Snooker-Star Ronnie O’Sullivan hat zugegeben, dass er den Snooker-Sport für einen neuen Job aufgeben könnte, weil er sich im Wettbewerb auf höchstem Niveau „ziemlich alt“ fühlt. Der 47-Jährige denkt darüber nach, stattdessen in China im Acht-Ball-Pool-Turnier anzutreten, allerdings nur, wenn seine Sponsoren dies zulassen.
„Ich bin für mein Alter wirklich streng zu mir selbst“, sagte O’Sullivan im Gespräch mit BBC Sport, nachdem er den 25-jährigen Zhou Yuelong im Viertelfinale der UK Championship mit 6:5 besiegt hatte. „Man kommt sich beim Spielen ziemlich alt vor.
„Ich denke, ich solle mal chinesisches Acht-Ball-Billard spielen. Ich bin gerne in China. Ich muss sehen, ob meine Sponsoren damit einverstanden sind. Wenn sie damit einverstanden sind, ist es ein einfacherer Auftritt für mich. Es ist ein kleinerer Tisch, die Spieler sind nicht so gut, also kann man damit durchkommen.
„Wenn man beim Billard Snooker-Fähigkeiten mitbringt, ist man dem Spiel voraus, da dies technisch gesehen die schwierigere Sportart ist. Wenn man an einem Punkt angelangt ist, möchte ich da draußen kein trauriger Fall sein. Du siehst sie an und denkst: „Er ist fertig, Kumpel.“ Man sieht, dass man bei älteren Spielern denkt: „Hört einfach auf.“ Irgendwann wird es kommen, ich will nicht, dass es passiert.
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O’Sullivan ging im Viertelfinalspiel gegen Yuelong mit 3:0 in Führung, bevor er einige untypische Fehler machte. Der siebenfache Weltmeister schien frustriert darüber zu sein, dass er einige Fehlwürfe gemacht hatte, und verlor fünf der nächsten sieben Frames.
Die Rocket lag mit 5:4 zurück, zog dann aber zurück, erzwang einen entscheidenden Satz und zog dann ins Halbfinale ein. O’Sullivan hat die UK-Meisterschaft sieben Mal gewonnen, zuletzt 2018.
„Wenn ich ein Achtel bekomme, frage ich mich, wie es ist, ein Neuntel zu holen“, fügte er hinzu. „Es ist nie endend. Ich will nur Spaß haben. Es war heute harte Arbeit für mich da draußen. Ehrlich gesagt war es mir etwas peinlich. Mir haben so viele schlechte Bälle gefehlt. Du denkst nur: „Wow, wie korrigiere ich das?“. Ich war froh, dass es mir gelungen ist, die Wende herbeizuführen.