A Petition Die Aufforderung an Netflix, einen umstrittenen Abschnitt aus Ricky Gervais’ neuem Comedy-Special zu entfernen, hat mehr als 12.000 Unterschriften gesammelt – aber der Stand-up-Comedian sagt, es sei „nur Lärm“.
Der fragliche Abschnitt wurde am 27. November in einem Teaser zu „Armageddon“ – der am Weihnachtstag gestreamt wird – in der Vorschau gezeigt, in dem der Emmy- und BAFTA-prämierte Komiker einen Witz über seine Arbeit mit der Make-A-Wish Foundation erzählt.
„Ich habe in letzter Zeit viele Videobotschaften für todkranke Kinder gemacht, nur auf Wunsch der Kinder. Ich stürze nicht in Krankenhäuser und sage: „Wach auf, Glatzkopf“, sagte Gervais und fügte hinzu, dass er seine Videos immer auf die gleiche Weise beginnt: „Ich sage: ‚Warum wolltest du nicht gesund werden?‘“ Was, bist du auch verdammt zurückgeblieben?‘ ”
Er schließt den Abschnitt und versichert seinem Publikum, dass er das auch nicht tut.
„Das sind doch alles Witze, klar? Ich verwende dieses Wort im wirklichen Leben nicht einmal, das ‚R‘-Wort“, sagt er im Teaser.
Anna Miller, Schöpferin des Change.org-Petition und ein Elternteil, dessen Kind gegen Krebs gekämpft hat, war nicht erfreut. Sie glaubt, dass Gervais’ Rolle „nicht nur unwitzig, sondern auch zutiefst beleidigend“ ist.
„Ich kann nicht verstehen, wie ein Autor oder irgendjemand bei Netflix solch entsetzliche Inhalte grünes Licht geben konnte“, schrieb sie auf der Petitionsseite, die am 30. November gestartet wurde. „Wir müssen die Entfernung dieses Sketches fordern.“ Gervais hat den Zorn der Eltern hervorgerufen, die mit ihrem krebskranken Kind leben, und wir werden nicht nachlassen, uns vehement für sie einzusetzen. Er hat die Grenze völlig überschritten. Unsere Kinder sind keine Pointe, ihr Leben ist kein Witz.“
Gervais verteidigte die Skizze am Mittwoch auf Sendung mit Nihal Arthanayake von BBC Radio 5 Live, der diejenigen, die Anstoß nehmen, als „Zwischenrufer“ bezeichnet.
„Wenn ich vor 20.000 Leuten spiele, würde ich die Show nicht stoppen und es ihnen erklären. Ich ignoriere sie“, sagte er. Gervais bemerkte auch, dass sich Menschen in den sozialen Medien „hinter diesem gefälschten Ausweis verstecken“ können und dass „95 % davon eine vorgetäuschte Straftat“ sind.
„Man muss das alles ignorieren … es ist nur Lärm“, sagte er.
Der bissige Komiker bezeichnete das Beleidigen von Menschen weiterhin als „Berufsrisiko“ für Komiker und verwies auf frühere Kontroversen rund um seine Sondersendung „SuperNature“ aus dem Jahr 2022 – die das Publikum für seine Witze über Transsexuelle kritisierte – und seinen kühnen Eröffnungsbraten bei den Golden Globes 2020.
„Ich mache Witze über alles, was ich lustig finde, und manche Leute mögen das nicht“, sagte er zu Arthanayake. „Menschen dürfen beleidigt sein. Sie dürfen es hassen … aber es wird mich nicht davon abhalten, das zu tun, was ich liebe.“
Als Arthanayake fragte, ob Gervais die Petition gelesen habe, wich er der Frage aus und witzelte: „Viel Glück – ich werde sie sogar retweeten.“ (Er tat es nicht.)
Scope, eine Wohltätigkeitsorganisation für Behinderte, kritisierte Gervais’ Verwendung der Beleidigung in einem X-Beitrag vom 5. Dezember, den sie zwei Tage später aufgrund der Gegenreaktion löschte.
„Wir wünschten, wir wären von Berichten überrascht, dass Ricky Gervais in seinem neuen Netflix-Special Beleidigungen für Behinderte verwendet hat“, schrieb Scope in dem gelöschten Beitrag. „Eine solche Sprache hat Konsequenzen und wir akzeptieren einfach nicht die Erklärung, die Gervais verwendet, um diese Sprache zu rechtfertigen.“
Am Dienstag gab Gervais eine Inhaltswarnung für „Armageddon“ heraus. über X: „In dieser Show spreche ich über Sex, Tod, Pädophilie, Rasse, Religion, Behinderung, freie Meinungsäußerung, globale Erwärmung, den Holocaust und Elton John.“ Wenn Sie Witze über eines dieser Dinge nicht gutheißen, schauen Sie sich den Film bitte nicht an. Es wird dir keinen Spaß machen und du wirst dich aufregen.“
„Das Fazit“, sagte Gervais während seines BBC-Radiointerviews, ist, dass „niemand sich das ansehen muss“.
Vertreter von Netflix antworteten am Freitag nicht sofort auf die Bitte der Times um einen Kommentar.