Roman Protasevich TV-Geständnis wurde erzwungen, sagt Familie

ST. PETERSBURG, Russland – Präsident Wladimir V. Putin bestand am Freitag darauf, dass Russland bei den Ereignissen in Weißrussland „neutral“ sein wolle, um sein Land von dem Aufruhr über die erzwungene Umleitung eines Passagierflugzeugs mit einem belarussischen Dissidenten an Bord zu distanzieren.

Putins Kommentare auf Russlands wichtigster Wirtschaftskonferenz in St. Petersburg kamen einen Tag, nachdem der festgenommene Dissident Roman Protasevich mit blauen Flecken an den Handgelenken im weißrussischen Staatsfernsehen aufgetreten war. Herr Protasevich gestand, Proteste gegen die Regierung organisiert zu haben – ein Interview, von dem seine Familie, seine Unterstützer und westliche Beamte sagten, es sei unter Zwang geführt worden.

„Weißrussland hat viele Probleme, innerstaatliche, und wir wollen eigentlich eine neutrale Position einnehmen“, sagte Putin.

Putins Zurückhaltung bei der Unterstützung des belarussischen Führers Aleksandr G. Lukaschenko, des engsten Verbündeten Russlands, zeigte, wie sehr Lukaschenkos hartes Vorgehen und die Verhaftung von Herrn Protasewitsch Druck auf ihn ausüben. Während Putin befürchtet, dass Lukaschenkos Sturz ein geopolitischer Verlust für Russland sein könnte, wird die unberechenbare und brutale Repression des belarussischen Führers auch zu einem Problem für den Kreml.

Am Freitag verurteilten westliche Beamte das Interview mit Herrn Protasewitsch, und die Europäische Union setzte die zuvor geplanten Sanktionen fort, die belarussischen Fluggesellschaften das Überfliegen von EU-Territorium verbieten. Der österreichische Bundeskanzler Sebastian Kurz nahm an der Konferenz von St. Petersburg per Videoverbindung mit Putin teil.

Für Putin ist Weißrussland ein wichtiger Verbündeter, vielleicht das letzte postsowjetische Land in Europa, das standhaft an Moskau festhält. Als sich im vergangenen Sommer Hunderttausende Weißrussen gegen Lukaschenko erhoben, erwies sich Putins Unterstützung als entscheidend, um ihn an der Macht zu halten.

Aber Putin hat auch ein angespanntes Verhältnis zu Lukaschenko, und er scheint daran interessiert zu sein, zu verhindern, dass die Aufregung über die Umleitung sein Gipfeltreffen mit Präsident Biden, das am 16. Juni stattfinden soll, zum Scheitern bringt.

Auf die Frage, ob er der Behauptung von Herrn Lukaschenko glaube, dass das Ryanair-Flugzeug, das Herr Protasevich einflog, wegen einer Bombendrohung zum Absturz gebracht wurde, antwortete Herr Putin: „Ich möchte nicht bewerten, was mit diesem Flugzeug passiert ist. Ehrlich gesagt weiß ich es nicht.”

Er bestritt auch, dass Russland im Voraus über die Operation Weißrusslands Bescheid wusste, um den kommerziellen Flug von Herrn Protasewitsch zwischen den Hauptstädten zweier EU-Länder, Griechenland und Litauen, abzubrechen.

Trotz seiner lauwarmen Kommentare zeigte Putin keine Anzeichen dafür, seine Unterstützung für Lukaschenko zurückzuziehen, der behauptet, die Proteste gegen ihn seien vom Westen manipuliert worden. In Anlehnung an die Gesprächsthemen des russischen Staatsfernsehens verglich Herr Putin die Proteste in Weißrussland mit der Belagerung des Kapitols in Washington am 6. Januar Die Vereinigten Staaten.

„Es ist alles eine Sache des weißrussischen Volkes“, sagte Putin. “Dort drüben wird das alles in einem Licht und Ton bewertet, und dann passiert in den Staaten das Gleiche, aber es wird alles anders bewertet.”

Um Russlands anhaltende Unterstützung zu unterstreichen, traf sich der Chef des russischen Auslandsgeheimdienstes SVR am Donnerstag mit seinem Amtskollegen in Weißrussland, der eine Spionagebehörde leitet, die immer noch KGB genannt wird West“, berichtete die offizielle Nachrichtenagentur von Weißrussland.

Herr Protasevich, der 26-jährige Dissidentenjournalist, ist der ehemalige Redakteur von NEXTA, einem oppositionellen Konto im sozialen Netzwerk Telegram. Erst letzten Monat, er beschrieben Herr Lukaschenko als „Diktator“ und verglichen ihn zu Hitler.

Am 23. Mai kletterte Lukaschenko in einen Kampfjet, um den Ryanair-Flug abzufangen – ein Schritt, den die internationale Gemeinschaft und führende Politiker in ganz Europa verurteilten – und nachdem er in Minsk gelandet war, entführten Sicherheitskräfte Herrn Protasewitsch und seine Freundin. Er wird in einem KGB-Gefängnis festgehalten, sagten sein Vater und sein Anwalt.

In dem am Donnerstagabend ausgestrahlten Interview, das der Chef eines belarussischen staatlichen Fernsehsenders führte, zeigte sich ein weinerlicher Herr Protasewitsch ängstlich und erschöpft. Er sagte, dass er „zweifellos“ Herrn Lukaschenko respektiere, bevor er ihn lobte.

