Rezension zu „Wicked Little Letters“: Eine Komödie, ein Jahrhundert zu spät

Frauen auf der ganzen Welt haben viele Gründe, einen blauen Streifen zu verfluchen. Unzählige Gründe. Sie brauchen keine Ausreden, denn manchmal macht Fluchen Spaß. Aber wenn Sie einen Film brauchen, der Ihnen das immer und immer wieder erklärt, wie zum Beispiel eine schüchterne PSA, um Ihre Meinung zu äußern, dann ist die atemlose britische Historienkomödie „Wicked Little Letters“ mit Olivia Colman und Jessie Buckley unter der Regie von Thea Sharrock die richtige Wahl. steht mit seinem mitunter amüsanten, aber letztendlich bis auf die Knochen abgenutzten Witz bereit.

Der Film erklärt gleich zu Beginn: „Das ist wahrer, als man denkt“, und tatsächlich verwandelte in den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg ein Giftstiftskandal in einer englischen Küstenstadt schmutzige Sprache in landesweite Nachrichten. Jemand hat verschnörkelte, bösartige, mit Schimpfwörtern durchsetzte, nicht unterschriebene Schreiben („schlaue alte Hure“ ist so schön, wie diese Zeitung nur drucken kann) an die Bewohner von Littlehampton geschickt, wobei die Hauptlast davon vor der Haustür der frommen Jungfer Edith Swan (Colman) landete ). Während ihre arme Mutter (Gemma Jones) weint und ihr autoritärer Vater (Timothy Spall) vor Wut stottert und die Polizei sich zurückhält, nimmt Edith das Gesicht einer tapferen, mitfühlenden Märtyrerin in einer besorgniserregend gottlosen Nachkriegsgesellschaft an.

Natürlich weiß jeder, wer der Absender sein muss: Ediths Nachbarin (und Ex-Freundin) Rose Gooding (Buckley), eine ausgelassene, barfüßige, verwitwete irische Migrantin und alleinerziehende Mutter, die schließlich verhaftet und wegen Verleumdung vor Gericht gestellt wird Es gibt keine Beweise außer ihrem Status als Unterschicht und ihrer Offenheit bei allen Gelegenheiten. (Wie Rose es gegenüber den Behörden geschickt ausdrückt: „Sehe ich für Sie wie der anonyme Typ aus?“) Die Situation passt nicht gut zu der Polizistin Gladys Moss (Anjana Vasan), die sich ihren chauvinistischen Kollegen widersetzen muss, um sich der Sache anzunehmen ihre eigenen Hände und sorgen dafür, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wird.

Nicht, dass es irgendein wirkliches Geheimnis darüber gäbe, wer der Brief-Vulgär ist, auch wenn „Wicked Little Letters“ davon ausgeht, dass es ein Geheimnis gibt, bis Johnny Sweets skizzenhaftes Drehbuch etwa in der Mitte des Films zu abgedroschenen Kapriolen-Mechaniken übergeht, um den Täter zu schnappen. Es ist kein Spoiler zu sagen, dass Heuchelei der Schlüssel zu diesem Verbrechen ist, denn die karikaturhafte Binarität des Films – Freigeist ist gut, Unterdrückung ist schlecht – schreit es von Anfang an. Der Segen besteht darin, dass Buckley, Colman, Spall und Vasan so erfahren sind, dass die Arbeit an dimensionalen Charakteren immer noch durch die Atmosphäre maßloser Eigenheiten hindurchschimmert.

Selbst in einer Rolle, die eher einem großen irischen Augenzwinkern gleicht, ist Buckley immer sehenswert, auch wenn man fast erwartet, dass ihre schimpfenden Zeilen direkt in eine derbe Musicalnummer münden. Aber es ist Colmans Virtuosität mit Gesichtsnuancen – das heißt, wenn die Kamera sie lange genug festhält, um sie einzufangen –, die auf die faszinierendere, heiklere, jamesianische Charakterstudie hindeutet, die es zu erforschen gilt: einen Selbsttäuscher, der von sowohl offener als auch verinnerlichter Frauenfeindlichkeit durchbrochen ist .

Das Ganze ist zügig und profitiert von angemessen stimmungsvollen Bühnenbildern, Kostümen und der Bissigkeit von Eileen Atkins (als eine von Ediths Freundinnen). Aber Sharrocks Ansatz ist frustrierend kleinteilig und darauf ausgerichtet, den verrückten Teil verrückt und den ernsten Teil ernst zu halten. Es besteht auch ein fehlgeleitetes Vertrauen in den Unterhaltungswert, der darin besteht, jedes Quäntchen Schock aus den Briefen herauszuquetschen (was für eine Sprache!), während man sich darauf verlässt, dass man wissend nickt, was die Kernbotschaft ist (weibliche Emanzipation!).

„Wicked Little Letters“ ist nicht unähnlich dem Genre der frechen Dorfschrulligkeit, das uns „Calendar Girls“ bescherte, und ist in seiner Interpretation einer wahren Geschichte über verborgene Gefühle, absurden Ausdruck und rechtschaffenes Handeln auf sanfte Weise unterhaltsam. Aber angesichts der pikanten Elemente im Spiel ist es eine Schande, dass wir so weit von der Blütezeit der britischen Ealing Studios und ihren schrägen Komödien wie „Passport to Pimlico“, „Whiskey Galore“ und „The Ladykillers“ entfernt sind, in denen Exzentrizität, die Authentizität des menschlichen Mutes und boshafter schwarzer Humor wurden reibungsloser vereint.