Von Mark McPherson | Veröffentlicht
Unter Australien wurde möglicherweise ein riesiger Asteroidenkrater entdeckt, die sogenannte Deniliquin-Struktur. Das hat der Geologe Andrew Glikson bei seiner Forschung herausgefunden. Es könnte auch einer der größten Krater sein, die jemals auf der Erde entdeckt wurden.
In einem Aufsatz in The Conversation beschrieb Glikson seine Entdeckung der Deniliquin-Struktur unter Australien. Die Studie wurde in Tectonophysics veröffentlicht Journal und ergab einen Durchmesser von über 320 Meilen für die Einschlagstelle.
Der Geologe Andrew Glikson sagt, er habe einen riesigen Asteroidenkrater auf dem Meeresgrund entdeckt.
Das ist unglaublich massiv im Vergleich zum bisherigen Rekordhalter des Vredefort-Kraters in Südafrika. Der Vredefort-Krater hatte nur einen Durchmesser von 100 Meilen. Diese Entdeckung wäre also der größte bisher gefundene Einschlagskrater.
Es hat lange auf Informationen zur Deniliquin-Struktur gewartet. Es wurde erstmals in den 1990er Jahren von Tony Yeates theoretisiert, der weiterhin als Co-Autor weiterer Forschungsarbeiten zu diesem Thema fungiert. Die große Struktur würde erst im Jahr 2020 durch eine Untersuchung von etwas unterhalb von New South Wales bestätigt werden.
„Wenn ein Asteroid einschlägt, entsteht ein Krater mit einem emporgehobenen Kern. Dies ähnelt der Art und Weise, wie ein Wassertropfen aus einem vorübergehenden Krater nach oben spritzt, wenn man einen Kieselstein in ein Becken fallen lässt.“
-Geologe Andrew Glikson
Der nächste Schritt bestand darin, zu bestätigen, ob diese Struktur durch einen Asteroideneinschlag verursacht wurde oder nicht. Dies könnte uns mehr darüber verraten, wie Krater unseren Planeten geformt haben. Es könnte uns auch mehr über die Geschichte unseres Planeten erzählen, da angenommen wird, dass der Chicxulub-Krater durch den Asteroiden entstanden ist, der die Dinosaurier auslöschte.
Aber da es sich um einen so riesigen Krater handelt, könnte sich die Frage stellen, wie er so lange verborgen blieb. Gilkson schrieb: „Die Geschichte der Bombardierung der Erde durch Asteroiden ist weitgehend verschwiegen.“ Dies liegt an der Art und Weise, wie Krater entstehen.
Wann kam es also zu diesen Auswirkungen? Die Forschung legt nahe, dass es vor über 445 Millionen Jahren geschah.
Gilkson beschreibt dieses Phänomen: „Wenn ein Asteroid einschlägt, entsteht ein Krater mit einem emporgehobenen Kern. Dies ähnelt der Art und Weise, wie ein Wassertropfen aus einem vorübergehenden Krater nach oben spritzt, wenn man einen Kieselstein in ein Becken fallen lässt.“
Millionen Jahre der Erosion können auch die zentrale Kuppel dieser Krater verbergen. Auch die Kollision der tektonischen Platten der Erde kann solche Strukturen verdecken.
Es gibt auch zahlreiche Hinweise, die diese Entdeckung auf einen Asteroidenkrater zurückführen. Wellen in der Kruste könnten darauf hindeuten, dass sie durch die hohe Temperatur des Einschlags verursacht wurden. Es sind auch radiale Verwerfungen vorhanden, die an den meisten Kratereinschlagstellen vorkommen.
Wann kam es also zu diesen Auswirkungen? Die Forschung legt nahe, dass es vor über 445 Millionen Jahren geschah. Dies könnte es mit dem Massenaussterben im späten Ordovizium in Verbindung bringen, bei dem angeblich 85 Prozent des Lebens auf der Erde ausgelöscht wurden.
Trotz so vieler faszinierender Möglichkeiten sind weitere Untersuchungen zur Deniliquin-Struktur erforderlich. Gilkson vermutet, dass Tiefenbohrungen einen weiteren Beweis dafür liefern könnten, dass es sich um einen Asteroidenkrater handelt. Derzeit basiert die Forschung nur auf der Oberfläche des Kraters.
Bemerkenswert ist hier, wie diese Entdeckung unsere Wahrnehmung von Aussterbeereignissen verändert. Der Chicxulub-Einschlag ist weniger als halb so groß wie der Deniliquin-Einschlag, der vermutlich das Aussterben der Dinosaurier verursacht hat.
Die Forschung zur Deniliquin-Struktur verlief langsam, aber diese neuen Informationen könnten zu wichtigeren Forschungsergebnissen führen. Wenn ein Asteroid sie verursacht hat, bleibt die zwingendere Frage: Wie groß war dieser Asteroid?
Der Deniliquin könnte der faszinierendste aller Einschlagskrater auf der Erde werden. Es lässt sich nicht sagen, wie viele Geheimnisse in seinem Kern über die Jahrmillionen der Erde schlummern und was das Leben auf unserem Planeten beeinflusst hat.