Der Richter, der im Bundeswaffenverfahren gegen Hunter Biden in Delaware den Vorsitz führt, entschied am Freitag, dass die Staatsanwälte des Teams des Sonderermittlers David Weiss im Strafprozess gegen den First Son im nächsten Monat einige anstößige Beweismittel nicht verwenden dürfen. Dazu zählen Hinweise auf seine Entlassung aus der US-Marine und den Unterhaltsfall für seine uneheliche Tochter in Arkansas.
Das Gericht traf sich zu seiner letzten Anhörung, bevor am 3. Juni die Auswahl der Geschworenen beginnt. Fox News hatte zuvor berichtet, dass die Staatsanwälte Teile seines Buches und seines Laptops, darunter Fotos, verwenden wollten, um eine Jury davon zu überzeugen, dass der First Son schuldig ist, auf einem Bundesformular falsche Angaben gemacht zu haben, als er 2018 einen Revolver kaufte, während er aktiv Drogen konsumierte. Hunter Biden hat auf nicht schuldig plädiert.
Richterin Maryellen Noreika sagte am Freitag, Weiss müsse nachweisen, dass Hunter Biden drogenabhängig war, aber nicht unbedingt, dass er an dem Tag, als er die Waffe kaufte, Drogen nahm.
HUNTER BIDEN STEHT VOR GERICHT IN DELAWARE. DAS WILL ER NICHT, DASS DIE JURY ES HÖRT
Noreika sagte, die Regierung könne möglicherweise Teile von Hunter Bidens Buch verwenden, in dem er über seine Drogensucht spricht.
Die Staatsanwaltschaft plant nicht, den gesamten berüchtigten Laptop mit Details aus Hunter Bidens Leben herauszubringen, sondern nur bestimmte Teile. Noreika entschied, dass Hunter Bidens Team bestimmte Aspekte des Laptops vor der Jury in Frage stellen darf. Der Laptop, der 2020 kurz vor der Präsidentschaftswahl durchgesickert war, wurde von 51 ehemaligen Geheimdienstmitarbeitern als russische Desinformation angeprangert.
Hunter Biden, Sohn von Präsident Joe Biden, spricht am 13. Dezember 2023 vor dem US-Kapitol in Washington, D.C. mit Mitgliedern der Medien. (Tierney L. Cross/Bloomberg über Getty Images)
In Gerichtsdokumenten, die am Freitagmorgen eingereicht wurden, forderten die Verteidiger von Hunter Biden das Gericht auf, der Jury bestimmte anstößige Details seines Lebens nicht zu zeigen, um „ein erhebliches Risiko ungerechtfertigter Voreingenommenheit“ zu vermeiden.
In einem so genannten „Movement in limine“ bat Hunter Biden das Gericht, „die Bezugnahme auf das Verfahren um Kindesunterhalt in Arkansas und seine Entlassung aus der Marine auszuschließen“. Damit ist das Kind gemeint, das er unehelich mit der Ex-Stripperin Lunden Roberts gezeugt hat, deren Tochter Präsident Bidens Enkelkind.
Die Anwälte von Hunter Biden räumten zwar ein, dass einige der Beweise, die die Staatsanwaltschaft vorlegen möchte, für den Fall relevant sein könnten, darunter angebliche Drogenkäufe, Abhebungen an Geldautomaten und der Kauf des Revolvers. Andere Details wie Hinweise auf angeblich für „Erwachsenenunterhaltung, Online-Chatrooms oder Escort-Dienste ausgegebenes Geld“ seien jedoch für die Anklage nicht relevant, sagten sie.
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„Die Charakterisierung oder Erwähnung unnötiger anzüglicher Details – etwa wie viel Dinge kosten, ob sie hochwertig sind oder die Nennung von Ausgaben im Zusammenhang mit mutmaßlichem sexuellem Verhalten, das nichts mit den hier erhobenen Anklagen zu tun hat – sind genau die Art von voreingenommenem, aufrührerischem Beweismaterial, das eine Verurteilung wahrscheinlicher macht, weil es eine emotionale Reaktion bei der Jury hervorruft“, argumentierte die Verteidigung.
„Deshalb bittet Herr Biden dieses Gericht respektvoll, seinem Antrag stattzugeben, jeden Verweis auf einen ‚extravaganten‘ oder ‚verschwenderischen‘ Lebensstil während der Zeit seiner Sucht auszuschließen“, schrieben seine Anwälte.
Noreika stimmte dem teilweise zu und entschied, dass der Sonderermittler die Formulierung „extravaganter Lebensstil“ zwar nicht verwenden dürfe, jedoch Beweise dafür vorlegen könne, dass Hunter Biden viel Geld ausgegeben habe.
