Rob Pelinka, General Manager und Vizepräsident für Basketballoperationen der Lakers, begann seine Pressekonferenz am Montag damit, dem gefeuerten Trainer Frank Vogel zu danken.
„Ich möchte ihm für drei wirklich starke Jahre danken“, sagte Pelinka und wünschte Vogel und seiner Familie für die Zukunft alles Gute. „Frank ist ein großartiger Mann, ein großartiger Trainer.“
Dann sprach er darüber, wie enttäuschend die Saison 33-49 der Lakers gewesen war, und teilte die Schuld mit den Spielern und Trainern.
„Das war auf allen Ebenen eine enttäuschende Lakers-Saison“, sagte Pelinka. „Angesichts von Enttäuschungen erwarten unsere Fans mehr, und das in jeder Hinsicht. Es beginnt mit dem von mir geleiteten Front Office und unserer Fähigkeit, den richtigen Dienstplan zu erstellen. Es beginnt damit, dass die Trainer die Spieler zur Rechenschaft ziehen und sicherstellen, dass es auf dem Platz eine Ausführung gibt. Es geht darum, dass unser Trainerteam alles tut, um sicherzustellen, dass wir auf dem Platz einen gesunden Körper haben. Und es geht an unsere Spieler, um zu spielen … mit einer Ausführung auf dem Platz auf höchstem Niveau, denn das ist es, was Lakers-Fans von uns allen erwarten und verdienen.
„Ich denke, wenn Sie enttäuscht sind, müssen Sie die Verantwortung dafür übernehmen und schwören, Anpassungen vorzunehmen, um besser zu werden. Und damit beginnt heute die Arbeit. Wir haben mit jedem Spieler Exit-Interviews, damit wir die Möglichkeit haben, ihre Gedanken zu erfahren und wirklich darüber nachzudenken, wie wir auf ganzer Linie besser werden können.“
„Wir waren schon einmal an diesem Ort und wissen, was es braucht, um es zu reparieren, und darauf werden wir in den kommenden Tagen unsere Energie und Zeit verwenden.“
Pelinka gab zu, dass die für diese Saison zusammengestellten Spieler „nicht funktionierten“. Auf die Frage, warum die Entlassung von Vogel die erste Änderung war, die vorgenommen wurde, antwortete Pelinka:
„Heute wird kein Tag des Fingerzeigens oder Aufdeckens aller spezifischen Gründe sein. Wir hatten einfach das Gefühl, dass es organisatorisch auf höchster Ebene Zeit für eine neue Stimme war, und diese Entscheidungen werden auf höchster Ebene in sehr enger Zusammenarbeit mit unserer Basketballabteilung und letztendlich mit Jeanie getroffen [Buss] …und die Führungskräfte unserer Organisation.
„Wir hatten einfach das Gefühl, dass es Zeit für einen neuen Anführer ist, und deshalb haben wir heute die Entscheidung getroffen, die wir getroffen haben.“