Kate, Prinzessin von Wales, musste dem Tennisstar Roger Federer sagen, er solle sich „setzen“, da sein stürmischer Wimbledon-Empfang so lange andauerte, so die ehemalige britische Nummer 1 John Lloyd. Der Schweizer wurde diesen Dienstag mit einer besonderen Zeremonie auf dem Centre Court geehrt, als er zum Schauplatz seines unglaublichen Erfolgs bei SW19 zurückkehrte.
Federers Anwesenheit beim diesjährigen Turnier wurde von den Fans mit Spannung erwartet, die hofften, einen Blick auf den 20-fachen Grand-Slam-Sieger zu erhaschen, bevor es am Dienstag auf dem Center Court losging.
Bevor Federer auftauchte, wurde eine emotionale Videomontage gezeigt, und er erhielt lang anhaltende Standing Ovations von den Fans, angeführt von Kate, die neben ihm in der Royal Loge saß.
„Er sieht aus wie eine Million Dollar“, sagte Lloyd der BBC. „Eigentlich eine Milliarde Dollar. Am Ende hielten die Ovationen so lange an, dass die Prinzessin von Wales ihm einen kleinen Schubs geben und ihm sagen musste, er solle sich setzen. Es hätte noch eine Stunde dauern können, bis wir überhaupt mit dem Spiel begannen.“ . Es war großartig. Absolut fantastisch.“
Letztendlich einigten sich Federer, Kate und das Publikum auf den hart erkämpften Sieg der Titelverteidigerin Elena Ryabkina über die Amerikanerin Shelby Rogers, wobei die 24-Jährige in drei Sätzen durchkam.
Sie wurden auch von Andy Murray behandelt, der dank eines dominanten Dreisatzsiegs über den mutigen Außenseiter Ryan Peniston in die zweite Runde des All England Club stürmte.
Federers Auftritt in Wimbledon war sein erster seit der Ankündigung seines Rücktritts vom Profi-Tennis im vergangenen Jahr. Anhaltende Verletzungsprobleme führten dazu, dass der 41-Jährige seinen letzten Wettkampfeinsatz bei SW19 im Jahr 2021 absolvierte, als er im Viertelfinale von Hubert Hurkacz geschlagen wurde.
In Wimbledon feierte Federer 2003 seinen allerersten Grand-Slam-Sieg und sieben weitere Male siegte er im All England Club, was ihm die meisten Herrentitel in der Geschichte des Turniers bescherte.