JEDER WEISS DEINE MUTTER IST EINE HEXE
Von Rivka Galchen
Hexenjagden haben in den letzten Jahren ein Comeback erlebt. Oder zumindest die Verwendung des Begriffs „Hexenjagd“ durch Politiker. Der Begriff, der allein während der Mueller-Untersuchung 84 Mal vom ehemaligen Präsidenten Trump getwittert wurde, hat inzwischen jede wirkliche Bedeutung verloren, da er mehr mit der Delegitimierung von Anschuldigungen als mit der tatsächlichen Untersuchung des Okkulten zu tun hat. Dazwischen und Etsy-Merchandise mit Phrasen wie WIR SIND DIE ENKELIN DER HEXEN, DIE SIE NICHT VERBRENNEN KÖNNEN, scheint es, dass sich heutzutage jeder mit denen identifizieren kann, die der Hexerei angeklagt sind.
Aber natürlich gab es eine Zeit, in der es buchstäbliche Hexenjagden gab, und diese brachten die Gesellschaft aufs gravierendste auf den Kopf. In Nordamerika sind wir am besten mit den Hexenprozessen von Salem von 1692 vertraut, die den Nordosten von Massachusetts zu einem beliebten und gruseligen Touristenziel gemacht haben. Aber zwischen 1625 und 1631 erlebte das Heilige Römische Reich unter dem katholischen Fürstbistum Würzburg einen der größten Massenprozesse in der europäischen Geschichte mit schätzungsweise 900 Menschen, die in den Würzburger Hexenprozessen hingerichtet wurden.
„Jeder weiß, dass deine Mutter eine Hexe ist“, Rivka Galchens zweiter Roman nach ihrem gefeierten Debüt 2008, „Atmosphärische Störungen“, führt uns ins frühe 17. Die Stadt ist angespannt, da Hexenjagden im gesamten Heiligen Römischen Reich immer beliebter werden, gerade als der Dreißigjährige Krieg beginnt.
An einem Dienstag im Mai 1615 klopft Katharina Kepler – eine Analphabetin, die dafür bekannt ist, ein verdächtig unabhängiger Stadtmensch zu sein und seltsame Kräuterheilmittel zu brauen – an ihrer Tür. In die Residenz des Gouverneurs gerufen, wird sie beschuldigt, eine Hexe zu sein, genauer gesagt, den Wein einer Frau namens Ursula Reinbold vergiftet zu haben. Katharina erzählt dem Leser, dass Ursula „keine Kinder hat, wie ein hübscher Werwolf aussieht“ und dass die Chancen auf einen Freispruch gegen sie stehen. Ihre einzigen Verbündeten sind ihre Kinder und ihr Nachbar, Vormund und Schreiber Simon – ein isolierter Witwer mit eigenen Geheimnissen, der mit dem Protagonisten eine „feste und praktische Gemeinschaft“ entwickelt. Die Geschichte wird aus den wechselnden Perspektiven von Katharina (an Simon gerichtet), Simon (erklärt seine Beziehung zu Katharina, falls „jemand mich nach meinen Motiven oder Kenntnissen befragen sollte“) und den mit dem Fall verbundenen Städtern erzählt, die vor dem Gericht. Die meisten von ihnen fürchten Katharina und behaupten, immer gewusst zu haben, dass sie nichts Gutes im Schilde führt.
Katharinas Abschnitte erzählen sehr witzig und witzig von einer Gesellschaft, die aus moralischer Panik zerfällt, wo eine einfache Anschuldigung zu einer Hinrichtung führen kann. Durch ihre Interaktionen mit ihren Kindern und ihre Gedanken über die Stadtbewohner – in ihrem Kopf nennt sie den Gouverneur „das falsche Einhorn“ und Ursulas Bruder „den Kohl“ – wird sie zu einem Beispiel dafür, was passieren kann, wenn eine willensstarke Frau auf Tradition verzichtet. Die Zeugenaussagen belegen den Verdacht der Stadt: dass Katharina in ihrem Unterwegs männlich ist, dass sie sich in dunklen Farben kleidet, dass ihr Blick einen stechenden Schmerz im Bein verursachen kann, dass sie eine Ziege zu Tode geritten und andere krank gemacht hat Tiere, unter anderen allgemeinen Exzentrizitäten.
Galchen verwebt gekonnt eine Geschichte, die aus mehreren Perspektiven erzählt wird und zeigt, wie leicht es einer Mob-Mentalität ist, in einem Klima der Angst und Ignoranz Fuß zu fassen, wenn eine Frau einfach außerhalb der Norm existiert. Aber in den schärfsten und humorvollsten Momenten des Romans liegt eine tiefe Traurigkeit für eine ältere Frau, die mit dem Verlust in ihrem Leben rechnet. Katharinas fiktive Geschichte erinnert uns an tausende reale Leben von Männern, Frauen und Kindern, die durch absurde Kulturangst verloren gegangen sind.