Der Vorsitzende der ATP hat Roger Federer plädiert, als er zugab, dass er den 20-fachen Grand-Slam-Champion „gebettelt“ habe, sich während eines privaten Gesprächs vor seiner Pensionierung am Sport zu beteiligen. Federers 24-jährige Karriere fand beim Laver Cup im September ein emotionales Ende, aber der Schweizer Star sagte, er werde Tennis „nie verlassen“, als er zum ersten Mal seinen Rücktritt ankündigte.
Federer hängte seinen Schläger vor knapp zwei Monaten an den Nagel, als er nach einer 14-monatigen Verletzungspause für einen letzten Tanz beim Laver Cup in der Londoner O2 Arena zurückkehrte und sich mit Rafael Nadal im Doppel zusammenschloss, bevor er zum Abschied winkte. Der 41-Jährige hatte seine Entscheidung, sich zurückzuziehen, eine Woche zuvor in einem herzlichen Statement angekündigt, in dem er andeutete, dass er nicht vollständig aus dem Tennis verschwinden werde.
„Abschließend zum Tennisspiel: Ich liebe dich und werde dich nie verlassen“, schloss er seine emotionale Rücktrittserklärung. Während der 103-fache Titelgewinner noch in den frühen Tagen seines Ruhestands zum Tennis zurückkehren muss, forderte der Chef der Herrentour Federer auf, dem Sport nahe zu bleiben, als er sein Erbe lobte.
“Ich meine, ich liebe, was er am Ende gesagt hat”, sagte Andrea Gaudenzi gegenüber Prime Video und bezog sich auf Federers Aussage. Der Vorsitzende der ATP gab dann bekannt, dass das Paar ein privates Gespräch bei Federers Finalturnier geführt hatte, in dem er ihn “flehte”, zu bleiben im Tennis.
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„Wir brauchen Leute wie ihn, ich meine, ich glaube nicht daran [are] Worte, die beschreiben können, was Roger für unseren Sport getan hat, das macht mich stolz, ein Tennisspieler gewesen zu sein“, sagte Gaudenzi.
„Viele Leute, die du auf der Straße triffst, sagen: ‚Hey, was hast du gemacht’, ‚Ich war Tennisspieler’, ‚Oh, dieser Sport, den Roger gespielt hat?’ Es ist also irgendwie identifiziert, es ist einfach erstaunlich. Wir werden alles versuchen, um ihn in unserer Nähe zu halten.“