Noreika entschied außerdem, dass der Sonderermittler nicht über die Entlassung Hunter Bidens aus der US-Marine sprechen könne. Er wurde 2014 aus der Marine entlassen, nachdem er positiv auf Kokain getestet worden war.
Noreika sagte auch, dass Weiss die Kommentare Hunter Bidens von dem Tag an, an dem er sich ursprünglich schuldig bekannte, nicht als Teil eines gescheiterten Abkommens verwenden könne.
Eine Gerichtsskizze zeigt Hunter Biden am 26. Juli 2023 in einem Bundesgericht in Wilmington, Delaware. (William J. Hennessy, Jr.)
Laut Weiss‘ Anklage wegen Waffenbesitzes kaufte Hunter Biden am 12. Oktober 2018 einen Colt Cobra-Revolver und „gab wissentlich eine falsche und erfundene schriftliche Erklärung ab, die den Händler hinsichtlich einer für die Rechtmäßigkeit des Verkaufs der Schusswaffe wesentlichen Tatsache täuschen sollte und geeignet war …, in der er bestätigte, dass er kein unerlaubter Benutzer von Stimulanzien, Betäubungsmitteln oder anderen kontrollierten Substanzen sei und auch nicht davon abhängig sei, obwohl er wusste, dass diese Erklärung falsch und erfunden war.“
In der Anklage wird Hunter Biden außerdem vorgeworfen, die Schusswaffe – die „im zwischenstaatlichen Handel verschifft und transportiert“ wurde – trotz seiner Drogensucht fast eine Woche lang besessen zu haben.
Zusammengerechnet beträgt die maximale Gefängnisstrafe für alle Anklagepunkte bis zu 25 Jahre. Jeder Anklagepunkt sieht eine Höchststrafe von 250.000 Dollar und drei Jahre Bewährung vor.
Fox News berichtete erstmals im Jahr 2021, dass die Polizei auf einen Vorfall im Jahr 2018 reagiert habe, als eine Waffe im Besitz von Hunter Biden in eine Mülltonne vor einem Markt in Delaware geworfen wurde.
Vorverhandlung gegen Hunter Biden wegen Waffendelikten am Freitag in Delaware
Eine mit dem Polizeibericht vom 23. Oktober 2018 vertraute Quelle teilte Fox News mit, dieser weise darauf hin, dass Hallie Biden – die Witwe von Präsident Bidens verstorbenem Sohn Beau, die zu diesem Zeitpunkt mit Hunter Biden liiert war – eine Waffe von Hunter Biden in einen Müllcontainer hinter einem Markt in der Nähe einer Schule geworfen habe.
Hallie Biden muss möglicherweise im Prozess gegen Hunter Biden als Zeugin aussagen.
Noreika entschied am Freitag außerdem, dass die Verteidiger von Hunter Biden der Jury nicht sagen dürfen, dass die Polizei des Staates Delaware es zum Zeitpunkt des Waffenvorfalls abgelehnt habe, den First Son anzuklagen. Die Bundesanwälte erhoben in dieser Angelegenheit erst fünf Jahre später Anklage gegen ihn.
Noreika verfügte außerdem, dass der Sonderermittler Hunter Bidens anstehenden Bundessteuerprozess in Kalifornien während des Prozesses in Delaware nicht erwähnen darf. Der Prozess ist ebenfalls Teil der Ermittlungen von Weiss und für September angesetzt.
Hunter Biden bekannte sich in diesen Anklagepunkten nicht schuldig – konkret in drei Verbrechen und sechs Vergehen im Zusammenhang mit 1,4 Millionen Dollar an geschuldeten Steuern, die inzwischen bezahlt wurden. Weiss behauptete ein „vierjähriges Komplott“, als der Sohn des Präsidenten von Januar 2017 bis Oktober 2020 seine Bundeseinkommenssteuern nicht zahlte und gleichzeitig falsche Steuererklärungen einreichte.
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Am Mittwoch hörte sich Richter Mark Scarsi während einer Vorverhandlung in Kalifornien die Argumente an. Der Strafprozess war für den 20. Juni angesetzt, aber die Anwälte von Hunter Biden beantragten eine Verschiebung des Prozesses.
Scarsi stellte sich auf die Seite der Anwälte von Hunter Biden und verschob den Steuerprozess auf den 5. September, an dem mit der Auswahl der Geschworenen begonnen wird.
Chris Pandolfo von Fox News Digital und David Spunt von Fox News haben zu diesem Bericht beigetragen.