Ronnie O’Sullivan zeigte sich über die Niederlage gnädig und machte einen Witz über den „Teilzeit“-Snookerspieler Mark Williams, nachdem er im Finale der Tour Championship verloren hatte. Die Rocket führte zu Beginn der Abendsession mit 5:3, verlor aber in einem beispiellosen Comeback jeden verbleibenden Frame an die Welsh Potting Machine.
O’Sullivan, der Williams nahe stand, seit das Paar zusammen mit John Higgins als Jahrgang 1992 auf die Profitour ging, überreichte seinem Gegner seine wohlverdienten Blumen, nachdem er in Manchester Schwierigkeiten hatte, an ihn heranzukommen.
Williams wurde kurz nach der Niederlage der Rocket von O’Sullivan als „wahrscheinlich der talentierteste Snookerspieler, den ich je gesehen habe“ beschrieben, nachdem er sowohl im Finale als auch im Halbfinale gegen Mark Allen unspielbar gewesen war.
„Hören Sie, ich denke, er war der beste Spieler, der beständigste Spieler der letzten fünf Jahre“, sagte O’Sullivan gegenüber ITV. „So wie er den Ball schlägt, spielt er sehr selten ein schlechtes Spiel. Die Art, wie er diese Woche und heute Abend gespielt hat, ja, er ist einfach ein großartiger Spieler. So talentiert. Ich denke, er ist jetzt besser als je zuvor.“ Um ehrlich zu sein.
„Er ist so kompakt und hat Lee Walker, mit dem er sehr hart arbeitet. Er scheint einfach so stark zu sein. Ich habe es versucht. Ich habe heute Nachmittag alles gegeben, um im Spiel zu bleiben. Er ist einfach so konstant und so stark. Vielleicht wirst du besser.“ von ihm in einer Sitzung, aber wenn du nicht weiter Snooker auf höchstem Niveau spielst, wird er dich einfach bei lebendigem Leib auffressen. Ich denke, ich habe es gut gemacht, fünf Frames zu bekommen, um ehrlich zu sein!“
O’Sullivan machte sogar den Witz, dass Williams, nachdem er den Vormonat in China damit verbracht hatte, Billard statt Snooker zu spielen, beeindruckt war, dass der dreimalige Weltmeister auf so hohem Niveau in den Sport zurückkehren konnte.
Williams selbst scherzte, dass er zu diesem Zeitpunkt seiner Karriere nur ein „Teilzeitspieler“ sei, aber O’Sullivan hätte in seiner Einschätzung des Finales nicht freundlicher sein können. „Ich wusste, dass ich etwas tun musste, also habe ich einfach alles reingesteckt“, fügte er hinzu.
„Das weiterhin zu versuchen, ist nicht einfach. Das Spiel muss ziemlich komfortabel und ziemlich einfach sein. Wie ich schon sagte, in den letzten fünf Jahren war Mark darin besser als jeder andere, dem er sein ganzes Leben widmen würde.“ Damit wäre er wahrscheinlich die Nummer 1 der Welt. Aber er spielt gerne Golf, entspannt sich und genießt sein Leben.
„Aber für jemanden, der sich nur mit dem Sport beschäftigt, schneidet er trotzdem nicht schlecht ab. Er ist ein verdienter Sieger, ein fantastischer Spieler und wahrscheinlich der talentierteste Snookerspieler, den ich je gesehen habe. Er hat diesen Sieg verdient.“