Dominic Thiem hat über seinen Lauf zum Indian Wells-Titel im Jahr 2019 nachgedacht, wo er Roger Federer im Finale besiegte. Der frühere Nummer 3 der Welt gab zu, dass er vom Schweizer Star „zerstört“ wurde, als er erklärte, wie er es geschafft hatte, die Dinge nach einem Satz umzudrehen, und lobte Federer dafür, dass er „unglaublich nett“ war, obwohl er ein enges Meisterschaftsspiel verlor.
Während Indian Wells offiziell für 2023 anläuft, blickt einer der ehemaligen Champions des Turniers auf seinen eigenen Titelgewinn in der kalifornischen Wüste zurück, an dem ein inzwischen pensionierter Federer beteiligt war. Vor vier Jahren gewann Thiem seinen ersten – und bislang einzigen – Masters-Titel gegen den damals Vierten.
Es war ein dramatisches Finale, in dem Federer mit einem Satz in Führung ging, bevor der Österreicher einen entscheidenden Satz erzwang, in dem der 41-Jährige zwei Punkte vom Titel entfernt war, bevor er verlor. Federer hätte in diesem Jahr am „Sonnenschein-Double“ teilnehmen können, da er am Ende die Miami Open gewann, aber Thiem verweigerte ihm vor seiner Verletzungspause und dem anschließenden Rücktritt einen letzten Titel in Indian Wells.
Und der 29-Jährige hat nun das harte Match durchgesprochen und behauptet, es sei „unglaublich“, zu sehen, wie sich einer der Top-Spieler selbst bei einer Niederlage so über seinen Erfolg freut. „Ich erinnere mich, dass dies von allen Finals, die ich gespielt habe, eigentlich eine der entspanntesten Herangehensweisen von meiner Seite war, weil ich von einem schlechten Saisonstart gekommen bin“, erklärte Thiem.
„Und ich fand mich in einem Masters 1000-Finale gegen Roger wieder, der damals großartig gespielt hat.“ Thiem, der derzeit auf Platz 102 der Welt rangiert, behauptete, er hätte keinen besseren ersten Satz spielen können und war immer noch „zerstört“, ein Verdienst von Federer.
Er fuhr fort: „Ich wusste, wie Roger spielen kann, und ich weiß, warum alle ihn gerne sehen, aber da habe ich es als Gegner gespürt. Er hat alles so einfach aussehen lassen und ich habe ein großartiges erstes Set gespielt, ich habe nicht viel falsch gemacht, aber er hat mich im Grunde einfach zerstört. Ich habe wirklich einen meiner besten Sätze gespielt, würde ich sagen, auf einem Hartplatz, und ich habe ihn mit 3-6 verloren.“
Thiem konnte im zweiten Satz ein frühes Break erzielen, was sich als entscheidend erwies und sein Comeback gegen einen der ganz Großen des Sports überprüfte. „Ich dachte: ‚Okay, ich spiele gut, aber es ist Roger auf der anderen Seite. Er hat einen großartigen Tag, also gibt es im Grunde keine Chance.’ Und dann habe ich eine Pause gemacht und die Dinge haben sich ein bisschen verschoben und ich habe zu der Zeit auch sehr gut gespielt “, erklärte er.
„Den dritten Satz habe ich so angegangen, dass ich in einem Satz jeden an jedem Tag schlagen kann. Ich habe nur das Beste gehofft und es stellte sich heraus, dass ich an diesem Tag gewonnen habe.“ Und Thiem teilte auch einen besonderen Moment nach dem Match, als er beobachtete, wie er vier Jahre zuvor die Trophäe hob, während Federer und der Turnierdirektor von Indian Wells, Tommy Haas, im Hintergrund lächelten.
„Um ehrlich zu sein, wenn ich einen Masters 1000 zum Gewinnen auswählen könnte, wäre es wahrscheinlich dieser“, sagte er, bevor er seine Aufmerksamkeit Federer zuwandte. „Eines der Spiele, an das ich mich für immer erinnern werde. Auch so nett von ihm. Ich hatte auch das Gefühl, als Sie ihn bei der Zeremonie sahen, dass er sich für mich freute, dass ich gewonnen hatte, was unglaublich schön war und alles perfekt war“, fügte er hinzu.
Unglücklicherweise für den Österreicher wird es kein weiterer Titelgewinn in der kalifornischen Wüste, da er am Donnerstag sein Eröffnungsspiel gegen Adrian Mannarino verloren hat. Thiem gewann den ersten Satz mit 6:4 und lag im Tiebreak des letzten Satzes mit 5:3 in Führung, verlor aber die letzten vier Punkte in Folge und schied mit 4:6, 6:4, 7:6 (5) aus.