LONDON – Liz Truss ist nicht erschienen, um Rishi Sunaks Steuersenkungspläne persönlich anzuhören. Das heißt aber nicht, dass die Fans des ehemaligen Premierministers nichts zu sagen hatten.
Nur wenige Stunden, nachdem Sunaks oberster Finanzminister Jeremy Hunt am Mittwoch im Unterhaus seine Haushaltserklärung für den Herbst vorstellte, war der Flügel der Konservativen Partei mit niedrigen Steuern und Kleinstaaten stark vertreten.
Und Truss‘ Verbündete sahen viel Ironie darin, dass Hunt – der in den letzten Tagen ihrer kurzen Amtszeit als Ministerpräsidentin eingesetzt wurde, um ihre eigenen Steuersenkungspläne zu durchkreuzen – sich plötzlich als Niedrigsteuerkämpfer darstellte.
Ein Kabinettsminister aus der Truss-Ära, dem Anonymität gewährt wurde, um offen über parteiinterne Angelegenheiten zu sprechen, stellte die „Glaubwürdigkeit“ einer Operation in Downing Street in Frage, bei der „ein Jahr lang Leute kritisiert wurden, die versuchten, Steuern zu senken, und dann sagte: ‚Wir können die Steuern jetzt senken‘.“ Es sieht ein bisschen so aus, als wäre das immer nur ein politischer Streit gewesen.“
Viele hörten auch deutliche Anklänge an Truss‘ Lieblingsmantra in der ständigen Rede des Kanzlers über die Notwendigkeit von „Wachstum“.
Zurück in die Zukunft
Es wird nicht erwartet, dass Truss in der mehrere Tage dauernden Commons-Debatte nach der Erklärung persönlich sprechen wird – aber das wird die Ideen, die sie während ihrer kurzen Amtszeit in Downing Street verkündete, nicht davon abhalten, weiterhin Teile der Tory-Basis zu begeistern.
„Liz hat immer argumentiert, dass man die Steuern senken muss, um Wachstum zu sehen“, sagte der oben zitierte ehemalige Kabinettsminister.
Sie argumentierten, Truss sei durch ihren „Wachstumsplan“ zu Unrecht befleckt worden und dass auch sie geplant habe, Kürzungen der öffentlichen Ausgaben anzukündigen, wie Hunt es am Mittwoch tat. Truss wurde heftig kritisiert – und schließlich von der Macht gedrängt –, nachdem ihr eigenes Paket aus Steuersenkungen und Angebotsreformen die Finanzmärkte verunsicherte und die britische Wirtschaft im September 2022 zum Absturz brachte.
Die meisten Abgeordneten, die Truss unterstützen, äußerten verhaltene Unterstützung für das Fiskalpaket vom Mittwoch und machten die Kanzlerin darauf aufmerksam, dass sie in den kommenden Monaten mehr erwarten.
Der Hinterbänkler Greg Smith begrüßte ausdrücklich einen „guten Start“ bei der Steuersenkung, während ein anderer hochrangiger konservativer Abgeordneter, der anonym bleiben durfte, um offen zu sprechen, warnte, dass er „weitere Fortschritte beim Frühjahrshaushalt erwartet“.
Ranil Jayawardena, Vorsitzender der Conservative Growth Group und ein wichtiger Stellvertreter der Truss-Führungskampagne, stimmte zu, dass Hunts Plan „ein guter Anfang“ sei, machte jedoch deutlich, dass mehr erforderlich sei.
„Als nächstes müssen wir unsere Aufmerksamkeit auf die ‚gequetschte Mitte‘ richten – die Polizeibeamten, erfahrenen Lehrer und jungen Ärzte – die nicht 40 Prozent zahlen sollten [income] „Wir wollen die Steuer senken, indem wir diesen Schwellenwert anheben“, sagte Jayawardena und forderte gleichzeitig Maßnahmen gegen die „unpopuläre“ Erbschaftssteuer.
Außerhalb des Parlaments gingen andere noch weiter.
„[Hunt] hat weggenommen und dann hat er etwas zurück gegeben, also ist es nicht einmal ein halbes Brot. Ich würde sagen, wir haben eine Scheibe Brot, aber es ist besser als keine Scheibe Brot“, sagte Douglas McWilliams, Co-Vorsitzender der Growth Commission, einer neuen Denkfabrik, die von Truss ins Leben gerufen wurde, und diskutierte über die Unternehmenssteuerreformen der Kanzlerin Senkung der Sozialversicherungsbeiträge um 2 Pence.
Die Gruppe, die laut Truss unabhängig von ihrem Einfluss ist, argumentiert, dass Truss‘ eigener Plan zur Senkung der Körperschaftssteuer – der von Hunt im vergangenen Herbst verworfen wurde – doppelt so große Wachstumseffekte gehabt hätte wie die wirtschaftsfreundlichen Maßnahmen des Kanzlers, und dass seine Sozialversicherungskürzungen vorgenommen wurden Sie decken nur ein Drittel der Auswirkungen des Einfrierens der bereits geltenden persönlichen Steuerfreibeträge ab.
„Inmitten der Rhetorik über Steuersenkungen muss diese Regierung mit einer der schwersten Steuerbelastungen der letzten sieben Jahrzehnte zu kämpfen haben“, sagte Mark Littlewood, dessen kleinstaatliches Institut für Wirtschaftsangelegenheiten Truss‘ Lieblings-Denkfabrik war.
„Die eingefrorenen Einkommenssteuerschwellen bedeuten einigen Schätzungen zufolge eine heimliche Steuererhöhung von rund 40 Milliarden Pfund pro Jahr“, fügte er hinzu. „Die Kanzlerin nimmt im Wesentlichen mit einer Hand und gibt mit der anderen etwas zurück.“
Esther Webber trug zur Berichterstattung bei