An sich ist nichts auszusetzen Rocky IV, ein Film von ultra-kommerzieller Schönheit der 1980er Jahre. Sylvester Stallone nutzte geschickt die antirussische Prahlerei von Rambo: First Blood Teil II um dem westlichen Publikum eine publikumswirksame Underdog-Geschichte des Kalten Krieges zu vermitteln. Der Feind: Ivan Drago (Dolph Lundgren), der pulverisierende, kämpferische Retter der Sowjetunion. „Was immer er trifft, zerstört er“, prahlt Dragos Aschenbecher-Sprecher. Als der Russe Rockys ehemaligen Widersacher, der zum besten Freund wurde, Apollo Creed (Carl Weathers) in einem Ausstellungskampf tötet, ist klar, dass er ein All-American-Knöchel-Abendessen bevorsteht, und Stallone serviert es mit jeder Menge MTV-Flash (was der damalige Stil).
Rocky IV ist ein bedeutender Film seiner Zeit. Es ist immer noch der umsatzstärkste Eintrag im Franchise. Es ist niemandes Lieblingsfilm von Rocky, aber niemand in der Geschichte der Welt hat jemals angefangen, ihn anzusehen und ihn auszuschalten. Dies ist eine wissenschaftlich belegte Tatsache. Und es ist eine allgemein anerkannte Wahrheit, dass kein einziger Mensch auf der Welt jemals an einem Director’s Cut gemangelt hat.
Außer Stallone.
Angesichts seiner bemerkenswert schlanken Erzählung von 91 Minuten, Rocky IVEs ist mehr Trainingsmontage als Film. Als Stallone im vergangenen September einen „erweiterten Director’s Cut“ ankündigte, klang die Idee wie Wasser für einen SNL Digital Short. Aber der Schauspieler-Regisseur war todernst, und jetzt ist es das auch Rocky IV. Dieser einst knallige Prüfstein des Kinos der 80er Jahre hat sich in ein seltsam grimmiges Nachdenken über den Code des Kriegers verwandelt. Optisch und klanglich ist es eine ganz andere Erfahrung. Und lassen Sie uns das klarstellen: Die in der Pressemitteilung versprochenen „42 Minuten neuen Filmmaterials“ sind drin, aber mit 93 Minuten (mit Abspann) bedeutet es auch ein Drittel des Films, der seit Beginn der Kabel ein Standbein ist Die Glasnost-Ära ist vorbei. Das ist nicht das von deinem bärtigen Gen X Onkel Rocky IV.
Bild: MGM Pictures
Das Original Felsig machte Stallone zu einem globalen Superstar. Es gewann 1976 den Oscar für den besten Film über Netzwerk, Alle Herren des Präsidenten und Taxifahrer. Die Fortsetzungen waren allesamt Momentaufnahmen von Stallones Karriere zum Zeitpunkt ihrer Entstehung: Rocky II handelt von einem Erfolg über Nacht, der mit den Anforderungen eines plötzlichen Ruhms zu kämpfen hat; Rocky III kämpft mit dem Verlust des Hungers, der Champions/Stars an der Spitze ihres Spiels heimsucht; Rocky V zeichnet den unvermeidlichen Niedergang des Champions auf; Rocky Balboa widerlegt die Behauptung von F. Scott Fitzgerald, dass es im amerikanischen Leben keine zweiten Taten gibt; und der Glaube duology beschäftigt sich mit der Bedeutung des Erbes. Rocky IV … geht es eigentlich nicht um viel. Apollo und Rocky starren auf den bevorstehenden Ruhestand, aber die angedeuteten Befürchtungen des ersteren, dass Russland die Boxwelt mit im Labor geschaffenen Supermännern übernehmen könnte, widersprechen jeder Art von bedeutungsvoller Introspektion. Es gibt einen Hauch von John Henrys Folk-Legende, aber im Kern ist es ein Rachestreifen, der von einem süßlichen Lippenbekenntnis über Amerikaner und Russen gesäuert wird, die lernen, sich als Mitmenschen zu sehen (was das gesamte Politbüro aufsteht und jubelt am Ende des Films).
So ist Stallones neue Version, synchronisiert Rocky IV: Rocky vs. Drago, eine Verbesserung? In einigen Fällen absolut. Wie in einer derzeit auf YouTube verfügbaren Re-Making-of-Dokumentation dargestellt, ist Stallone entsetzt über die Anzahl der verpassten Schläge, die es in die Kinofassung von 1985 geschafft haben. Er ist stolz auf die Wildheit des letzten Kampfes (da er bedenken sollte, dass eine Reihe von Schlagen von Lundgren auf seine Brust ein geschwollenes Herz hinterlassen hat, das ihn auf die Intensivstation gebracht hat), aber in der heutigen aufgeblasenen HD-Welt sind diese gelegentlichen Hauche eklatant offensichtlich. Im Umschnitt landet fast jeder Schlag mit einem realistischen Knall (obwohl ein Teil des absurd aufgedrehten Sounddesigns tatsächlich heruntergeschraubt wurde).
