Ronnie O’Sullivan sagte, Judd Trump sei „der Schlimmste, den ich je gesehen habe“, nachdem er seinen Rivalen im Halbfinale des Masters of Snooker in Saudi-Arabien besiegt hatte. In einem Wettbewerb, in dem beide Spieler unter ihren Besten lagen, war es die „Rakete“, die sich souverän mit 4:1 durchsetzte und mit Luca Brecel das Finale erreichte.
Nach einer Jahrhundertpause hatte sich die Führung mit 2:0 erspielt, die Nummer 1 der Welt verlor an Schwung und Trump zog einen Frame zurück – bevor er die Chance vergab, das Spiel aufgrund eines kostspieligen verpassten Grüns auszugleichen. Dieser Moment fasste seine Leistung zusammen, da er es regelmäßig versäumte, Chancen zu nutzen, während sein normalerweise zuverlässiges Positionsspiel ihn im Stich ließ.
Und O’Sullivan wollte ihn das nicht vergessen lassen. In seinem Interview mit Eurosport nach dem Spiel sagte der 48-Jährige: „Es war nicht großartig (das Spiel). Judd war wahrscheinlich der Schlimmste, den ich je gesehen habe.“
„Ich glaube, ich habe ihn auf mein Niveau heruntergezogen, und das ist es, was mir anscheinend die meiste Zeit der Saison gelingt. Ich habe gestern Abend wirklich gut gespielt und hatte ein wenig Erwartung, dass ich hier reinkommen und zwei Spiele hintereinander gut spielen könnte.“ – aber das macht das aus dem Fenster.
O’Sullivan behauptete auch, dass es ihm mehr darum ging, im Finale gut zu spielen als um den Sieg, und wies die Idee zurück, dass er sich in der 60-Minuten-Pause an den Trainingstisch begeben sollte. „Ich denke, ich werde nach diesem Auftritt ein paar Zigaretten rauchen“, scherzte er.
Der 34-jährige Trump ließ sich auch nicht zurückhalten, als er nach seinem Auftreten gefragt wurde. „Ich habe nicht sehr gut gespielt“, antwortete er. „Ich habe mich schrecklich gefühlt und war zittrig. Es ist das Schlimmste, was ich seit langem gespielt habe, und selbst als er mir Chancen ließ, wusste ich, dass ich sie verpassen würde.“
O’Sullivan trifft nun auf den belgischen Weltmeister Brecel, der sich zuvor mit 4:2 gegen Mark Allen durchgesetzt hatte. Und wie sein Gegner hatte er auch nicht vor, sich zu sehr aufzuregen, während er auf das Finale wartete.
„Im Moment liebe ich es, GTA (Grand Theft Auto) zu spielen“, sagte er, als er gefragt wurde, wie er die Zeit verbringen würde. „Ich spiele San Andreas, während ich hier bin.“
Der Gewinner des Turniers erhält 250.000 £ für seinen Einsatz in Riad. Der Zweitplatzierte dürfte 125.000 £ mit nach Hause nehmen – obwohl der Preis von 375.000 £ für einen „Golden Ball“-Break von maximal 167 weiterhin offen bleibt.