Ronnie O’Sullivan gibt zu, dass er „10 oder 12 Weltmeistertitel hätte gewinnen können“, wenn er während seiner 30-jährigen Karriere „den Kopf gerade gehalten“ hätte. O’Sullivan kann derzeit auf sieben Weltmeistertitel zurückblicken, wobei die Rocket bei der diesjährigen Meisterschaft den achten Rekordtriumph anstrebt.
Jackson Page stellte in der Eröffnungsrunde der Weltmeisterschaft 2024 kaum eine Bedrohung für O’Sullivan dar. Die Nummer 1 der Welt errang einen 10:1-Sieg über den Waliser, wobei O’Sullivan kaum aus dem ersten Gang herauskam.
O’Sullivan blickte nach dem Spiel auf seine Karriere zurück und gab zu, dass er stolz auf seine Leistungen sei, verriet jedoch, dass er noch mehr Weltmeistertitel hätte gewinnen können.
Im Gespräch mit der BBC sagte er: „Um das zu tun, was ich in dieser Saison in Ihrer gesamten Karriere getan habe, wenn Sie eine 30-jährige Karriere hätten und das gewinnen würden, was ich in dieser Saison gewonnen habe, würden Sie sagen: ‚Das habe ich.‘ eine tolle Karriere.‘ Ich mache das seit 30 Jahren und habe die größte Karriere aller anderen Snooker-Leute.
„Wie viele Menschen können sagen, dass sie in ihrem Job jemals der Beste oder Erfolgreichste waren? Ich muss mir wirklich auf die Schulter klopfen – denn das tue ich nicht. Ich bin immer ziemlich streng zu mir selbst, aber die Realität ist, dass niemand jemals das erreicht hat, was ich statistisch gesehen erreicht habe. Ich bin kein Statistik-Typ, aber ich weiß, dass Sie es sind, Sie hören gerne Zahlen und solche Sachen. Ich persönlich möchte es einfach genießen und weiterspielen.“
Später fügte er hinzu: „Wie ich schon sagte, was ist möglich? Ich weiß nicht. Hätte ich 30 Jahre lang einen klaren Kopf gehabt, hätte ich mittlerweile 10 oder 12 Weltmeistertitel gewinnen können. Wer weiß, aber es ist toll, es herauszufinden. Mal sehen, was passieren kann.“
Viele raten O’Sullivan bereits dazu, die Weltmeisterschaft im Galopp zu gewinnen, da mehrere große Namen – darunter der amtierende Champion Luca Brecel – ausgeschieden sind. Und als er gefragt wurde, ob dies die beste Saison seiner Karriere werden würde, falls er seiner Sammlung noch einen weiteren Titel hinzufügen würde, antwortete O’Sullivan wie üblich unverblümt.
The Rocket sagte: „Statistisch gesehen wahrscheinlich ja. Denn natürlich sind es die Masters, die UK Championship, wenn man das hinzuzählt, wären es die drei Majors, auf die sich alle freuen. Also ja, statistisch gesehen nehme ich an. Aber spielerisch.“ Auf keinen Fall muss ich versuchen, meine Gefühle zu ignorieren und einfach zu sagen: „Ich habe sie auf der Bank, großartig.“ Aber für mich geht es mehr darum, das Spiel zu genießen.“