Stallone ist auch zurückgegangen und hat zahlreiche alternative Einstellungen eingefügt, die Apollos tragischen Bogen komplett verändern. Drago anzunehmen ist kein Akt dummer Hybris mehr, sondern eine Verpflichtung, die in Dukes Lobrede deutlich wird, in der Creeds Trainer und Standardvater eloquent die fatale Entscheidung seines Kämpfers verteidigt. “Der Krieger hat das Recht, seine Lebens- und Todesart zu wählen.” Dies erinnert an einen neu hinzugefügten Moment in Creeds Kampf mit Drago, in dem Rocky seinen Freund anfleht: “Tu mir das nicht an.” „Ich tue das für mich“, schnappt Apollo. Dies gibt Rockys unvermeidlichem Kampf mit Drago einen tieferen Sinn als Rache; auch er befolgt den Kodex des Kriegers, und es ist ihm egal, ob alle, sogar Adrian, glauben, dass es sich um einen Selbstmordakt handelt.
Bild: MGM
Wie dies mit Dragos neu konfiguriertem Bogen in Einklang steht, ist schwierig. In der Kinofassung fühlte sich Dragos Rebellion im späten Kampf gegen seine Handler wie die Tat eines gereizten Kindes an („Ich kämpfe für mich!“). In dieser Version wird Drago als unbeholfen bereitwilliger Teilnehmer an der russischen Propaganda dargestellt. Auf der Pressekonferenz versucht er, Fragen zu beantworten, wird aber schnell von seinem Chatterbox-Manager unterbrochen. Unter der Roboterfassade befindet sich ein Mensch, und dank Glaubensbekenntnis II, wissen wir, was ihn sein Widerstand letztendlich kosten wird. Leider hat Stallone den empörten Ausbruch von Brigitte Nielsen beseitigt, bei dem ihre aufrichtig klingenden Behauptungen über Morddrohungen gegen ihren Ehemann von den Medien ausgelacht werden. Drago mag im Director’s Cut eine etwas menschlichere Dimension haben (seine verwirrte Perspektive während James Browns Aufführung von “Living in America” ist wie ein fünfjähriges Kind, das sich in einem Karnevalsspaß verirrt), aber Nielsens Apparatschik war auf eine kaltherzige Karikatur reduziert. Das fühlt sich wie ein unfairer Kompromiss an.
Was Stallone nicht vollständig ausräumen kann, ist die grundlegende Dummheit eines Films, der gedreht und geschnitten wurde, um musikvideobegeisterte Zuschauer anzusprechen. Er verteidigt überzeugend die Kraft der Montage in der Dokumentation und hat mit diesen Sequenzen in diesem Schnitt nicht zu viel herumgespielt (die größte Änderung wäre, den Rückblenden in der „No Easy Way Out“-Sequenz einen Sepia-Farbton zu geben). Er verprügelt sich selbst, weil er die fleischigsten Elemente des Dramas weggelassen hat, aber die Szenen, die er in dieser Überarbeitung einatmen lässt, stehen im völligen Widerspruch zur adrenalingeladenen Ästhetik des von ihm geschaffenen Films. Er hat die Comic-Lebenskraft von Bill Butlers Kinematographie ausgewaschen, was diesen überdimensionalen Unterhaltungsfilm nur innerlich tot macht. Und am umstrittensten ist, dass er alle Spuren von Paulies Roboter Sico beseitigt hat. Dabei hat er Burt Youngs Leistung auf so gut wie nichts reduziert, was die Wirkung von Paulies albernem, rührendem Dankesausbruch vor dem Kampf gegenüber Rocky abschwächt („Wenn ich mich einfach aufmachen und aussteigen und jemand anderes sein könnte, würde ich will du sein“). Paulie ist ein wesentlicher Bestandteil der Balboa-Saga, und er verdient Besseres.
Stallones Leidenschaft für den Charakter von Drago ist ansteckend und es ist ein unerwarteter Nervenkitzel, ihm dabei zuzusehen, wie er 35 Jahre alte Szenen in einem Sunset Strip-Schnittplatz akribisch verfeinert. Der Kriegergeist ist in der 75-jährigen Autorin sehr lebendig. Und wenn in den kommenden Monaten bekannt gegeben wird, dass Drago sein nächster Film ist, sollte sich niemand wundern. Er hat noch ein paar Runden übrig.
Rocky IV: Rocky vs. Drago Premieren auf Hulu und VOD am 12. November.