NEW YORK (AP) – Wenn die irische Tanzgruppe Riverdance später in diesem Jahr ihre Nordamerika-Tournee zum 25-jährigen Jubiläum startet, wird jemand Besonderes in ihrer hochkarätigen Besetzung sein: die erste schwarze Tänzerin der Truppe.
Die in Virginia geborene Morgan Bullock, die sagt, dass sie von dem Tanzstil fasziniert ist, seit sie ihn im Alter von 10 Jahren zum ersten Mal gesehen hat, wird in der Produktion ihr professionelles US-Bühnendebüt geben. Vor Kurzem absolvierte sie mit der Show eine UK-Tournee.
„Irischer Tanz im Allgemeinen ist einfach etwas, das ich tief empfunden habe, seit ich ihn das erste Mal gesehen habe – es war etwas, das ich tun sollte“, sagt sie. „Aus dem einen oder anderen Grund ist es bei mir hängengeblieben.“
Die Tour beginnt am 4. März in Salt Lake City, Utah, und macht Stationen in Städten wie Boston; Springfield, Illinois; Pittsburgh; Büffel, New York; Milwaukee, Wisconsin; Toledo, Ohio; Des Moines, Iowa; Kansas City, Missouri und Birmingham, Alabama.
„Ich fühle mich so geehrt und bin so aufgeregt, Teil der Show zu sein, die zum amerikanischen Publikum zurückkehrt“, sagt der Absolvent der Virginia Commonwealth University, der an der Baffa Academy of Irish Dance studiert hat. „Ich hoffe, dass die Tour ein noch breiteres Publikum erreicht.“
Während Bullock den Produzenten bekannt war, seit sie als Teenagerin eine Riverdance-Sommerschule in Boston besuchte, explodierte ihr Profil, als TikTok-Videos von ihr hoch treten und zu Hip-Hop-Songs wie Megan Thee Stallions „Savage“ und Doja Cat und SZAs „Kiss Me More“ ging viral. Diese Videos dienten ihr als Vorspielband.
Abhann Productions Ltd./Polk & Co. über AP
„Neben dem Talent, das sie ist, sind ihre Persönlichkeit und das, wofür sie als Mensch steht, das, worum es uns geht“, sagt Padraic Moyles, ausführender Produzent und Regisseur der Serie. „Das ist einer der Hauptgründe, warum wir der Meinung waren, dass es Zeit für Morgan ist, in der Show zu sein.“
Bullocks Aufnahme wurde weithin bejubelt, obwohl sie anfangs mit einigen Online-Snark- und sogar rassistischen Beleidigungen von denen konfrontiert war, die sie der kulturellen Aneignung beschuldigten.
„Ich denke, das Besondere am irischen Tanzen ist, dass er kulturelle Grenzen überschreitet und buchstäblich jeder genießen kann, egal woher man kommt, egal wie man aussieht, egal, ob man überhaupt einen Iren hat Verbindung“, sagt sie. „Es ist eine schöne kulturelle Kunstform. Ich denke, weil es Irisch im Namen hat, denken die Leute, dass man Ire sein muss, aber das könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein.“
„Riverdance“ wurde 1994 erstmals als siebenminütiges Segment beim Eurovision Song Contest uraufgeführt und am 9. Februar 1995 im Dubliner Point Theatre uraufgeführt, zu einer Zeit des erneuerten irischen Optimismus und Stolzes angesichts des Beginns der boomenden „Celtic Tiger“-Wirtschaft . Es tourte viele Male um die Welt.
Die zweistündige „Riverdance“-Show basiert lose auf der Geschichte der irischen Kultur und der Masseneinwanderung nach Amerika, der Geschichte, die durch Musik- und Tanzstile wie Flamenco und Stepptanz verwoben ist. Die meisten Tänze stammen aus dem traditionellen irischen Stepptanz, bei dem sich die Arme und der Körper wenig bewegen, während die Füße den Klang und die Aktion erzeugen.
„Obwohl der Stil selbst in seiner traditionellen Form starr erscheinen mag, nutze ich ihn als Ventil, um mich auszudrücken“, sagt Bullock. „Fast alles daran fasziniert mich. Irischer Tanz hat etwas, von dem ich das Gefühl habe, dass es bei jedem, der es sich ansieht, ankommt.“
Moyles, der jahrelang in der Show tanzte, sagt, die Macher von Riverdance – Moya Doherty und John McColgan – hätten immer gehofft, dass es eines Tages Tänzer aus der ganzen Welt geben würde. Derzeit hat es Darsteller aus den Vereinigten Staaten, dem Iran, Australien, Israel, Japan, Mexiko und Kanada.
„Wenn du gut genug bist, wenn du aufgeschlossen bist, etwas auszuprobieren und hart daran arbeitest, dann werden wir bei Riverdance dich mit offenen Armen empfangen“, sagt er.
Bullock ist Teil einer Schwesternschaft von Frauen, die kürzlich Barrieren auf amerikanischen Bühnen durchbrochen haben, darunter Emilie Kouatchou, die als erste schwarze Frau Christine in „Das Phantom der Oper“ am Broadway spielte, und Brittney Johnson, die bereit ist, es zu werden die erste schwarze Frau, die Glinda in „Wicked“ spielte.
Moyles sagt, er sei besonders beeindruckt von der Professionalität und Reife, die Bullock gegenüber Online-Hassern gezeigt habe. „Morgan ist in erster Linie da, weil sie fantastisch ist. Und wegen der Art von Person, die sie ist und wie sie die Kultur, die Riverdance ist, repräsentiert oder sich mit ihr vermischt.“
Bullock freut sich auf ein Familientreffen am St. Patrick’s Day. Sie wird im Kennedy Center in Washington, DC auftreten, nicht weit entfernt von ihrem Elternhaus in Midlothian, Virginia.
„Ich habe viele Familienmitglieder und Freunde, die planen, sich dafür zu outen“, sagt sie. “Ich war sehr, sehr aufgeregt darüber, als ich das auf dem Zeitplan sah.”