Richard Nonas, ein postminimalistischer Bildhauer, der von seiner Feldarbeit in der Anthropologie beeinflusst wurde, um Werke aus gefundenen Materialien zu konzipieren, die untersuchten, wie sich Kunst und der Raum, den sie einnehmen, gegenseitig beeinflussen, starb am 11. Mai in seinem Haus in Manhattan. Er war 85 Jahre alt.
Die Ursache war Arteriosklerose, sagte sein Partner Jan Meissner, ein Fotograf.
„Er nutzte den Raum; er hat es lassiert “, sagte Alanna Heiss, Gründerin des hochmodernen PS 1-Zentrums für zeitgenössische Kunst (jetzt MoMA PS 1) in Long Island City, Queens. „Um Kunst zu machen, nutzte er den Raum als eines seiner Materialien. Er hat den Raum so erfasst, wie es die meisten seiner Kollegen nicht getan haben. “
Als Teil der Kunstszene der frühen 1970er Jahre in SoHo und TriBeCa entwickelte Herr Nonas einen knappen, nicht dekorierten Stil, bei dem Stahl, Holz und Stein verwendet wurden, um Skulpturen zu schaffen, die sowohl mit ihrer Umgebung in Resonanz standen als auch sie unterbrachen.
“Es ist die Art und Weise, wie sich das Stück anfühlt, die zählt – die Art und Weise, wie es den Raum verändert, in dem Sie sich beide befinden, ihn verdickt und vibriert – wie Substantive, die in Verben schlüpfen”, schrieb er in einem Notizbucheintrag, der bei dieser Gelegenheit veröffentlicht wurde einer Einzelausstellung im Jahr 1985.
Für eine Ausstellung seiner Werke im Jahr 2016 im Massachusetts Museum of Contemporary Art in North Adams, Ma., Ordnete er 52 alte Eisenbahnschwellen in einem langen, sanften Bogen von 300 Fuß Länge auf dem Boden der Signaturgalerie des Museums an. Die Geisterbahnen von Herrn Nonas deuteten auf eine Verbindung zwischen der alten Textilfabrik, in der sich das Museum befindet, und dem nahe gelegenen Fluss und der Eisenbahn hin.
Als eines Tages während der Ausstellung Sonnenlicht in die Galerie fiel, berichtete The Boston Globe, deutete Mr. Nonas auf die beleuchteten Schienen.
“Hier geht es genauso um diese Fenster wie um diese Linie”, sagte er zu The Globe.
Susan Cross, die leitende Kuratorin des Museums, sagte, sie habe sich an Herrn Nonas gewandt, um in der großen, herausfordernden Galerie auszustellen, und sie hätten über die Verwendung verschiedener Materialien gesprochen, bevor er sich für Eisenbahnschwellen entschieden habe, ein Material, das er in der Vergangenheit verwendet hatte.
“Er ging wirklich durch diesen Raum und verstand ihn in Bezug auf seine eigene Körperskala und was Licht darin tat”, sagte sie telefonisch. “Er war so geschickt darin, den Raum nicht nur zu seinem eigenen zu machen, sondern ihn selbst noch mehr zu machen und Menschen, einschließlich mir, dazu zu bringen, ihn anders zu sehen.”
Mr. Nonas ‘Glaube an die Kraft von Objekten und sein Impuls, Kunst zu nutzen, um den Raum zu verändern, in dem er sich befindet, kam 1989 zum Ausdruck, als er 39 Felsbrocken in einer gewundenen Konfiguration auf einer Wiese an der Cranbrook Academy of Art in Bloomfield Hills anordnete , Mich. Was er wollte, sagte er, war eine “Skulptur, die ihren Raum aktiviert, die Sie ein wenig verwirrt und Sie daran beteiligt, während Sie daran vorbeigingen.”
Er nannte es spielerisch “Lucifer Landing (Echte Schlange im imaginären Garten)”.
Richard Henry Nonas wurde am 3. Januar 1936 in Brooklyn geboren. Sein Vater Irving war Anwalt. Seine Mutter, Bernice (Chasanov) Nonas, war Grundschullehrerin.
Er wird von Frau Meissner und ihrem Sohn Stefan Zeniuk überlebt.
Herr Nonas begann nicht als Künstler. Er studierte Literatur und Anthropologie an vier Schulen – der University of Michigan, dem Lafayette College in Pennsylvania, der Columbia University und der University of North Carolina. Während seiner 10 Jahre als Anthropologe, der mit Ureinwohnern in Kanada und Mexiko zusammenarbeitete, entwickelte er bei den Menschen, die er studierte, eine Sensibilität für den Raum, die in seinen Skulpturen auftauchte.
