Rory McIlroy muss abwarten, wann die PGA Tour ihre Fusion mit LIV Golf offiziell abschließen wird, da sich beide Mannschaften weiterhin in einer Sackgasse befinden. Eine Fristverlängerung ist vorgesehen.
Im Juni schockierten die PGA Tour und LIV Golf die Golfwelt mit der Ankündigung, dass die beiden ehemals verfeindeten Organisationen bekannt gegeben hätten, dass sie eine „Rahmenvereinbarung“ abgeschlossen hätten und über alle notwendigen Unterlagen verfügen würden, um die Partnerschaft bis zum 31. Dezember offiziell bekannt zu geben. Allerdings scheinen sich beide Seiten in einer Sackgasse zu befinden und werden laut The Telegraph stattdessen einen späteren Zeitpunkt anstreben.
Die PGA Tour und LIV Golf hoffen nun, dass bis April 2024, also vor Beginn des Masters, eine Einigung erzielt werden kann, und werden die Ankündigung zu gegebener Zeit bekannt geben. Dies steht in krassem Gegensatz zu dem, was Tiger Woods Anfang Dezember sagte und behauptete, dass die beiden Seiten bis Ende des Monats über einen Rahmen verfügen würden.
Seit Juni stößt der Zusammenschluss beider Seiten auf Hürden. Der US-Senat wurde interessiert, nachdem die PGA Tour Gespräche mit Private-Equity-Investoren in den USA aufgenommen hatte und die Gespräche bis nach Abschluss des Ryder Cups unterbrochen wurden.
Der von Yasir al-Rumayyan geleitete Public Investment Fund war frustriert darüber, dass Profis im Policy Board der PGA Tour, wie Woods und McIlroy, vor seinem Rücktritt im November Vetorechte hatten, die alle Deals ablehnen konnten.
Neben dem Hin und Her der Fusion überraschte LIV die Golfwelt noch mehr, indem es den drittgrößten männlichen Spieler der Welt, Jon Rahm, entriss. Obwohl der Betrag nicht bekannt gegeben wurde, wird geschätzt, dass Rahm einen Fünfjahresvertrag im Wert von mindestens 450 Millionen Pfund hat.
Im Rahmen seines Vertrags ist Rahm nun Teil eines Teams, in dem er Eigentümer und Kapitän ist. Mit seinem Wechsel hat Rahm auch seinen Landsmann Adri Arnaus als zweites Mitglied seines neuen Golfteams gewonnen.
Während die Golfwelt darauf wartet, wann die mögliche Fusion zwischen der PGA Tour und LIV stattfinden wird, ist Viktor Hovland ein Name, der der von Saudi-Arabien unterstützten Organisation nicht beitreten wird. Obwohl er sich kritisch darüber äußerte, wie die PGA mit der Situation in Bezug auf LIV umgegangen ist, machte der auf Platz 4 der Weltrangliste stehende männliche Golfspieler deutlich, wo er hinsichtlich des Beitritts zu LIV steht.
„Das bezweifle ich“, sagte Hovland zu Gerüchten über seinen Beitritt zum saudi-arabischen Rennsport. „Wenn ich zu LIV gegangen wäre, wäre ich meiner Meinung nach kein besserer Golfer geworden. Und dann ist die Diskussion in gewisser Weise zu Ende.“
Obwohl er sah, dass seine Kollegen auf der Suche nach mehr finanziellen Gewinnen und Stabilität das Schiff verließen, sagte der Norweger, er könne denen, die sich letztendlich LIV anschließen, „keinen Vorwurf machen“. Dennoch hatte der 26-Jährige einige harte Worte für die Verantwortlichen der PGA Tour übrig.
„Schließlich hört man in den Medien nur einen Aspekt, und hier passieren ziemlich viele verschiedene Teile gleichzeitig“, sagte Hovland. „Ich verstehe vollkommen, warum er gegangen ist. Das ist viel, viel Geld. Und zumindest, wenn das Management der PGA Tour so schlechte Arbeit geleistet hat.“
„Wenn man sieht, was hinter verschlossenen Türen passiert, wie das Management tatsächlich Entscheidungen trifft, die nicht im besten Interesse der Spieler sind, sondern das Beste für sie selbst und das, was sie für das Beste halten … das sind Geschäftsleute, die das sagen:‘ Nein, es sollte so und so aussehen.’ Dahinter steckt eine große Arroganz.
Es bleibt abzuwarten, wann sich die beiden Seiten auf ihren Zusammenschluss einigen werden und wie sich dies auf die Golfer auf beiden Seiten auswirken wird, während das Warten weitergeht.