Während die Knoten in der Handlung geglättet werden, treten die Feinheiten der Spionage zugunsten eines schwerfälligen, vertrauten Dramas von Opfern und Rache zurück. Der düstere Alpha-Bösewicht (ein ultra-gotischer Rami Malek), der einen Großteil der Menschheit auslöschen will und eine Mischung aus geronnenem Idealismus und ungeheiltem Trauma ist, erinnert Sie vielleicht an Thanos in den letzten „Avengers“-Filmen. Und die Gesamtstimmung – ein Look, der sowohl opulent als auch generisch ist; ein Ton, der lebhafte Professionalität mit quälenden Selbstmitleid mischt; eine aggressive, erschöpfende Verschmelzung von Grandiosität und Spaß – ist mehr Superhelden-Saga als Spionage-Kaper.
Trotzdem kann man den Spieler nicht ganz hassen, auch wenn man den Verdacht hat, dass er in der falschen Art von Spiel ist. Bond, jetzt offiziell aus dem MI6 ausgeschieden, bezeichnet sich selbst ironisch als “ein altes Wrack”, und im Gegensatz zu einigen seiner Vorgänger macht Craig keinen Versuch, jugendlicher zu wirken, als er ist. (Craig ist 53 Jahre alt. Die Figur, die von Ian Fleming als ein Mann konzipiert wurde, der im Zweiten Weltkrieg Action gesehen hatte, muss inzwischen etwa 100 Jahre alt sein.) Was nicht heißen soll, dass Craigs Magnetismus nachgelassen hat oder dass seine Mitgliedschaft im Fitnessstudio abgelaufen ist .
Als idealer Mann des 21. Jahrhunderts hatte sein Bond immer den härtesten Körper und das weichste Herz. Er legt die höfliche Playboy-Frauenfeindlichkeit der früheren Inkarnationen beiseite, trauert und schmachtet und sagt „Ich liebe dich“ in mehreren Sprachen.
Auf Französisch zum Beispiel an Léa Seydoux. Sie spielt Madeleine Swann, eine mögliche Femme Fatale, deren Hintergrundgeschichte sie mit dem Hauptbösewicht, Maleks Lyutsifer, verbindet. Es dauert eine Weile, bis er auftaucht, was dem Film Zeit gibt, einen komplizierten Strang von Doppelkreuzen zu entwirren und auch nach einigen alten Freunden und Feinden zu sehen. Das Gespenst von SPECTER taucht wieder auf, ebenso wie sein ehemaliger Vordenker Ernst Stavro Blofeld (Christoph Waltz) und Bonds salziger alter CIA-Kumpel Felix Leiter (Jeffrey Wright).
Wie das Sprichwort sagt, ist der Feind des Feindes meines Feindes meine Freundin. Oder etwas ähnliches. Als das Lied von Billie Eilish zu Ende ist, hat sich James von Madeleine getrennt und sich in einem ruhigen Anwesen auf einer karibischen Insel niedergelassen. Aber dann wird einem Londoner Labor eine biologische Waffe entrissen, und wir rennen los, mit neuen Autos und Uhren und eleganten Anzügen.