PGA Tour der beste Ort ist, um anzutreten, und ihnen zu zeigen, wie sehr die Tour ihre Loyalität schätzt“, sagte Jason Gore, der Chief Player Officer der Tour, in einem Video, das an die Spieler verteilt werden soll .
Das Player Impact Program der PGA Tour unterscheidet sich von der Zuschussvergabe am Mittwoch, die geheim bleibt und Spieler für ihre Marktfähigkeit belohnt und nicht für diesen neuen vertraulichen finanziellen Anreiz.
Um sich trotz der LIV-Golf-Kontroverse die Loyalität zu bewahren, hat die PGA Tour entschieden, dass Spieler, die zur Konkurrenztour wechseln und später zurückkehren möchten, keinen Anspruch auf das neue Aktienprogramm haben.
Bei der Aktienverteilung werden die Spieler in vier Stufen eingeteilt, wobei die oberste Stufe, Gruppe 1, aus 36 Spielern wie McIlroy, Woods, Scheffler, Justin Thomas und Jordan Spieth besteht, die sich unglaubliche 80 Prozent eines Pots von 600 Millionen Pfund teilen werden.
In der Zwischenzeit werden die 64 Spieler der Gruppe 2, bestehend aus regulären Tour-Mitgliedern und aufstrebenden Stars, einen Fonds von 60 Millionen Pfund aufteilen. Gruppe 3 mit 57 Spielern erhält einen Anteil von 24 Millionen Pfund, und eine vierte Gruppe aus 36 „ehemaligen Legenden“ erhält einen Anteil von 60 Millionen Pfund basierend auf ihren historischen Erfolgen auf der PGA Tour.
Es ist festgelegt, dass nur lebende Spieler in Gruppe 4 Anspruch auf die Aktienprämien haben; posthume Zahlungen an Familie oder Erben sind nicht zulässig.
Spieler dürfen ihr Eigenkapital erst verkaufen, wenn es unverfallbar ist, und müssen dabei auch Steuern zahlen. Im Anschluss an die Kapitalvergabe am Mittwoch soll im Jahr 2025 ein jährliches 80-Millionen-Pfund-Programm für die 20 besten Spieler jeder Saison auf Tour folgen.