Archäologen haben herausgefunden, dass ein riesiger künstlicher See auf Sizilien – ursprünglich als alter Militärhafen gedacht – tatsächlich ein heiliger Pool war, der auf die Sterne ausgerichtet war.
Sie glauben, dass es vor 2.500 Jahren in religiösen Zeremonien verwendet wurde, nachdem es der Inselstadt Motya hinzugefügt wurde, als es 550 v. Chr. Nach einem Angriff von Roms altem Rivalen Karthago wieder aufgebaut wurde.
Das 21.000 Quadratfuß (1.943 m²) große Becken wurde in den 1920er Jahren wiederentdeckt und, da Karthago eine ähnliche Struktur namens Kothon hatte, zuerst als künstlicher Militärhafen identifiziert.
Neue Ausgrabungen im Rahmen eines jahrzehntelangen Projekts in Motya, das im ersten Jahrtausend v. Chr. einst ein geschäftiger phönizischer Hafen war, haben jedoch gezeigt, dass dies nicht der Fall war.
Ein riesiger künstlicher See in Sizilien (im Bild) wurde als uraltes heiliges Becken identifiziert, das auf die Sterne ausgerichtet und vor 2.500 Jahren für religiöse Zeremonien verwendet wurde
Archäologen sagten, dass die flache Oberfläche des Beckens möglicherweise verwendet wurde, um diese Himmelsbewegungen zu verfolgen, die sowohl für die Navigation als auch für religiöse Feiertage wichtig waren
Wissenschaftler der Sapienza Università di Roma fanden in der Mitte des Sees einen Sockel, auf dem einst eine Ba’al-Statue stand (Bild)
Es wird angenommen, dass der Pool um 550 v. Chr. hinzugefügt wurde, als die Inselstadt Motya, die im ersten Jahrtausend v. Chr. ein geschäftiger phönizischer Hafen war, nach einem Angriff von Karthago – Roms altem Rivalen – wieder aufgebaut wurde. Ein Plan, wie die Stätte ausgesehen haben könnte, ist oben abgebildet, nachdem sie von den Archäologen zusammengestellt wurde
„Ein Jahrhundert lang dachte man, Motyas „Kothon“ sei ein Hafen, aber neue Ausgrabungen haben seine Deutung drastisch geändert: Es war ein heiliger Teich im Zentrum eines riesigen religiösen Geländes“, sagte Professor Lorenzo Nigro von der Sapienza Università di Roma.
Frühere Recherchen hatten eher einen Ba’al-Tempel am Rande von Motyas Kothon gefunden als die erwarteten Hafengebäude.
Diese unerwartete Entdeckung veranlasste die Neuuntersuchung des Kothon ab 2010.
In den nächsten 10 Jahren entwässerten und gruben Professor Nigro und sein Team das Becken aus, das länger und breiter ist als ein olympisches Schwimmbecken.
„Dies ergab, dass es nicht als Hafen gedient haben kann, da es nicht mit dem Meer verbunden war. Stattdessen wurde es von natürlichen Quellen gespeist“, sagte er.
Entscheidend ist, dass die Archäologen auch zusätzliche Tempel neben dem Kothon fanden, zusammen mit Stelen, Altären, Votivgaben und einem Sockel in der Mitte des Sees, auf dem einst eine Ba’al-Statue stand, die oft als Fruchtbarkeitsgott angesehen wird.
Ba’al wurde von einer Reihe bronzezeitlicher Gemeinschaften, insbesondere im Nahen Osten, weithin verehrt und war als der phönizische Gott der Stürme und des fruchtbaren Regens bekannt.
Als Bezwinger der Meere galt die Gottheit den Kanaanitern und Phöniziern als Schutzpatronin der Seefahrer.
Von Kanaan aus breitete sich die Verehrung des Ba’al nach den Wellen der phönizischen Kolonialisierung im frühen 1. Jahrtausend v. Chr. Nach Ägypten und im gesamten Mittelmeerraum aus.
Experten der Sapienza Università di Roma sagten, ihre Entdeckung weise darauf hin, dass der künstliche See kein Hafen, sondern ein heiliger Pool im Zentrum eines der größten Kultkomplexe des vorklassischen Mittelmeers war.
Die Kartierung der Website ergab auch, dass sie auf die Sterne ausgerichtet war.
Professor Nigro und sein Team entwässerten und gruben das Becken aus, das länger und breiter ist als ein olympisches Schwimmbecken
Das Becken wurde in den 1920er Jahren wiederentdeckt und, da Karthago eine ähnliche Struktur namens Kothon hatte, ursprünglich als künstlicher Militärhafen identifiziert
Archäologen fanden auch einen Block mit dem geschnitzten Fuß einer Statue (im Bild) am Rand des künstlichen Sees in Sizilien
“Der nahe gelegene Tempel von Ba’al ist auf den Aufstieg des Orion zur Wintersonnenwende ausgerichtet, während Stelen und andere Merkmale auf andere astronomische Ereignisse ausgerichtet waren”, sagte Professor Nigro.