Als er mit 30 Jahren vom Feld zurückkehrte, unterrichtete er Teilzeit am Queens College Anthropologie. Aber als er ein Buch über sein Studium schrieb, wurde es ihm unangenehm, detaillierte Berichte über das Leben anderer Menschen zu erstellen. Trotzdem wäre er vielleicht im akademischen Bereich geblieben, hätte er 1967 nicht so etwas wie eine Offenbarung gehabt.
Eines Tages, als er mit seinem Hund spazieren ging, sagte er 2013 zu The Brooklyn Rail: „Ich habe zwei Holzstücke hochgehalten, sie zusammengeschoben und sie haben unglaublich starke und spezifische Emotionen vermittelt. Es war eine identifizierbare Emotion ohne Geschichte, eine körperlose Emotion, die ich nicht ergründen oder erklären konnte. Ich hatte das Gefühl, mit einem Hammer auf den Kopf geschlagen worden zu sein. “
Er fing an, Holzstücke mit nach Hause zu nehmen und zu arrangieren, sagte er, aber es fiel ihm nicht sofort ein, dass er Kunst schuf, bis ihm ein Freund sagte: „Idiot, das ist Kunst. Das nennt man Skulptur. “
Er hatte einen unerwarteten Weg gefunden, sich auszudrücken, und es entzückte ihn. In einem im Artforum veröffentlichten undatierten Gedicht über seine Wende von der Anthropologie zur Kunst schrieb er:
Ich beginne mit Erinnerungen daran, wie sich Orte anfühlen.
Der Schmerz dieser Wüste, dieser Wälder, dieses sich öffnenden Raumes.
Orte, an denen ich gewesen bin, Orte, die ich gesehen und gefühlt habe.
Und fühlte sich immer mit einer Komponente des Unbehagens,
Besorgnis, Unruhe, sogar Angst, sicherlich Unbehagen.
Erinnerungen an Orte, die immer etwas verwirrend, etwas mehrdeutig wirken.
Orte, die durch ihre Herangehensweise an und mangelnde Klarheit verlockend und verlockend sind.
Herr Nonas, dessen rustikale Sensibilität ihn eher wie einen Mann erscheinen ließ, der auf einer Ranch lebte als in TriBeCa, kam etwas später zum Post-Minimalismus als Künstler wie Richard Serra, Eva Hesse und Keith Sonnier. Herr Nonas verzichtete auf Schwermetalle und Maschinen wie Herrn Serra oder neue Materialien wie Frau Hesse und Herr Sonnier.
Er zeigte seine Skulpturen in alternativen Kunsträumen in New York City, insbesondere in der von Künstlern geführten 112 Greene Street in SoHo, wo auch Serra, Gordon Matta-Clark, Suzanne Harris und Tina Girouard ihre Werke ausstellten. 1976 gehörte Herr Nonas zu den Künstlern, die bei der ersten Ausstellung in PS 1, einem ehemals verlassenen öffentlichen Schulgebäude, ausstellten.
“Richard hat ein einzelnes Stück Stahl gemacht, das drei Räume überbrückte”, erinnerte sich Frau Heiss. “Es leuchtete nur inmitten dieser rohen und unbemalten Räume.”
Unter den Werken, die Herr Nonas schuf, befanden sich schwedische Granitstühle, die ideal für die Betrachtung der Statuen der Osterinseln erschienen wären. eine Installation von Paaren gekreuzter Birkenstämme, die an „böswillige Bestien, die sich auf Angriffe vorbereiten“ erinnerten, wie die Los Angeles Times einmal schrieb; eine Komposition aus acht Stahlstücken, die aussahen wie versteifte Schreibstriche, die aufeinander zugingen; und eine Anordnung von Stahlstangen, die Räume auf einem Galerieboden markieren und formen, die er Herrn Matta-Clark widmete.
In ihrer Rezension einer Ausstellung von 1985 im Nassau County Museum of Fine Art, die Werke von Herrn Nonas enthielt, schrieb Phyllis Braff in der New York Times: „Die Gesamtwirkung der Ausstellung kann anspruchsvoll sein, vor allem, weil Besucher im Allgemeinen keinen Rahmen haben als Referenz entweder für die extreme Vereinfachung oder für die Spannung, die durch die unerwarteten Änderungen des formalen Systems entsteht. “
Aber sie fügte hinzu: “Es kann sehr befriedigend sein, ein Gefühl für die eher wegweisenden Konzepte von Herrn Nonas zu entwickeln.”