Berichten zufolge hatte Premierminister Rishi Sunak „Zweifel“ an der Wirksamkeit des Ruanda-Plans.
Die BBC sagt, dass Dokumente von Nummer 10 zeigten, dass Sunak sich nicht sicher war, ob der Plan Kanalkreuzungen verhindern würde. Berichten zufolge äußerte er seine Bedenken im März 2022, einen Monat bevor der damalige Premierminister Boris Johnson den Plan ankündigte.
Seit seinem Amtsantritt von Lizz Truss hat Sunak den Plan zu einer seiner obersten Prioritäten gemacht, obwohl er seine eigenen Abgeordneten spaltete und vor einer Reihe rechtlicher Herausforderungen stand. Im Dezember forderte Sunak seine Abgeordneten auf, seinen Vorschlag zu unterstützen, auch wenn einige rechte Tories sagten, er gehe nicht weit genug.
Andere befürchteten, dass es zu weiteren rechtlichen Herausforderungen kommen würde, bevor Flugzeuge nach Afrika starten könnten. Allerdings überwand sie im Unterhaus eine große Hürde und gelangte mit einer Mehrheit von 44 in die nächste Runde.
Von Beeb eingesehene Dokumente deuten nun darauf hin, dass Sunak glaubte, „Hotels seien billiger“ als die Unterbringung von Asylsuchenden in Aufnahmezentren. Er war auch besorgt über die Kosten für die Entsendung von Menschen nach Ruanda.
Aus den Dokumenten geht hervor, dass „der Kanzler zunächst kleinere Mengen anstreben will“ und im ersten Jahr des Programms 500 statt der vorgeschlagenen 1.500 nach Ruanda fliegen will. Sie sagen, er habe dann „3.000 statt 5.000 in den Jahren zwei und drei“ vorgeschlagen.
Es wird beschrieben, dass er glaubt, dass die „Abschreckung nicht funktioniert“.
In den Dokumenten heißt es, Nr. 10 deutete darauf hin, dass Sunak „seine Beliebtheit bei der Basis in Betracht ziehen“ müsse, anstatt den Ruanda-Plan zu berücksichtigen. Darin hieß es, der damalige Kanzler sei nicht bereit, „Aufnahmezentren im griechischen Stil“ zu finanzieren, deren Unterbringung 3,5 Millionen Pfund pro Tag beträfe Migranten zugunsten von Hotels.
Sunak hat zugesagt, den Plan für Migrantenflüge nach Ruanda fortzusetzen, obwohl der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs ihn für rechtswidrig erklärt hat, während die BBC sagte, eine dem Premierminister nahestehende Quelle habe gesagt, er stehe „immer voll und ganz hinter den Grundsätzen des Plans“. Aber er muss sicherstellen, dass das Geld in seiner Rolle als Kanzler „angemessen ausgegeben“ wird.
Die Innenministerin von Shadow, Yvette Cooper, sagte gegenüber der BBC: „Der Premierminister wusste, dass der Plan unglaublich kostspielig war und nicht funktionieren würde, und widersetzte sich ihm, als er Kanzler war. Aber er ist so schwach, dass er jetzt zugestimmt hat, Schecks über 400 Millionen Pfund nach Ruanda auszustellen, ohne eine einzige Person dorthin zu schicken, in einem verzweifelten Versuch, seine Führung zu stärken.“
Sunak bekräftigte am Dienstag seine Unterstützung für den Ruanda-Plan und sagte: „Ich konzentriere mich darauf, meine Zusage zu erfüllen, die Boote anzuhalten und Flüge nach Ruanda aufzunehmen.“