“Dies weist auf das tiefe Wissen des Himmels hin, das von alten Zivilisationen erreicht wurde.”
Darüber hinaus sagten Archäologen, dass die flache Oberfläche des Pools möglicherweise verwendet wurde, um diese Himmelsbewegungen zu verfolgen, die sowohl für die Navigation als auch für religiöse Feiertage wichtig waren.
Bemerkenswerterweise stammen viele davon aus anderen alten Kulturen, was darauf hindeutet, dass Motya ein offener und akzeptierender kultureller Schmelztiegel geblieben ist.
Historische Aufzeichnungen belegen auch eine offene Haltung, die darauf hinweist, dass dies zu Feindseligkeiten mit Karthago führte, die schließlich zu Motyas Untergang beitrugen.
Das Becken wurde inzwischen wieder aufgefüllt und eine Nachbildung der Ba’al-Statue wieder auf seinen Sockel gestellt.
Die Entdeckung wurde in der Fachzeitschrift Antiquity veröffentlicht.
Im Rahmen eines jahrzehntelangen Projekts wurden in Motya, das im ersten Jahrtausend v. Chr. einst ein geschäftiger phönizischer Hafen war, neue Ausgrabungen durchgeführt
Archäologen fanden weitere Tempel, die den Kothon flankierten, zusammen mit Stelen, Altären, Votivgaben und einem Sockel
Zusammen weisen diese darauf hin, dass der künstliche See kein Hafen, sondern ein heiliger Pool im Zentrum eines der größten Kultkomplexe des vorklassischen Mittelmeers war
WER WAREN DIE KARTHAGER UND WIE HABEN SIE DIE GESCHICHTE SIZILIENS BEEINFLUSST?
Im Bild: die Lage von Karthago, mit der Ausdehnung des karthagischen Reiches in Blau
Das alte Karthago war eine phönizische Zivilisation, die sich um Karthago am Golf von Tunis konzentrierte und 814 v. Chr. Von Kolonisten aus Tyrus gegründet wurde.
Auf seinem Höhepunkt im vierten Jahrhundert v. Chr. wurde der Stadtstaat zur größten Metropole der Welt, mit einem Imperium, das das westliche Mittelmeer beherrschte.
Es hatte ein Handelsnetz, das sich von Nordeuropa bis nach Westafrika und hinüber nach Westasien erstreckte.
Über die Völker Karthagos ist weit weniger bekannt als über die des antiken Roms oder Griechenlands, da die meisten indigenen Aufzeichnungen – zusammen mit der Stadt – nach dem Dritten Punischen Krieg im Jahr 146 v. Chr. zerstört wurden.
Ihr Sieg in diesem Konflikt ebnete der römischen Zivilisation den Weg zur dominierenden Macht im Mittelmeerraum.
Der Erste Punische Krieg war im frühen 3. Jahrhundert v. Chr. zwischen den Phöniziern von Karthago und Rom ausgetragen worden.
Als längster Seekrieg der Antike tobte der Konflikt von 264–241 v. Chr. in den Gewässern um Sizilien und Nordafrika.
Es begann, als römische Truppen auf Sizilien Fuß fassten und mit den Einwohnern von Syrakus verbündet die Hauptbasis der Karthager auf der Insel, Akragas, belagerten.
Anschließend baute Rom eine Marine auf, die mit der der Phönizier konkurrieren konnte, und startete nach einer Reihe kleinerer Siege eine Invasion in Nordafrika, die in der Schlacht am Kap Ecnomus abgefangen wurde – was viele aufgrund der Anzahl der Kämpfer als um die größte Seeschlacht aller Zeiten zu werden.
Geschlagen bat Karthago um Frieden, kämpfte aber weiter, nachdem er die harten Bedingungen der Römer für einen solchen abgelehnt hatte.
Nach mehreren Jahren effektiver Pattsituation setzten die römischen Streitkräfte eine erfolgreiche Blockade der Garnisonen in Drepana und Lilybaeum ein.
Karthago entsandte 241 v. Chr. eine Flotte, um ihre Außenposten zu entlasten, aber diese wurde abgefangen und in der Schlacht der Ägäden besiegt – in der die flinken römischen Schiffe mit verheerender Wirkung Rammböcke gegen ihre Gegner einsetzten.
Nach der Schlacht bat Karthago um Frieden und übergab schließlich Sizilien der römischen Kontrolle.