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Von künstlicher Intelligenz geäußert.
London (ots / PRNewswire) – Rishi Sunak hat stillschweigend die Finanzierung durch die britische Regierung an eine unabhängige Einrichtung zurückgegeben, die gegründet wurde, um die Beziehungen zwischen Großbritannien und China zu unterstützen.
Das Great Britain-China Centre (GBCC), das den Dialog zwischen britischen und chinesischen Beamten ermöglicht, erhält ab 2022-2023 vom britischen Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) einen jährlichen Zuschuss in Höhe von 350.000 £.
Der Schritt macht die Entscheidung von Liz Truss rückgängig, die Finanzierung für die Leiche zurückzuziehen, während sie Außenministerin war. Dies geschieht inmitten der Bemühungen der Regierung Sunak, ihre China-Expertise zu stärken, und des anhaltenden Drucks einiger konservativer Parlamentarier, eine härtere Haltung gegenüber Peking einzunehmen.
Truss – der später kurzzeitig als britischer Premierminister diente, bevor Sunak letztes Jahr das Amt übernahm – wurde damals gewarnt, dass der Abzug von Finanzmitteln für die GBCC ihre Operationen lahmlegen und das Verständnis Großbritanniens für China beeinträchtigen könnte.
Die Entscheidung, die Finanzierung wiederherzustellen, wurde in einem Brief von James Cleverly, dem Außenminister, an die GBCC bekannt gegeben, sagte ein Regierungsbeamter gegenüber POLITICO.
Obwohl der Zuschuss wiederhergestellt wurde, stammt er nicht mehr aus dem britischen Budget für internationale Hilfe und stellt eine Kürzung der 500.000 £ dar, die die Einrichtung von der FCDO in den Jahren 2021-22 erhalten hat.
Die GBCC ist eine exekutive, nicht abteilungsbezogene öffentliche Einrichtung der FCDO. In der Vergangenheit hat es politische, wirtschaftliche und juristische Dialoge und Runde Tische zwischen den beiden Ländern durchgeführt, um das Verständnis zu verbessern, sowie Kurse zur Schulung britischer Beamter, Parlamentarier und Geschäftsleute in der Zusammenarbeit mit China durchgeführt.
Ein FCDO-Sprecher sagte: „Das Great Britain-China Centre arbeitet daran, HMG zu erhöhen [Her Majesty’s Government] Fachwissen, das zusammen mit seinen starken Beziehungen in China dazu beiträgt, die britischen Interessen zu unterstützen und zu entwickeln.“
Die erneute Finanzierung des GBCC markiert die jüngsten Bemühungen der britischen Regierung, ihr Verständnis von China angesichts der nationalen Sicherheitsängste, der Spannungen um Hongkong und der Besorgnis über die Behandlung des uigurischen Volkes durch die chinesische Regierung zu verbessern.
Britische Regierungsbeamte argumentieren, dass das Zentrum ihnen erlaubt, das chinesische System zu beeinflussen und harte Botschaften zu solchen Themen zu übermitteln.
Laut zwei Regierungsbeamten starteten die Minister Ende letzten Sommers – gegen Ende der Amtszeit von Boris Johnson – ein Pilotprogramm, um Mandarin-Sprachunterricht für 100 Beamte zu finanzieren. Das Programm wurde mit Mitteln des nationalen Sicherheitssekretariats des Cabinet Office ins Leben gerufen.
Es gab Bedenken wegen der geringen Mandarin-Sprachkenntnisse in Whitehall. Die von der Times im August gemeldeten Offenlegungen zur Informationsfreiheit zeigten, dass zwischen 2017 und 2022 nur 70 Beamte des Außenministeriums die Sprache nahezu fließend beherrschten.
Alicia Kearns, die Tory-Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Unterhauses, die auch im GBCC-Vorstand sitzt, sagte zu der Entscheidung, die Finanzierung wiederherzustellen: „Dies ist eine vernünftige und willkommene Kehrtwende. Wir brauchen mehr Menschen, die mit China sprechen, es analysieren und verstehen können. Ein Mangel an China-Expertise in ganz Whitehall und darüber hinaus ist selbst zu einem nationalen Sicherheitsproblem geworden.“
Sie fügte jedoch hinzu: „Dieser Schritt darf nicht isoliert erfolgen – wir müssen jetzt unsere China-Fähigkeiten auf breiter Front stärken, um die größte geopolitische Herausforderung unserer Zeit zu bewältigen.“
Sicherheitsbedenken
Seit seinem Amtsantritt als Premierminister sieht sich Sunak dem Druck von falkenhaften Tory-Abgeordneten ausgesetzt, die besorgt über eine nachgiebigere Haltung gegenüber China sind.
Der Premierminister hat bereits im Sommer eine Behauptung zurückgenommen, dass China „die größte Bedrohung für Großbritannien“ sei, und die Bedeutung des Dialogs über globale Herausforderungen betont.
Tory-Abgeordnete und Mitglieder des House of Lords fordern die Regierung auf, ihr Beschaffungsgesetz, das am Montagabend in zweiter Lesung im House of Commons stattfand, zu nutzen, um die Abhängigkeit von China und anderen autoritären Staaten wie Russland in den britischen Lieferketten zu verringern sicherheits Gründe. Bob Seely, der Tory-Abgeordnete für die Isle of Wight, plant, einen entsprechenden Änderungsantrag vorzulegen.
Die Besorgnis der Abgeordneten wurde durch einen Bericht in der Zeitung i am Wochenende verstärkt, dass ein verstecktes chinesisches Ortungsgerät in einem Auto der britischen Regierung gefunden worden war. Nr. 10 lehnte es ab, sich am Montag zu der Geschichte zu äußern. Die chinesische Botschaft in London gab eine Erklärung heraus, in der sie es als „grundloses und reines Gerücht“ bezeichnete.