Richard Keys hat sich über die Entlassung von Sky Sports und die Aufregung nach sexistischen Kommentaren von ihm und seinem Kollegen Andy Gray über den Schiedsrichterassistenten Sian Massey-Ellis geäußert. Keys und Gray haben seit dem Vorfall 10 Jahre lang nicht über die Angelegenheit im britischen Fernsehen gesprochen. Das langjährige Rundfunkduo stellte in Frage, ob Massey-Ellis die Abseitsregel kannte, und schlug vor, dass ein Fehler gemacht worden sein muss, damit eine Frau Assistentin in der Premier League wird.
Keys und Gray machten die Kommentare privat im Sky Sports Studio, aber der Ton wurde später durchgesickert. Keys rief Massey-Ellis am nächsten Tag an und behauptet, der 37-Jährige habe seine Entschuldigung angenommen.
Zu den Kommentaren – die im Januar 2011 abgegeben wurden – gehörte Greys Frage: „Kannst du das glauben? Eine Linienrichterin?“ Keys witzelte, dass jemand ins Stadion gehen sollte, um Massey-Ellis die Abseitsregel beizubringen. Beide wurden später gezwungen, Sky zu verlassen.
Auf die Frage, ob er bedauere, was über Massey-Ellis gesagt wurde, sagte Keys zu Piers Morgan auf TalkTV: „Natürlich, ja. Ich fragte, ob eine junge Dame aus Coventry, meiner Heimatstadt, das Abseitsgesetz kennen würde, als sie ihr Debüt gab. Eine Linienrichterin.
„Ich, auf Sendung, weil ich mir nicht sicher war, wer ihr Vater war, als wir zum Anpfiff gingen, sagte – ‚und wir haben auch eine weibliche Assistentin, viel Glück für sie, ich weiß nicht, ob ich vielleicht gegangen bin Schule mit ihrem Vater, sie ist von meinem Anwesen. Alles Gute für sie.’
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„Sie hat in der ersten Halbzeit eine Reihe von Fehlern gemacht, von denen ich darauf bestanden habe, dass wir sie nicht zeigen. Wir auch nicht. Sie hat einen absoluten Treffer erzielt, das Tor, das gegen Liverpool erzielt wurde. Als ich am nächsten Tag mit ihr sprach, war sie großartig. Sie sagte: ‚Hey, komm schon!’ Na sicher [I rang her to apologise]. Sie akzeptierte es mehr als und sagte: ‚Ich habe das letzte Woche erwartet, es macht nur ein bisschen Spaß, komm schon, Keys.’
„Ich bin nie wirklich auf das Wort Geplänkel gestoßen. Sie sagte: “Oh, komm schon, es ist nur Geplänkel.” Das ist mir wohl in Erinnerung geblieben. Ich sagte: ‚Nein, nein, Sian, das ist jetzt wirklich ernst. Es hat ein Eigenleben. Ich muss mich im Namen von mir und Andy offiziell entschuldigen.’
„Sie sagte: ‚Oh, übrigens ein paar Dinge in der ersten Hälfte, die du nicht gezeigt hast, danke dafür!’ Wir sind nicht in diesem Geschäft! Allein meine Frage, ob sie das Abseitsgesetz kannte, war inakzeptabel.“
Damals entschuldigte sich Keys, verteidigte seine Worte aber als „Geplänkel“. Er fügte hinzu: „Ich hasse das Wort Geplänkel. Ich hatte es nie benutzt. Aber Sian hat es mir gesagt, und ich nehme an, das war in meinem Kopf.
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„Zu der Zeit, wenn du in der Defensive bist, weil du nicht verstehst, was los ist. Es ist ein außergewöhnlicher Ort. Du [Morgan] haben die Hunde auf viele in einer anderen Rolle eingestellt und Sie waren am empfangenden Ende. Es ist ein schrecklicher Ort.“
Keys wurde gefragt, ob er die Dinge nach seiner Entlassung vielleicht anders gemacht hätte. Er antwortete: „Ja. Ich hätte schneller akzeptiert, dass das, was die Leute zu mir sagten, korrekt war, und ich hätte früher verstanden, dass das, was passiert ist, nicht hätte passieren sollen. Du bist nicht an diesem Ort.
„Ich habe Freunden oft gesagt, dass ich unter den gleichen Umständen die Dinge natürlich anders gemacht hätte. Sie müssen die psychische Gesundheit berücksichtigen, die die Leute zu schnell abtun, jetzt weniger. Zum ersten Mal in meinem Leben fand ich mich an einem sehr schwierigen Ort wieder und konnte mich nicht dazu durchringen. Es schien nicht so wichtig, den Waldbrand zu entfachen, der uns verschlang.“
Keys und Gray arbeiten beide in Katar für den staatlich unterstützten Sender BeIN Sport. Sie sprachen während der Weltmeisterschaft mit Morgan in Doha.
Der frühere Stürmer von Everton und Schottland, Gray, 66, sprach offen über Selbstmordgedanken, nachdem er Sky verlassen hatte. Er sagte zu Morgan: „Ich hatte ein wundervolles Leben – glücklich, glücklich. Ich habe 17 Jahre als Fußballer gespielt, glorreich.
„Dann ging ich in den Sport, den ich liebe, für einen neuen Sender (Sky), der den Fußball so revolutionieren sollte und dort 20 Jahre hatte.
„Ich fand mich plötzlich an einem wirklich dunklen Ort wieder [after being sacked]. Das Haus, umgeben von Menschen. Ich wusste, dass ich etwas falsch gemacht hatte, natürlich wusste ich das, aber ich konnte es nicht berechnen. Mein Kopf war weg. Wenn ich meine Frau nicht gehabt hätte, weiß ich nicht, was ich getan hätte. Rachel ist erstaunlich, wunderbar.
„Ich war kurz davor, mit einer kleinen Flasche und ein paar Pillen in den Garten zu gehen, wo ich früher einen Teich hatte. Ich wollte umkippen, so schlimm war ich eines Tages. Leute, die mich kennen, werden denken: ‚Du machst Witze.’ Aber es war schrecklich. Ich konnte es nicht herausfinden.
„Ich wusste, dass ich etwas falsch gemacht hatte, aber zwei Wochen lang konnte ich das Haus nicht verlassen, nur umgeben von Presse- und Fernsehkameras und Freunden. Seltsam, wirklich seltsam. Aber wir sind jetzt durch, ich bin jetzt durch. Ja, Rachel und die Kinder [saved me], und Freunde, Sie wissen schon, Freunde. Du erfährst, wer deine Freunde sind, wenn so etwas passiert, ich glaube, das haben wir beide.“
Wenn Sie Probleme haben und Selbstmordgedanken haben, wissen Sie, dass Sie nicht allein sind und dass Hilfe verfügbar ist. Bitte wenden Sie sich an einen der folgenden Ansprechpartner. In Großbritannien können Sie die Samaritans kostenlos unter 116 123 anrufen (die Nummer erscheint nicht auf Ihrer Telefonrechnung) oder eine E-Mail an [email protected] senden. In Amerika ist The National Suicide Prevention Lifeline ein Netzwerk von mehr als 160 Krisenzentren, die über eine kostenlose Hotline unter 00-1-800-273-8255 einen 24-Stunden-Service bieten. Lifeline ist eine nationale Wohltätigkeitsorganisation, die allen Australiern, die eine persönliche Krise erleben, Zugang zu 24-Stunden-Krisenunterstützung und Suizidpräventionsdiensten bietet. Rufen Sie 13-11-14 an. Hilfe ist IMMER verfügbar. Wenn Sie es brauchen, melden Sie sich.