Rory McIlroy gönnte sich eine Pause von seinen Ryder-Cup-Vorbereitungen, um am Mittwoch bei den Irish Open einem kleinen Jungen einen Wunsch zu erfüllen. Die Nummer 2 der Welt, McIlroy, ist diese Woche im K Club, wo er seine Leistung vor dem alle zwei Jahre stattfindenden Match-Play-Teamevent des Golfsports in Rom am Ende des Monats verfeinern möchte.
Doch während seiner Übungsrunde auf dem Golfplatz der Grafschaft Kildare erfüllte der Nordire eine Bitte, die er von der Wohltätigkeitsorganisation Make-A-Wish in Irland erhalten hatte.
Der vierfache Major-Gewinner wurde gefragt, ob er Michael Horgan treffen würde – einen siebenjährigen Jungen, der an einem Gehirntumor leidet.
McIlory kam dem nur allzu gerne nach und holte Michael am Mittwoch in einem Golfbuggy vom neunten Abschlag ab und fuhr ihn zu seinem Ball.
Nach einem Gespräch mit seinem Helden wurde Michael McIlorys Entfernungsmesser ausgehändigt, bevor der 34-Jährige ihn bat, seine Entfernung bis zur Markierung zu ermitteln.
Der globale Superstar verpasste zwar seinen Birdie-Putt, hielt aber eine weitere Überraschung bereit, als er Michael einen maßgeschneiderten Putter überreichte, den er behalten konnte. Nachdem er versucht hatte, ein paar Bälle auf dem Grün zu versenken, war Michaels Tag vorbei, als McIlroy den Schlägerkopfdeckel seines besonderen neuen Schlägers signierte.
McIlroy bestätigte, dass er zuvor für die Wohltätigkeitsorganisation gearbeitet hatte, gab jedoch zu, dass sich die Situation jetzt, da er selbst Vater ist, anders entwickelt habe.
Laut Independent.ie sagte er: „Ich habe im Laufe der Jahre einige verschiedene Dinge mit Make-A-Wish und verschiedenen Wohltätigkeitsorganisationen für Kinder getan, und es war immer sehr erfüllend, dies tun zu können.“
„Aber ich denke, wenn man selbst ein Kind hat … bin ich sehr glücklich, dass wir ein gesundes kleines Mädchen haben, das sehr glücklich ist. Es gibt viele Menschen auf der Welt, die alles aufgeben würden, um das zu bekommen, was wir an Leben haben.“ gesundes Kind.
„Es rückt viele Dinge ins rechte Licht und macht einen einfach sehr dankbar für das, was man hat.“
Das Paar umarmte sich, bevor sie sich trennten, und McIlory rief Michael zu: „Europa für den Ryder Cup, Irland für die Weltmeisterschaft!“
McIlory und seine professionellen Golfkollegen können bei den Irish Open selbst Spenden für die Wohltätigkeitsorganisation sammeln, indem sie einfach gut spielen.
Für jeden während des Turniers gesunkenen Birdie hat Sponsor Horizon zugesagt, rund 130 £ für den guten Zweck zu spenden, wobei für jeden Eagle fast 260 £ geboten werden.
McIlory beendete seine erste Runde am Donnerstag mit drei unter Par 69 und sicherte sich dabei fünf Birdies.