Der Oberste Gerichtshof hörte am Montag einen Fall bezüglich eines Highschool-Fußballtrainers, der sagt, er sei gefeuert worden, weil er nach den Spielen seiner Mannschaft gebetet habe.
Als The Daily Wire gemeldet, Joseph Kennedy diente im Marine Corps und war 2008 Assistenz-Footballtrainer für das College-Team der Bremerton High School (BHS) im Bundesstaat Washington mit ihm. Im Jahr 2015 wandte sich ein Schulverwalter wegen des Themas an den Trainer, nachdem sich ein gegnerisches Team über das Gebet beschwert hatte.
Es wurde eine Untersuchung durchgeführt und dann wurde Kennedy angesetzt Verwaltungsurlaub und verboten, „in irgendeiner Funktion am BHS-Fußballprogramm teilzunehmen“.
Untere Gerichte waren zuvor nicht auf der Seite des Trainers, und der Oberste Gerichtshof hatte zuvor entschieden, den Fall nicht aufzunehmen, stimmte dann aber zu, ihn im Januar zu hören.
Eine Hauptfrage in der mündlichen Verhandlung war, ob die Rede des Trainers geschützt war, weil er in seiner Freizeit betete, oder ob sie unter seine Rolle als Trainer an einer öffentlichen Schule fiel und daher nicht geschützt wäre.
Während der Befragung, es erschien dass das Oberste Gericht in dem Fall möglicherweise auf die Seite des Trainers tendiert, da die Richter komplexe hypothetische Situationen vorstellten.
Paul D. Clement, einer von Kennedys Anwälten, sagte Richter Clarence Thomas, dass sie sowohl einen Anspruch auf freie Meinungsäußerung als auch einen Anspruch auf freie Ausübung verfolgen.
Clemens gedrückt dass die Schule eher mit der Billigung einer Religion als mit dem Zwang von Schülern befasst war, und stellte fest, dass der Schulbezirk Kennedy wegen Bedenken hinsichtlich der Billigung entlassen hatte.
Er sagte, Kennedys Suspendierung verstoße gegen den First Amendment und „ignoriere … Präzedenzfälle, die deutlich machen, dass eine Schule private religiöse Reden nicht gutheißt, nur weil sie sie nicht zensiert“.
Richter Neil Gorsuch fragte sich, was man dagegen tun sollte, dass „[m]Alle Schulbezirke und Kommunen im ganzen Land arbeiten weiterhin nach dieser Idee.
Clement bemerkte, dass Schulbezirke „diesen Fehler weiterhin machen“ ein Grund dafür seien, dass Befürwortungsfälle außer Kraft gesetzt werden sollten.
Richter Brett Kavanaugh fragte nach Spielern, die befürchten, dass sie dem Trainer nicht so positiv gegenüberstehen, wenn sie nicht teilnehmen.
Clement wies darauf hin, dass diese Art von Besorgnis nicht spezifisch für die Religion sei, dem stimmte Kavanaugh zu, aber die Justiz wies auch darauf hin, wie schwer es sei, mit dem Verdacht umzugehen, den Eltern zwangsläufig haben werden, dass ihr Kind wegen etwas nicht ausgewählt wurde seine oder ihre mangelnde Teilnahme an den Gebeten.
Richterin Amy Coney Barrett stellte ein Szenario vor, in dem der Trainer eine christliche Jugendgruppe leitete und die Spieler sich möglicherweise zur Teilnahme gedrängt fühlten, weil sie dachten, sie würden mehr Zeit auf dem Spielfeld haben.
Clement sagte, die Schule könne eine neutrale Richtlinie schaffen, wenn es Bedenken hinsichtlich der Gruppe gebe, fügte jedoch hinzu: „Ab einem bestimmten Punkt ist es die Verantwortung der Schule, die wichtige Lektion zu erteilen, dass die private Rede auch für Lehrer und Trainer geschützt ist.“
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