Roger Federer hat Rafael Nadal nach seiner Rücktrittsbotschaft an die Schweizer Legende gedankt. Federer kündigte am Donnerstag an, dass er sich nach dem bevorstehenden Laver Cup nächste Woche vom Tennis zurückziehen werde.
Der 41-Jährige wird beim Turnier in London neben Nadal spielen, bevor er sich aus dem Sport zurückzieht. Nadal würdigte den 20-fachen Grand-Slam-Einzelmeister, nachdem die Nachricht von seinem Rücktritt bekannt wurde.
Der Spanier schrieb auf seiner Instagram-Seite: „Lieber Roger, mein Freund und Rivale. Ich wünschte, dieser Tag wäre nie gekommen … es ist ein trauriger Tag für mich persönlich und für Sportler auf der ganzen Welt. Ich habe es dir gesagt, als wir sprach und jetzt ist es da.
„Es war ein Vergnügen, aber auch eine Ehre und ein Privileg, all diese Jahre mit Ihnen zu teilen und so viele erstaunliche Momente auf und neben dem Platz zu erleben. Wir werden in Zukunft noch viele weitere Momente miteinander teilen, es gibt noch viele Dinge zu tun gemeinsam tun, das wissen wir.
„Im Moment wünsche ich Ihnen wirklich alles Glück mit Ihrer Frau Mirka, Ihren Kindern, Ihrer Familie und genießen Sie, was vor Ihnen liegt. Wir sehen uns in London beim @lavercup.“
Und jetzt hat Federer auf seinen großen Rivalen reagiert. Er repostete Nadals Post in seiner Instagram-Story und antwortete: „Danke für die netten Worte, Rafa“, begleitet von einem Händeschütteln-Emoji.
Federer und Nadal standen sich in ihrer Karriere auf der ATP Tour 40 Mal gegenüber. Nadal gewann 24 gegen Federer 16, wobei es in den letzten Phasen großer Turniere zu vielen Zusammenstößen kam.
Federer wurde in den letzten Saisons mit Knieverletzungen behindert. Er hat seit Wimbledon 2021 nicht mehr gespielt und gab in seiner Rücktrittserklärung zu, dass eine Rückkehr zur Tour für ihn einen Schritt zu weit geht.
Die ehemalige Nummer 1 der Welt sagte: „Wie viele von Ihnen wissen, haben mich die letzten drei Jahre in Form von Verletzungen und Operationen vor Herausforderungen gestellt. Ich habe hart gearbeitet, um wieder voll wettbewerbsfähig zu sein.
„Aber ich kenne auch die Kapazitäten und Grenzen meines Körpers, und seine Botschaft an mich war in letzter Zeit klar. Ich bin 41 Jahre alt. Ich habe in 24 Jahren mehr als 1500 Spiele gespielt.
„Tennis hat mich großzügiger behandelt, als ich es jemals mit einem Drama hätte tun können, und jetzt muss ich erkennen, wann es an der Zeit ist, meine Wettkampfkarriere zu beenden.“