Ronnie O’Sullivan steht am Montag vor einem Wettlauf mit der Zeit, um das erste Spiel seines Heimturniers der English Open in Essex zu bestreiten. Die Nummer 1 der Welt wurde diese Woche in Spanien wegen einer Tennisarmverletzung behandelt, die während seines jüngsten Siegs beim Shanghai Masters in China aufgetreten war.
Und von dort aus wird die Rocket, ein siebenfacher Rekord-Weltmeister, nach Macau fliegen, um in einem lukrativen Turnier gegen den erfahrenen Kumpel Jimmy White anzutreten. Aber O’Sullivan wird erst am frühen Montagmorgen über Hongkong zurückkommen, nur wenige Stunden bevor er um 13 Uhr am Tisch steht, um in Brentwood gegen Andrew Pagett anzutreten.
O’Sullivan, 47, hat keinen Hehl daraus gemacht, dass er in den nächsten Jahren so viel Zeit wie möglich in China verbringen wird, wo er regelmäßig sechsstellige Beträge als Auftrittsgelder erhält. Er hat aus medizinischen Gründen bereits zwei Veranstaltungen in dieser Saison abgesagt – das European Masters in Deutschland und dann die British Open diese Woche in Cheltenham.
Sofern es jedoch keine weiteren medizinischen Probleme oder Probleme mit verspäteten oder annullierten Flügen gibt, plant O’Sullivan weiterhin, in der Nähe seines Zuhauses vor vielen seiner treuesten Fans aufzutreten.
O’Sullivan sagte: „Ich komme am Montagmorgen zurück, fliege von Hongkong nach Heathrow und lande gegen 7 Uhr morgens. Und dann werde ich um 13 Uhr ein Match in Brentwood spielen.
„Also hören Sie zu, ich werde vorbeikommen und es versuchen und sehen, wie wir zurechtkommen, auch wenn das offensichtlich nicht ideal ist.“ Er wird voraussichtlich am Weihnachtstag im Fünf-Sterne-Hotel Wynn Palace zusammen mit Judd Trump, Mark Willliams und Ding Junhui zum hochdotierten Macau Masters in die Urlaubsstadt zurückkehren.
Auch O’Sullivan führt ein bezauberndes Leben auf Platz 1 der Rangliste. Zum zweiten Mal in dieser Saison bei den British Open in dieser Woche ließ sein Rückzug die Tür offen, damit entweder Weltmeister Luca Brecel oder Mark Allen ihn an der Spitze stürzen könnten.