Während der 103-fache Titelgewinner seinen Wunsch, auf sein bestes Niveau zurückzukehren, nicht ganz erfüllte, sahen ihn seine Fans beim letztjährigen Laver Cup ein letztes Mal auf dem Spielfeld, als er neben Rafael ein Abschiedsdoppel spielte Nadal, bevor er seinen Schläger offiziell auflegt. Und Portrait of a Champion zeigt, wie sehr Federer die Entscheidung, sich zurückzuziehen, nicht hätte treffen wollen, wobei sein Agent erklärt, dass er sich weiterhin selbst motivierte, als alle um ihn herum an dem Prozess zweifelten.
„Die Person, die Roger dazu drängt, wiederzukommen, ist ohne Zweifel er selbst. Sonst ist niemand da“, sagte er. „Weil es viele Leute hinter den Kulissen gibt – Freunde, Familie, technische Teamkollegen, Trainer, Fitnessleute – die es in Frage stellen. Und doch will er es tun.“
Godsick – der mit der pensionierten Profi-Profi Mary Jo Fernandez verheiratet ist – ließ auch Federers späteres Schicksal traurig erahnen, als er zugab, dass das Knie Federer nach all seiner harten Arbeit immer noch von seiner Rückkehr abhalten könnte. „Die Wahrheit ist, er könnte an den Punkt kommen, an dem er in die Reha gesteckt wird, er hat Zeit investiert und er wird nicht mehr zurückkommen können. Du weißt es einfach nicht“, gestand er.
„Es ist alles Eigenmotivation. Das alles fordert ihn selbst heraus. Kann er einen Schritt weiter gehen und etwas tun, von dem er nie gedacht hätte, dass er es könnte, oder vielleicht hätten die Zweifler nie gedacht, dass er es könnte. Aber es ist alles für ihn. Er spielt nicht um Geld, er spielt nicht für seine Familie, er spielt nicht für seine Eltern, er spielt für niemanden außer sich selbst und ich denke, das macht es umso beeindruckender.“
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