Richard Sherman, der aufgrund einer Verhaftung in diesem Sommer und fünf Anklagen wegen Vergehens, darunter zwei wegen häuslicher Gewalt, in rechtlichen Schwierigkeiten steckt, hat zugestimmt, sich den Tampa Bay Buccaneers anzuschließen und der neueste hochkarätige Free Agent zu werden, der sich Quarterback Tom Brady und den Titelverteidiger des Super Bowl.
Einer der bekanntesten Cornerbacks der Liga, Sherman, 33, gab in seinem Podcast am Mittwochmorgen seine Ankunft in Tampa bekannt. Das Team bestätigte die Nachricht von auf Twitter posten ein Foto von Sherman bei der Vertragsunterzeichnung, das laut NFL Network 2,25 Millionen US-Dollar wert ist, von denen nur 500.000 US-Dollar garantiert sind. Trainer Bruce Arians sagte, Sherman würde an diesem Wochenende nicht gegen die Patriots spielen, es sei denn, andere Cornerbacks würden verletzt.
„Ich hatte endlich genug Gespräche und bin zu dem Entschluss gekommen, für die Tampa Bay Buccaneers zu spielen“, sagte Sherman und fügte einen Schrei hinzu. „All der Wahnsinn und dann der ganze Hass und all die Tweets, und dann sind alle sauer, weil ich nicht zu ihrem Team gegangen bin. Es tut mir Leid.”
Was auch immer seine Beiträge auf dem Feld sein mögen, Shermans Ankunft in Tampa wirft neue Fragen über den Umgang der NFL mit Spielern auf, die der häuslichen Gewalt und anderen Gewaltverbrechen beschuldigt werden, und über Bradys Rolle bei der Lobbyarbeit bei den Buccaneers, um zwei freie Agenten zu verpflichten, Sherman und den Empfänger Antonio Brown. während sie sich mitten in kriminellen und bundesstaatlichen Ermittlungen befanden.
Im Jahr 2020 suspendierte NFL-Kommissar Roger Goodell Brown für acht Spiele, während die Liga seine Rolle bei einem gemeldeten Angriff auf einen Mitarbeiter eines Umzugsunternehmens untersuchte. Zum Zeitpunkt der Suspendierung war Brown ein uneingeschränkter Free Agent.
Brady, der 2019 kurz mit Brown in Neuengland spielte, umwarb Tampa den All-Pro-Empfänger, bevor er seine Sperre am Ende der 8. Woche der letzten Saison beendete. Brady lud Brown ein, in seinem Haus in Tampa zu leben, bevor Brown Ende Oktober 2020 bei den Buccaneers unterschrieb.
Gleichzeitig sah sich Brown auch mit einer Klage konfrontiert, in der behauptet wurde, er habe seinen ehemaligen Trainer 2017 und 2018 sexuell missbraucht. Brown und sein Ankläger haben im April dieses Jahres eine Einigung erzielt. Er plädierte im Streit um die Umzugsfirma nicht gegen die Batterie, und seine Bewährungsfrist in dem Fall wurde im Juni vorzeitig beendet.
Sherman wurde diesen Sommer festgenommen, nachdem die Polizei sagte, er habe versucht, die Tür zum Haus seiner Schwiegereltern aufzubrechen, mehrere Stunden nach einem Streit zwischen ihm und seiner Frau Ashley, die schließlich versucht hatte, ihre Kinder aus dem Haus des Paares zu entfernen Audioaufnahmen von 9-1-1 Anrufen. Ihm wurde „einbruchdiebstahlliche Gewalt“ vorgeworfen, teilte die Polizei mit, da er die Bewohner des Hauses kenne und es keine Hinweise darauf gebe, dass er einen der Bewohner körperlich verletzt habe. Sherman hat sich in fünf Fällen nicht schuldig bekannt, darunter zwei Fälle von häuslicher Gewalt und einer von Fahren unter Alkoholeinfluss. Die nächste Anhörung in dem Fall ist für Freitag geplant.
sagte Sherman in seinem Podcast dass Brady sich in der Hoffnung ausgestreckt hatte, ihn nach Tampa zu bringen.
“Er hat sich anfangs ausgestreckt und nur überprüft, ob ich in Form bin”, sagte Sherman. „Er und ich haben über die Jahre eine Beziehung gehabt. Er ist ein toller Kerl. Sehr ermutigend.”
Shermans Ankunft erfolgt nur wenige Tage vor der Reise der Buccaneers nach Foxborough, Massachusetts, um am Sonntag im mit Spannung erwarteten Duell zwischen Brady und den Patriots gegen die Patriots zu spielen, ihrem ersten Treffen, seit Brady New England im Frühjahr als Free Agent verlassen hat 2020. Er und Patriots Coach Bill Belichick gewannen in 20 Jahren zusammen sechs Super Bowls, aber ihre Beziehung verschlechterte sich, als sie versuchten, Bradys Zukunft mit dem Team zu bestimmen.
Die Paarung von Brady und Sherman steht im Gegensatz zu ihrer früheren Rivalität. Sherman, ein dreimaliger All-Pro, verbrachte seine ersten sieben Saisons in Seattle als Schlüssel zum defensiven Rückfeld, das wegen seines knallharten Stils als Legion of Boom bekannt ist. Nachdem die Seahawks die Patriots in einem Matchup der regulären Saison 2012 verärgert hatten, in dem Sherman Brady abgefangen hatte, verfeindete Sherman Brady nach dem Spiel.
Das Paar stand nach der Saison 2014 im Super Bowl XLIX gegenüber, als die Patriots die Seahawks mit 28:24 besiegten.
Sherman verbrachte drei Spielzeiten bei den San Francisco 49ers, wo er in der Saison 2020 verletzungsbedingt nur fünf Spiele absolvierte.
Die Buccaneers, deren Verteidigung sie letzte Saison zu einem Super Bowl-Titel führte, verloren Cornerback Sean Murphy-Bunting aufgrund einer Verletzung. Auch der Status von Cornerback Jamel Dean ist fraglich. Nach drei Spielen in dieser Saison liegt die Passverteidigung von Tampa Bay auf dem letzten Platz in der NFL
Brady verließ New England angeblich nach zwei Jahrzehnten, weil er mehr Einfluss auf die Zusammensetzung der Patrioten haben wollte. Seit Brady im März letzten Jahres zu Tampa Bay kam, half er dabei, den engen und ehemaligen Teamkollegen Rob Gronkowski aus dem Ruhestand zu locken, und überzeugte das Team, dass Brown das Risiko wert war. Jetzt werden die Buccaneers und der Rest der NFL sehen, ob Sherman die Mühe wert war.
Kevin Draper trug zur Berichterstattung bei.