Es ist eine allgemein anerkannte Wahrheit, dass Sie sich revanchieren und Rache üben müssen, wenn jemand Sie öffentlich beschimpft. Das gilt heute im Zeitalter von Twitter, Instagram und dem Metaverse, und es galt besonders vor zwei Jahrhunderten, als öffentliche Auftritte von größter Bedeutung waren, um den eigenen Ruf in der Gesellschaft zu etablieren und lukrative (und lieblose) Ehen zu sichern.
Das ist der Schub dahinter Mr. Malcolms Listedas neueste Kostümdrama, nicht allzu weit entfernt von Bridgeton die sich mit Herzensangelegenheiten beschäftigt, da sie mit Sorgen um soziales Prestige und Mobilität in Konflikt geraten. Doch anders als die Version von 1988 Gefährliche Liebschaften oder aktuelle Fernsehsendungen wie z Belgravia und Das vergoldete Zeitalter, ist dieses Zeitbild eher albern und humorvoll als düster und ernst. Als Ergebnis ist der Film eine der besten Komödien des Jahres, eine scharfe, sprudelnde Satire, die sich schnell und selbstbewusst bewegt. Es ist ein leichtes Vergnügen, das in jedem Genre schwer durchzuziehen ist.
Hübsche Frau trifft auf Bridgerton
Basierend auf dem Roman von Suzanne Allain (die auch das Drehbuch geschrieben hat) aus dem Jahr 2009 und dem gleichnamigen Kurzfilm aus dem Jahr 2019. Mr. Malcolms Liste zeichnet die Freundschaft der reichen Julia Thistlewaite (Zawe Ashton) und der Arbeiterklasse Selina Dalton (Frieda Pinto) von der Kindheit (in einer kurzen Eröffnungsszene) bis zum jungen Erwachsenenalter auf. Julia sucht zunehmend verzweifelt nach einem Ehemann, der ihren verschwenderischen Lebensstil absichert, und nimmt Jeremiah Malcolm (Sope Dirisu) ins Visier, Londons begehrtesten Junggesellen, der eine Liste von Anforderungen hat, die keine Frau erfüllen kann. Nach einem unangenehmen Date, das ihn unbeeindruckt und sie gesellschaftlich in Verlegenheit bringt, schmiedet Julia einen Plan: Geben Sie Mr. Malcolm einen Vorgeschmack auf seine eigene Medizin, indem Sie ihn dazu bringen, sich in seine ideale Frau zu verlieben, die ihn dann öffentlich verschmäht.
Da keine Frau alle Forderungen von Mr. Malcolm erfüllen kann, beschließt Julia, selbst eine zu gründen. Mit der Hilfe ihres albernen Cousins Lord Cassidy (Oliver Jackson-Cohen) überredet Julia Selina, ein Mitglied der Oberschicht zu werden und Mr. Malcolms Herz zu erobern. In Wirbelwind-Makeover-Montagen, die erinnern Meine schöne Dame und Hübsche Frautauscht Selina ihre eintönigen Lumpen gegen luxuriösen Reichtum und zieht nicht nur Mr. Malcolm an, sondern auch seinen schneidigen Freund Captain Henry Ossory (Theo James).
Falsche Identitäten werden aufgedeckt, unwahrscheinliche Allianzen (und Romanzen) geschmiedet und geheime Pläne ausgebrütet und entdeckt. Es gibt sogar einen Maskenball, der im dritten Akt alle zusammenwirft. Doch mehr zu sagen würde die Überraschung nicht unbedingt ruinieren Mr. Malcolms Liste überarbeitet diese Formel nicht dramatisch, sondern führt sie so gut aus.
Eine sichere Hand
Das liegt zum Teil an der sicheren Regieführung von Emma Holly Jones, die mit ihrem Spielfilmdebüt bereits einen klaren Stil etabliert hat. Leicht, aber niemals frivol, Mr. Malcolms Liste erzählt eine konventionelle Geschichte konventionell, aber Jones stellt sicher, dass es sich nie wie ein Drag anfühlt. Sie verschwendet nicht zu viel Zeit mit offensichtlichen Handlungspunkten und achtet darauf, ihre Charaktere so aufzubauen, dass sie vollwertige Menschen sind, keine Bauern auf einem Schachbrett.
Sie wird von einer großartigen Besetzung unterstützt, insbesondere von den Nebendarstellern, die alle ihre Momente haben, um zu glänzen. Als die beiden romantischen Hauptdarsteller sind Dirisu und Pinto angemessen charismatisch, ohne zu sehr mit der Form zu brechen. Mr. Malcolm ist eindeutig ein Mr. Darcy-Ersatz, während Selina jede Jane Austen-Heldin in einem Paket ist. Die Schauspieler können nicht viel mehr als köcheln oder schmollen, je nach den Tricks der Handlung, aber das ist in Ordnung, da sie sowieso nicht die Hauptattraktion des Films sind.
Die wahren Herausragenden
Als etwas eitle und etwas dumme Julia ist Ashton eine Freude und der herausragende Darsteller in der reichen Besetzung. Was eine Standard-Schurkenrolle hätte sein können, ist stattdessen die charmanteste und nachvollziehbarste Figur des gesamten Films, und das liegt an Ashtons böser Leistung. Frech, aber nett, wenn es darauf ankommt, ist ihre Julia immer unterhaltsam, und man wünscht sich oft, sie hätte mehr Bildschirmzeit, um mehr von ihren schneidenden Putdowns zu hören.
Passend zu ihr ist Jackson-Cohen als schwachsinniger und pingeliger Lord Cassidy. Weit entfernt von den brütenden Plots von Der Spuk von Hill House und Der Spuk von Bly Manor Jackson-Cohen, für den er am besten bekannt ist, hat in diesem Film eine tolle Zeit als vorbeifliegender Pygmalion, der Selina überwältigt und versucht (und scheitert), Julia an ihre Stelle zu setzen. Es ist eine Aufführung, die die Geckos und knieschwachen Kerle beschwört, die David Niven und Alec Guinness so gut in britischen Komödien der 1950er Jahre gespielt haben, und Jackson-Cohen macht nie einen falschen Schritt.
Auch andere Darsteller glänzen. Theo James spielt den gutaussehenden Captain Ossory mit einem verschmitzten Lächeln, als wüsste er, wie absurd gut er aussieht, und könnte es nicht glauben. Als Mr. Malcolms einschüchternde Mutter lässt Doña Croll Sie mit nichts als einer welkenden Augenbraue glauben, dass sie ihren Sohn und die Gesellschaft fest im Griff hat. Es ist eine herrische Darbietung im besten Sinne des Wortes, ohne voll davon zu wirken.
Ein komplettes Paket
Mit bissiger Regie und einer Besetzung, die in den satirischen Biss des Drehbuchs passt, Mr. Malcolms Liste ist ein legitimer Nachfolger von Jane Austens komödiantischem Thron. Was eine trockene und oberflächliche Angelegenheit hätte sein können, ist stattdessen ein luftiges (aber niemals derbes) Toben durch die Schlafzimmer und Gärten des England der Regency-Ära.
Wenn es Vergleiche hervorruft Emma, Stolz und Vorurteiloder auch Bridgeton, Dann ist es halt so. Ein Film könnte schlechter abschneiden, als neben diesen Werken zu stehen, und er schafft es, sich im überfüllten Subgenre der historischen Filme und Fernsehsendungen, die das endlos absurde Spiel um Liebe und sozialen Status aufzeichnen, einzigartig zu machen.
Mr. Malcolms Liste spielt derzeit bundesweit in ausgewählten Theatern.
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