Die europäischen Staats- und Regierungschefs verurteilten das Interview von Herrn Protasevich. Ein Sprecher der deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel nannte das Geständnis „völlig unwürdig und unglaubwürdig“ und der britische Außenminister Dominic Raab. sagte auf Twitter dass „diejenigen, die an den Dreharbeiten, dem Zwang und der Regie des Interviews beteiligt sind, zur Rechenschaft gezogen werden müssen.“

Am Freitag hat die Europäische Union wie erwartet offiziell einige der Sanktionen umgesetzt, deren Verhängung ihre Führer letzte Woche vereinbart hatten. Es verbot allen belarussischen Fluggesellschaften, den Luftraum des Blocks zu überfliegen und auf Flughäfen auf seinem Territorium zu landen. Einzelne europäische Länder hatten bereits ähnliche Maßnahmen ergriffen.

„Die EU-Mitgliedstaaten werden daher verpflichtet sein, Flugzeugen, die von belarussischen Fluggesellschaften betrieben werden, die Erlaubnis zum Landen, Starten oder Überfliegen ihres Hoheitsgebiets zu verweigern“, sagte der EU-Rat in einer Erklärung.

Herr Protasevich sagte in dem Interview, er habe nicht genehmigte Massenkundgebungen organisiert, eine Anklage, die mit bis zu drei Jahren Gefängnis bestraft wird. Er sagte, er habe sich freiwillig für das Interview entschieden und sei nicht geschminkt worden, um die Folterspuren zu verbergen.

Sein offensichtliches Geständnis, das einige Beobachter mit Stalins Schauprozessen in den 1930er Jahren verglichen, beschrieb die belarussische Opposition als Würmer, die in Litauen und Polen auf der Gehaltsliste dieser Länder einen luxuriösen Lebensstil führen. Auch seine Oppositionskollegen bezeichnete er als Komplizen seiner Verbrechen und nannte konkrete Namen.

Die Kehrtwende von Herrn Protasewitsch ist im Weißrussland von Herrn Lukaschenko nicht ungewöhnlich. Mehrere Oppositionsaktivisten und Medienvertreter haben in ihren öffentlichen Erklärungen ähnliche abrupte Wendungen gemacht, nachdem sie in belarussischen Gefängnissen verbracht hatten. Yuri Voskresensky, ein ehemaliger politischer Gefangener, bezeichnete seine eigene Inhaftierung als „Hölle“.

Im Gespräch mit TV Rain, einem unabhängigen russischen Fernsehsender, nannte der Vater von Herrn Protasevich, Dmitri Protasevich, das Interview „ein Propagandavideo“.

„Es ist sehr schwer für ihn, diese Dinge zu sagen, und ich bin sicher, dass er dazu gezwungen und eingeschüchtert wurde“, sagte er. “Er steht seit mehr als einer Woche unter Druck.”

Dmitri Protasevich sagte, dass die belarussischen Strafverfolgungsbehörden auch über seine Freundin Sofia Sapega Druck auf seinen Sohn ausüben könnten, die ebenfalls vom KGB . festgehalten wird

„Sie könnte in der Zelle neben ihm festgehalten werden“, sagte er.

Die Bedingungen in solchen Gefängnissen sind trostlos, sagen ehemalige Häftlinge. Der russische Staatsbürger Jegor Dudnikov wurde Anfang Mai von belarussischen Strafverfolgungsbehörden festgenommen und befindet sich seitdem in einem KGB-Gefängnis. In einem Brief an seinen Anwalt beschrieb er, dass er geschlagen und gefoltert worden sei, um ein Geständnis zu erzwingen.

Herr Dudnikov, der sagte, er sei ein technischer Spezialist, der Oppositionsaktivisten mit Videos half, beschrieb, dass er gezwungen wurde, gegenüber dem staatlichen Fernsehsender, der Herrn Protasewitsch interviewte, eine Erklärung abzugeben.

„Am 25. Mai brachten sie mich in einen Raum, wo sie mir Antworten gaben, die bereits vom Fernsehteam vorbereitet worden waren“, sagte er in einem Brief der russischen Zeitung Nowaja Gaseta. „Sie gaben mir Zeit, sie auswendig zu lernen – am 28. Mai kamen Fernsehleute und machten die Aufnahme.“

Aber Herr Putin, der auf einer persönlichen internationalen Konferenz sprach, die trotz der anhaltenden Pandemie Tausende von Delegierten zusammenbrachte, sagte, er kümmere sich wenig um die Notlage von Herrn Protasevich.

„Diesen Roman Protasewitsch kenne ich nicht und ich möchte ihn nicht kennen“, sagte Putin.

Und Weißrussland stand nicht auf der Liste der Themen, sagte Putin, er plane, mit Herrn Biden zu diskutieren, wenn sich die beiden diesen Monat in Genf treffen. Zu diesen Themen, sagte Putin, würden strategische Stabilität und Rüstungskontrolle, internationale Konflikte, Terrorismusbekämpfung, die Pandemie und die Umwelt gehören. Putin sagte, Moskau und Washington müssten ihre Beziehungen von dem heutigen „extrem niedrigen Niveau“ verbessern, blieb aber bei seiner oft geäußerten Ansicht, dass allein die Vereinigten Staaten für die Spannungen verantwortlich seien.

„Wir haben keine Meinungsverschiedenheiten mit den Vereinigten Staaten“, sagte Putin. „Sie haben nur eine Meinungsverschiedenheit: Sie wollen unsere Entwicklung aufhalten, sie reden öffentlich darüber. Alles andere fließt aus dieser Position heraus.“

Aus St. Petersburg berichteten Anton Troianovski, aus Moskau Ivan Nechepurenko. Monika Pronczuk steuerte die Berichterstattung aus Brüssel bei.