Während das lang erwartete Projekt voranschreitet, ist eine hitzige Debatte über die Verzögerung des Baus des breitesten Tunnels Europas entbrannt. Der entscheidende Lower Thames Crossing, der die britische Wirtschaft erheblich ankurbeln dürfte, soll den M25-Verkehr entlasten und das Chaos auf dem benachbarten Dartford Crossing, das Kent und Essex verbindet, lindern.
Das laufende Projekt sieht den Bau eines Tunnels unter der Themse mit einer Länge von 4,6 km und einer Breite von 16 m vor. Aber selbst ohne einen Spaten im Boden sind die Kosten auf rund 800 Millionen Pfund gestiegen.
Es ist seit 2009 in Planung und hat nun die Kritik des Parlaments auf sich gezogen, das sich fragt, warum es so lange dauert.
Inmitten der Aufregung gab es Forderungen nach einer Überarbeitung des Planungssystems, nachdem sich herausstellte, dass der Antrag für die Überquerung der Unteren Themse einer der umfangreichsten ist, die jemals in Angriff genommen wurden, und über 359.000 Seiten Dokumentation umfasst.
Das ehrgeizige Projekt verspricht, die Straßenkapazität über die Themse östlich von London nahezu zu verdoppeln und den berüchtigten Stau am Dartford Crossing zu verringern.
Während eines hitzigen Austauschs im Parlament stellte der konservative Kollege Lord Colgrain das Zögern der Regierung in Frage und betonte die Bereitschaft des Projekts: „Der größte Bohrtunnel in Europa ist jetzt zur Inbetriebnahme bereit, die Auftragnehmer stehen bereit und alle sieben Abgeordneten aus Kent und Essex haben zugestimmt.“ Wahlkreise sind betroffen.“
Er forderte Antworten vom Minister und verwies auf den möglichen Verlust eines massiven wirtschaftlichen Aufschwungs: „Kann der Minister dem Repräsentantenhaus sagen, warum überhaupt die Möglichkeit besteht, dass dieses Projekt, das in den nächsten Jahren voraussichtlich einen Beitrag von 40 Milliarden Pfund zum BIP leisten wird?“ 60 Jahren, konnte seine lang erwartete und überfällige Zustimmungsanordnung nicht erhalten?“
In einem hitzigen Austausch verteidigte Verkehrsminister Lord Davies von Gower den Ansatz der Regierung zum Projekt zur Überquerung der unteren Themse und erklärte: „Dies ist ein großes Infrastrukturprojekt.“
„Es ist naturgemäß sehr komplex und erfordert jahrelange Planung, Beratung und Analyse, bevor es in die Umsetzungsphase übergehen kann. Es ist wichtig, dass die Regierung Projekte ordnungsgemäß plant und offen gegenüber den Herausforderungen und der natürlichen Unsicherheit der Umsetzung ist.“ Projekt von der Größe und dem Ausmaß der Unterquerung der Themse und lernen Sie die Lehren aus anderen Großprojekten“, berichtet Essex Live.
Der Liberaldemokrat Lord Stoneham aus Droxford stellte die Erfolgsbilanz der Regierung in Frage und fragte: „Spiegelt dieses Problem die allgemeine Inkompetenz der Regierung im Umgang mit großen Infrastrukturprojekten wider oder ist es auf die Tatsache zurückzuführen, dass es in den letzten 14 Jahren zu einem Fachkräftemangel in den USA gekommen ist?“ wurden die Probleme der Bauwirtschaft unterschätzt und von der Regierung nicht berücksichtigt?
Lord Davies sagte: „Dies ist ein sehr komplexes Thema. Es braucht Zeit. Es erfordert jahrelange Planung, Beratung und Analyse – so einfach ist das. Darüber hinaus kann ich nichts dazu sagen.“
Unterdessen stellte Labour-Spitzenpolitiker Lord Liddle die Wirksamkeit des britischen Planungssystems in Frage und bemerkte: „Ist dies nicht ein klassischer Fall dafür, wie das Planungssystem in Großbritannien grundlegend kaputt ist?“
„Es begann im Jahr 2009 und wir haben bis 2024 keine Entscheidung. Wie kann es Sinn machen, Hunderte Millionen Pfund für ein Projekt ausgegeben zu haben, wenn die Regierung noch nicht die endgültige Genehmigung gegeben hat? In den 1930er Jahren, als Herbert Morrison stieß auf Widerstand gegen die Pläne für die Waterloo Bridge und beschrieb die Konservativen als „Mr. Dilly, Mr. Dally und Mr. Can’t“.
„Die meisten Entscheidungen meiner Abteilung und Anträge auf Baugenehmigungen wurden innerhalb der gesetzlichen Dreimonatsfrist nach Erhalt des Empfehlungsberichts erlassen. Das wird hoffentlich auch hier der Fall sein.“
„Die einfache Tatsache ist, dass dies einer der umfangreichsten Planungsanträge ist, die diesem Land vorgelegt wurden. Ich glaube, er umfasst mehr als 359.000 Seiten mit Anforderungen. Vielleicht kann uns der Minister versichern, dass es im Anschluss an dieses Projekt einen geben wird Überprüfung der Art und Weise, wie mit Bauanträgen umgegangen wird.
„Es handelt sich um ein riesiges Projekt im Wert von 800 Millionen Pfund, und die derzeit wahrscheinlichsten Kosten des Projekts werden auf 8,3 Milliarden Pfund geschätzt. Ich werde seine Kommentare zur Planung an die Abteilung weiterleiten.“