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Robert Saleh, Cheftrainer der New York Jets, umarmt Cornerback DJ Reed Jr., nachdem er die Buffalo Bills besiegt hat.
New York Jets Rookie Cornerback Ahmad „Sauce“ Gardner wurde für das Rampenlicht geboren, aber sein Ruhm überschattet oft eine unterschätzte Tatsache. Gang Green stellt derzeit zwei der besten Shutdown-CBs im Spiel in einer Verteidigung zur Schau.
DJ Reed Jr. und Gardner rangieren beide bis Woche 12 in den sechs besten Coverage-Rängen von Pro Football Focus in der NFL – mindestens 50 % der gespielten Snaps. Der Rookie ist die Nummer eins. Sie glauben nicht an PFF-Noten? Beide rangieren in den Top 13 der NFL Passer Rating gegen. Sie sind auch die Top 18 im zulässigen Empfangsprozentsatz.
Sie nennen es, Gardner und Reed haben es geschafft und ehrlich gesagt war das Duo die treibende Kraft beim Turnaround der Jets im Jahr 2022. Ihre Dominanz hilft den Pass-Rushern bei der Leistung, sie maskiert alle Sicherheits- oder Linebacker-Mängel, und Sie wissen bereits, wie sehr all dies die Offense unterstützt.
Im Moment stammt alles von den NYJ-Cornerbacks, und Cheftrainer Robert Saleh ist sich dessen bewusst.
Robert Saleh von Jets sendet eine starke Botschaft an die Stars der Wikinger
Jets-Fans haben diese Woche oft die Namen Justin Jefferson und Adam Thielen gehört, ebenso wie Coach Saleh – und das aus gutem Grund. Die beiden Wide Receiver der Minnesota Vikings bilden eines der gruseligsten Tag-Teams des Sports, genau wie Gardner und Reed.
Während seiner Pressekonferenz am 30. November wurde Saleh insbesondere nach Jefferson gefragt, und der Trainer der Spieler tat, was man erwarten würde, und unterstützte seine Jungs.
„Es wird Spaß machen“, begann der Jets HC, „Sauce ist der ultimative Sieb, er und DJ. Sie strengen sich an und spielen sehr, sehr, sehr hart. Um nicht zu sagen, dass sie gegen niemanden gespielt haben, der hart spielt, aber ich werde unsere Jungs gegen jeden antreten lassen.“
Das ist die öffentliche Unterstützungsbekundung, die Sie gerne von Ihrem Cheftrainer hören! Saleh gab jedoch zu, dass Jefferson und Thielen „verdammt gut“ seien, und fügte hinzu, dass „es eine Herausforderung ist, auf die sich unsere Jungs freuen“.
Gardner und Reed sind 2022 bereits gegen einige der Besten der Besten angetreten. Amari Cooper, Ja’Marr Chase und Tee Higgins, Tyreek Hill und Jaylen Waddle, Stefon Diggs und Gabriel Davis. Unnötig zu sagen, dass ihre Dominanz kein Spaziergang im Park war.
Es war jede Woche ein Kampf und Saleh erwartet nichts weniger in Minnesota.
„Ich denke, jeder Spieler genießt es, gegen die Besten zu spielen“, sagte Saleh zuvor, „und um nur für uns zu sprechen, wir hatten das ganze Jahr über einige große Herausforderungen … Es ist eine weitere Herausforderung für uns, und nur weil wir unsere Zweitklassigkeit kennen, sind sie bereit, sie anzunehmen diese Herausforderung frontal.“
Jets ist „dankbar“ für die Übernahme von DJ Reed in Free Agency
Saleh wurde auch nach Reed gefragt und was es brauchte, um General Manager Joe Douglas davon zu überzeugen, ihn über eine freie Agentur zu engagieren – denken Sie daran, dass der Cornerback seine NFL-Karriere bei Saleh in San Francisco begann.
“Er [was] definitiv eines der Hauptziele der Free Agency in der gesamten Klasse, die wir eingebracht haben“, bestätigte der Jets HC. „[We were] dankbar, dass wir ihn bekommen konnten.“
„[Douglas’ staff] hat ein ziemlich cooles System“, erklärte Saleh, „dort [are] eine Menge Leute, mit denen sie sprechen, und es ist [not just] Ich … aber sicher, seinen Charakter zu kennen, wofür er steht, wie hart er spielt – die Art von Denkweise, die Jungs das Fußballspiel lieben [have]. Typen, die du kennst, werden das Geld nicht nehmen und weglaufen, weil du weißt was [they] stehen für.”
Saleh bemerkte, dass Reeds Mentalität ein so großer Teil ihres Free-Agency-Prozesses ist, da sie versuchen, die Jets-Kultur von innen nach außen wieder aufzubauen. Es ist bereits offensichtlich, dass sie diese Unterzeichnung unter so vielen anderen im vergangenen Frühjahr festgenagelt haben.