Es wird erwartet, dass Rory McIlroy diese Woche eine dramatische Rückkehr in den Vorstand der PGA Tour feiert, nur fünf Monate nachdem er von seinem Amt zurückgetreten ist. Dies geschah im Anschluss an Gerüchte über einen Mega-Money-Wechsel zu LIV Golf, die er energisch zurückwies.
McIlroy, der vier Majors und drei PGA Tour FedEx Cup-Titel auf seinem Konto hat, bleibt eine der einflussreichsten Persönlichkeiten im Golfsport. Obwohl er seit zehn Jahren kein Major mehr gewonnen hat, belegt der 34-Jährige immer noch den zweiten Platz im offiziellen World Golf Ranking (OWGR).
Und er war wohl das größte Aushängeschild der PGA Tour während des Bürgerkriegs mit LIV. Die Golfwelt ist seit ihrer Einführung im Jahr 2022 gespalten, wobei die Abtrünnige – unterstützt vom Public Investment Fund (PIF) Saudi-Arabiens – einige der größten Namen mit dem Versprechen massiver Auszahlungen von der PGA Tour abgeworben hat.
Golfgrößen wie Phil Mickelson, Jon Rahm, Bryson DeChambeau und Brooks Koepka haben sich alle bei LIV angemeldet. Anfangs war McIlroy ein lautstarker Kritiker der Rennstrecke, aber seine Haltung wurde im Laufe der Zeit weicher, was zu Spekulationen führte, dass er auch die PGA Tour verlassen könnte.
Im November letzten Jahres trat McIlroy von seiner Position im Policy Board der PGA Tour zurück. Dann machten Gerüchte über einen möglichen Wechsel von 672 Millionen Pfund zu LIV nach dem Masters Anfang dieses Monats die Runde.
Letzte Woche bestätigte McIlroy jedoch seine Absicht, für den Rest seiner Karriere weiterhin auf der PGA Tour zu spielen. Laut The Guardian ist nun für Mittwoch eine Abstimmung darüber geplant, ob McIlroy Direktor im Policy Board der PGA Tour wird.
McIlroy soll Webb Simpson ersetzen, der zurückgetreten ist und beantragt hat, dass der Nordire seinen Platz einnehmen soll. Die bevorstehende Abstimmung wird nicht nur darüber entscheiden, ob McIlroy Simpsons Platz einnimmt, sondern auch, ob er als Direktor von PGA Tour Enterprises den kommerziellen Zweig leiten wird.
Dieser strategische Schritt markiert McIlroys Comeback im Zentrum des anhaltenden Kampfes der PGA Tour mit der abtrünnigen LIV-Serie. Während die Diskussionen über eine mögliche Fusion mit dem PIF andauern, wurde keine Einigung erzielt.
McIlroys Entscheidung, dem Vorstand wieder beizutreten, kommt überraschend, wenn man bedenkt, dass er erst fünf Monate zuvor zurückgetreten war. Auf die Frage von BBC Sport, ob sein Abgang lange erwartet worden sei, gab McIlroy zu: „Das stimmt. Etwas musste nachgeben. Der Tag hat nur so viele Stunden und die Woche so viele Tage, und ich habe viel vor.“ Ich versuche gerade, ein Weltklasse-Golfer zu sein und versuche, ein guter Ehemann und ein guter Vater zu sein. Ich habe ein wachsendes Anlageportfolio, das immer mehr Zeit in Anspruch nimmt Viel los.”
Es scheint jedoch, dass McIlroy neu gestärkt und bereit für einen weiteren Einsatz ist. Seine Vorstandskollegen, darunter Stars wie Patrick Cantlay und Jordan Spieth, werden bei seiner Rückkehr ihre Stimme abgeben.
Bemerkenswert ist, dass McIlroy letztes Jahr beim Ryder Cup einen hitzigen Austausch mit Cantlays Caddie Joe LaCava hatte, der sein mögliches Comeback noch spannender machte.
Spieth und McIlroy waren sich auch nicht einig darüber, ob die PGA Tour die finanzielle Investition von PIF berücksichtigen sollte. Spieth bleibt unsicher, während McIlroy gerne mit den Geldgebern von LIV und PIF-Gouverneur Yasir Al-Rumayyan zusammenarbeiten möchte, um den Sport wieder zu vereinen.