Der Kampf gegen die Inflation beherrschte die Wirtschaftsgeschichte des späten 20. Jahrhunderts. Als Wirtschaftsjournalist habe ich den Schmerz persönlich erlebt und über die Ereignisse berichtet, bei denen die Bedrohung besiegt wurde.
Als ich 1975 meine erste Hypothek aufnahm, kamen mir die 14,75 Prozent Zinsen bei einer jährlichen Inflationsrate von 24,24 Prozent geradezu günstig vor.
Die Labour-Regierung von Jim Callaghan befand sich in einem Willenskampf mit den damals allmächtigen Gewerkschaften, angeführt von Baronen wie Jack Jones von der TGWU.
Da die Inflationsrate in Großbritannien bis zum Jahresende voraussichtlich 4 Prozent erreichen wird, neigt sich die beruhigte Ära der Niedrigpreise dem Ende zu
Die Hafenarbeiter streikten, die Autoindustrie lag in den Knien und die Straßen des Landes waren voller Müll.
Mit den steigenden Lebenshaltungskosten werden die Forderungen der Gewerkschaften ausgefallener.
Wir traten in eine Ära ein, die als Kostenschubinflation bekannt wurde, da die Löhne, die durch Streiks und Arbeitskampfmaßnahmen in die Höhe getrieben wurden, die Warenpreise in die Höhe trieben.
Das Chaos war so intensiv, dass die Ökonomie fast irrelevant schien. Die aktuellen Engpässe in der Lieferkette, verursacht durch den Mangel an Lkw-Fahrern, waren nichts im Vergleich zu den sich in den Häfen stapelnden Rohstoffen und dem nicht gesammelten, stinkenden Müll auf jeder Straße.
Als ob dies nicht genug Störung wäre, lebten die Briten in ständiger Angst vor Bombenanschlägen der IRA.
Die Tatsache, dass große Gehälter durch wucherische Hypotheken- und Überziehungskredite aufgezehrt wurden, war im Zusammenhang mit der umfassenderen Unordnung und Behinderung eine geringfügige Unannehmlichkeit.
Es war ein aufregender Moment, ein Finanzjournalist zu sein.
Der erste ernsthafte Schlag gegen die immer höheren Preise erfolgte 1976, als Großbritannien nach einem destruktiven Ansturm auf das Pfund bekanntlich Kredite beim IWF aufnahm.
Heute: Angesichts steigender Kraftstoff- und Lebensmittelpreise stehen Käufer vor leeren Regalen in Supermärkten
Dann: Müll häufte sich in den 70er Jahren, als Labour mit Streiks und Inflation konfrontiert war (links) und der damalige Premierminister kämpfte: Premierminister James Callaghan (rechts)
Dann sah sich Bundeskanzler Denis Healey gezwungen, drastische Haushaltskürzungen vorzunehmen, aber auch, was damals als inländische Kreditexpansion bekannt war – der erste Flirt Großbritanniens mit dem Monetarismus.
In den frühen 1970er Jahren war es der Zustand der Zahlungsbilanz, der Politiker nachts wach hielt.
In den späten 1970er und 1980er Jahren war es eine übermäßige Geldschöpfung, da die Ideen des in Chicago ansässigen Ökonomen Milton Friedman die Oberhand hatten.
Als Washington-Korrespondent im Jahr 1980 erlebte ich, wie die USA den gleichen Kampf gegen die Forderungen der Gewerkschaften nach höheren Löhnen, die steigenden Energiekosten als Folge der Kriege im Nahen Osten und heftige Preiserhöhungen führten.
Mein persönliches Einkommen war geschützt, weil mein damaliger Arbeitgeber, der Guardian, uns zum großzügigen alten festen Wechselkurs von 2,40 Dollar pro Pfund bezahlte und mich und meine Familie vor einem zusammenbrechenden Dollar schützte.
Zu den denkwürdigsten Erlebnissen dieser turbulenten Zeit gehörte an einem Wochenendnachmittag, als ich den Rasen mähte, einen Anruf von der Federal Reserve, der amerikanischen Zentralbank.
Der schroffe irisch-amerikanische Pressesprecher schlug mir vor, so schnell wie möglich zum Fed-Gebäude zu gehen, weil der Vorsitzende, der legendäre Paul Volcker, eine wichtige Ankündigung machen sollte.
Am Kopfende des großen Mahagonitischs, an dem sich die Mitglieder des Offenmarktausschusses für Zinssätze treffen, verkündete Volcker in stentorischen Tönen, dass die USA einen monetären Ansatz zur Kontrolle der Inflation verfolgen würden.
Der legendäre Vorsitzende der Federal Reserve, Paul Volcker, führte die USA zu einem monetären Ansatz zur Kontrolle der Inflation
Das bedeutete, das Drucken von Dollars einzuschränken und die Zinsen um ganze zwei Prozent zu erhöhen.
Das Sahnehäubchen war ein Zuschlag von einem Prozent auf alle Kreditkartentransaktionen für eine Nation, die von Plastik lebte.
Das Ergebnis war eine schmerzhafte Rezession und ein Anstieg der Arbeitslosigkeit, die Jimmy Carter die Präsidentschaft kosteten und Ronald Reagan später in diesem Jahr ins Amt brachte. Es war schmerzhaft, aber die Lohnpreisspirale war zermalmt.
In Großbritannien wurden die Knüppel gegen fallende Währung und steigende Inflation nach dem ersten Golfkrieg – nach dem Einmarsch des Irak in Kuwait – im Oktober 1992 aufgegriffen, als Großbritannien aus dem europäischen Wechselkursmechanismus ausgeschlossen wurde.
Ich war wieder in Washington, diesmal in Begleitung des damaligen konservativen Kanzlers Norman Lamont.
Bei einer Open-Air-Sitzung in den historischen Gärten des Dumbarton House in Georgetown mit der reisenden britischen Finanzpresse, die an G7- und IWF-Treffen teilnahm, unternahm das Finanzministerium die ersten Schritte in Richtung Inflationsziel und richtete ein Gremium von Weisen ein – später wurde die Monetary Policy Committee – bei der Bank of England, um Preistrends zu beobachten und zu Zinssätzen zu beraten.
Das Land musste auf die Einführung von Labour 1997 warten, um die formellen Reformen zu starten, die die Inflationsbekämpfung ganz oben auf die Tagesordnung setzten.
Diesmal war es Gordon Brown auf dem heißen Stuhl, als die Finanzpresse in den großen Churchill Room des Finanzministeriums gerufen wurde, um zu verkünden, dass die Bank of England ihre operative Unabhängigkeit erlangen und damit beauftragt werden würde, ein Inflationsziel zu erreichen.
Browns Ambition war, dass die Bank zu einer ebenso angesehenen Inflationsbekämpfungsmaschine wie damals zur obersten Bundesbank in Deutschland werden sollte.
Inmitten der aktuellen britischen Energiekrise, Versorgungsengpässen und einer Inflationsrate von voraussichtlich 4 Prozent bis Jahresende geht die beruhigte Ära der Niedrigpreise zu Ende.
Verbraucher, die an extrem niedrige Zinsen und ruhigere Zeiten gewöhnt sind, könnten einen bösen Schock erleiden.
Einige Links in diesem Artikel können Affiliate-Links sein. Wenn Sie darauf klicken, erhalten wir möglicherweise eine kleine Provision. Das hilft uns, This Is Money zu finanzieren und es kostenlos zu verwenden. Wir schreiben keine Artikel, um Produkte zu bewerben. Wir lassen nicht zu, dass eine geschäftliche Beziehung unsere redaktionelle Unabhängigkeit beeinträchtigt.