Nachdem Richard Simmons am Mittwoch bekannt gegeben wurde, verwarf er schnell jede Vorstellung, dass er mit einem kommenden Biopic über die ehemalige Fitness-Persönlichkeit einverstanden sei.
Stunden nachdem mehrere Medien berichteten, dass das Biopic in Arbeit sei und der Schauspieler und Komiker Pauly Shore die Hauptrolle spielen würde, lehnte Simmons den Film auf seinem Facebook-Konto ab.
„Sie haben vielleicht gehört, dass sie mit Pauly Shore einen Film über mich machen“, schrieb Simmons in einem Beitrag. „Ich habe nie meine Erlaubnis für diesen Film gegeben. Glauben Sie also nicht alles, was Sie lesen.“
Er fügte hinzu, dass er keinen Manager oder Publizisten mehr habe. „Ich versuche einfach, ein ruhiges Leben zu führen und friedlich zu sein“, schrieb er. Anschließend dankte Simmons seinen Fans für ihre Liebe und Unterstützung.
Die Wolper Organization, eine Tochtergesellschaft von Warner Bros., die hinter dem Projekt steht, sagte gegenüber Variety in einer Erklärung: „Wir würden es gerne tun [Simmons] Wir respektieren seinen Wunsch nach Privatsphäre und planen, einen Film zu produzieren, der ihn ehrt, feiert und eine dramatische Geschichte erzählt.“
Das Studio sagte, es wolle nicht in Simmons Privatsphäre „eingreifen“ und bezeichnete ihn als „eine erstaunliche Person, die das Leben von Millionen von Menschen verändert hat, und die Wirkung, die er auf die Welt hatte, muss anerkannt werden.“
Shore, der ein Hollywood-Comeback ankündigt, ist bereits an ein separates Projekt gebunden, den Kurzfilm „The Court Jester“, in dem er auch Simmons spielt. Der Film, dessen Trailer am Mittwoch veröffentlicht wurde, feiert am Freitag beim Sundance Film Festival in Park City, Utah, Premiere. Der Kurzfilm wird nach seiner Premiere auf YouTube verfügbar sein. Der Teaser vom Mittwoch zeigt Shores unheimlich identischen Simmons in einem Strass-Tanktop und rotem Afro, wie er mit einem namentlich nicht genannten TV-Produzenten eine mitreißende, intime Aufmunterungsrede hält.
Fans loben die separate Biopic-Ankündigung bereits als „perfektes Casting.“ Shore erzählte Entertainment Weekly diese Woche, dass er in den 1990er-Jahren Simmons am Set traf und sie sich „umarmten und High-Fives“ gaben. Aber er fügte hinzu, dass seine Verbindung zu Simmons tiefer ginge als nur ähnliche Blicke und vorübergehende Interaktionen.
„Ich bin er“, sagte er zu EW. “Ich mag es, Leuten zu helfen. Ich mag Gesundheit. Ich mag es, diese Energie nach draußen zu bringen.“ Seine Mutter, Mitzi Shore, war Mitbegründerin des Comedy Store. Er sagte, dass sie durch den Club „vielen Menschen geholfen hat und das wurde irgendwie an mich weitergegeben – ich helfe Komikern und Menschen, und deshalb habe ich wirklich eine Beziehung zu Richard.“
Er fügte hinzu, dass er auch „seit meiner Kindheit ins Fitnessstudio gegangen sei“. Und ich denke, ich bin auch etwas übertrieben, also habe ich das Gefühl, dass ich mich mit ihm identifizieren kann.“
In den 1980er und 1990er Jahren war Simmons berühmt für seine Übungsvideos und Talkshow-Auftritte, die sich durch seinen unbändigen Enthusiasmus und seine extravagante Persönlichkeit auszeichneten.
Im letzten Jahrzehnt hat sich Simmons aus dem öffentlichen Leben zurückgezogen. Er ist jedoch im öffentlichen Bewusstsein geblieben. Irgendwann gab es Gerüchte, dass er gegen seinen Willen in seinem Haus festgehalten würde – was er widerlegte. Im Jahr 2022 veröffentlichte TMZ eine Dokumentation über ihn. Dem Dokumentarfilm zufolge verfiel Simmons „in eine tiefe Depression“, nachdem Ärzte ihn 2014 zu einer größeren Operation am linken Knie gedrängt hatten.
Während die Fans Simmons im Anschluss an den Doc ihre Unterstützung und Sorge zum Ausdruck brachten, gab er online eine kurze, aber seltene Antwort und postete auf Facebook: „Vielen Dank an alle für eure Freundlichkeit und Liebe!“