Als Noella Bergener für Staffel 16 zu „The Real Housewives of Orange County“ kam, hatte sie nie damit gerechnet, mit OG-Star Heather Dubrow, die nach einer fünfjährigen Pause zur Reality-Show zurückkehrte, von Kopf bis Fuß zu gehen.
„Die einzige Person, mit der ich nie eine so tiefere Verbindung hatte, war Heather“, erzählt Bergener, 36, Page Six in einem exklusiven Interview.
„Ich verstehe, dass sie mich als Bedrohung wahrnimmt und mich auf Distanz halten will, weil ich ehrlich bin.“
Der Bravo-Rookie – der als erste schwarze und offen bisexuelle Frau, die in „RHOC“ mitspielte, Geschichte schrieb – hat im Laufe mehrerer Folgen mit Dubrow, 53, aneinandergeraten.
Dubrow behauptete zuvor, Bergener habe ihrer Tochter Max „Pornografie“ gegeben – was sich als Pride-Kartenspiel entpuppte, um die Veröffentlichung der LGBTQIA+-Memoiren der 17-Jährigen zu feiern, „I’ll Give It to You Straightish“.
„Wenn ich gewusst hätte, was darin enthalten ist, hätte ich es niemandem geschenkt“, sagt Bergener, die sagt, dass sie sich des sexuell eindeutigen Inhalts des Kartenspiels nicht bewusst war, der ihrer Meinung nach „wahnsinnig unangemessen“ war.
„Ich bin buchstäblich zu Amazon gegangen und habe ‚LGBTQ+-Geschenke für Teenager‘ hineingelegt, und wenn es bisexuell ist, noch besser. Ich habe gerade die ersten fünf Sachen gekauft und sie in eine nette kleine Regenbogentüte mit Regenbogen-Seidenpapier gesteckt. Offensichtlich war der Gedanke da. Offensichtlich meinte ich keine Bosheit.“
Obwohl Bergener Dubrow in der Folge von „Orange County“ vom 3. Februar so viel erklärte, schien sich ihre erbitterte Beziehung nicht zu verbessern.
Die Playland-Gründerin hat Dubrows Abscheu über die ansonsten unschuldige Geste der „geradlinigen Zerbrechlichkeit“ angekreidet – eine Behauptung, die die ehemalige Soap-Schauspielerin vehement zurückwies, da sie die Mutter mehrerer Kinder ist, die sich als LGBTQIA+ identifizieren.
„Ich gehe als Bi-Frau aus dem Weg, um ein Bi-Mädchen zu geben [Max] – die ihre Sexualität auf sehr schöne Weise zelebriert, genau wie ich – ich hätte nicht gedacht, dass das jemals in etwas ziemlich Ekelhaftes, ziemlich Grobes und ziemlich Düsteres verdreht werden könnte“, erklärt Bergener.
„Überlassen Sie es Heather, diesen großartigen Moment der Feier zu nutzen und ihn in etwas zu verwandeln, das mich zum Gänsehaut bringt.“
Übrigens sagte Bergener, dass sie ihren Bravo-Vertrag unterschrieben habe, weil sie dachte, dass sie und Dubrow enge Freunde werden würden, sobald die Kameras hochgingen.
„Als jemand, der die Show gesehen hat, fand ich sie immer phänomenal. Ich hatte keine Ahnung, dass wir Köpfe stoßen würden. Das war nichts, was ich wollte. Ich war sehr glücklich, einfach nur in ihrer Gegenwart zu sein“, sagt das Model und fügt hinzu, dass sie letztendlich von einer Rolle abgeschreckt wurde, die sie für unauthentisch hielt.
„Als ich das erfahren habe [Heather] baute eine Fassade auf und ich ging tiefer, es war wie: ‘Oh s—t.’ [It was a] triff niemals deine Helden.“
Trotzdem ist Bergener offen dafür, eines Tages ihre zerbrochene Freundschaft mit Dubrow zu reparieren.
„Ich bin zuversichtlich. Ich denke, dass jeder zu Veränderung und Wachstum fähig ist“, sagt sie. „Dafür sind wir hier auf diesem Planeten und ich werde niemals nie sagen. Ich habe schon viel Schlimmeres vergeben. Also, ja, wenn sie mitspielt, dann bin ich mit dabei. Aber es ist hart, weil so viel passiert ist und ehrlich gesagt fühle ich mich als Geschädigte darin.“
In der Zwischenzeit genießt die alleinerziehende Mutter von zwei Kindern ihre Freundschaften mit dem Rest der Besetzung – darunter Gina Kirschenheiter, Shannon Beador, Emily Simpson und Dr. Jen Armstrong – die sich auf unterschiedliche Weise für sie „wirklich gezeigt“ haben wie sie navigiert ihre chaotische Scheidung von Ehemann James Bergener in die Öffentlichkeit.
„Dafür bin ich unendlich dankbar“, sagt sie uns.
„The Real Housewives of Orange County“ wird mittwochs um 21 Uhr ET auf Bravo ausgestrahlt.