LIED SALOMOS von Toni Morrison | Rezension zuerst veröffentlicht 11. September 1977
Die ersten beiden Bücher von Toni Morrison – „The Bluest Eye“ mit der Reinheit seiner Schrecken und „Sula“ mit seiner dichten Poesie und der Tiefe seiner Erkundung eines kleinen Kreises von Leben – waren starke Romane. Doch so fest sie beide in Bezug auf Leistung und Versprechen waren, haben sie ihr neues Buch „Song of Solomon“ nicht vollständig vorhergesagt. Hier sind die Tiefen der jüngeren Arbeit noch sichtbar, aber jetzt stoßen sie für längere Zeiträume nach außen, in weitere Felder und umfassen viele weitere Leben. Das Ergebnis ist eine lange Prosageschichte, die fast ein Jahrhundert amerikanischer Geschichte in Bezug auf eine einzelne Familie umfasst. Kurz gesagt, dies ist ein voller Roman – reich, langsam genug, um sich wie eine Liebesbeziehung oder eine Krankheit auf uns einzuprägen – weder der zweistündige schreckliche Penny, der wieder in Mode ist, noch eine der luftlosen Katzenwiegen, die speziell für die Freude und Arbeitshilfe für Absolventen jeden Alters.
„Song of Solomon“ ist jedoch nicht im grundsätzlich realistischen Modus der meisten Familienromane gehalten. Tatsächlich sind seine Verhandlungen mit Fantasie, Fabel, Lied und Allegorie so organisch, kontinuierlich und unvorhersehbar, dass jede Zusammenfassung seiner Handlung absurd klingen lässt; aber Absurdität ist weder Morrisons Strategie noch Absicht. Der Zweck scheint die Vermittlung schmerzlich entdeckter und kraftvoll vertretener Überzeugungen über die Möglichkeit der Transzendenz im menschlichen Leben auf der Zeitskala eines einzelnen Lebens zu sein. Die Strategien sind vielfältig und hängen von den Handlungen einer großen Gruppe schwarzer Amerikaner ab, von denen die meisten blutsverwandt sind. Aber nach der liebevollen, komischen und anspruchsvollen Polyphonie der frühen Kapitel (die in den frühen 1930er Jahren in Michigan angesiedelt sind), beginnt sich das Thema auf einen Charakter zu konzentrieren und sich um ihn herum und aus ihm heraus zu entwickeln.
Sein Name ist Macon Dead, genannt “Milkman”, weil seine Mutter ihn weit über die Kindheit hinaus gepflegt hat. Er ist der Sohn einer schwarzen Mutter der oberen Mittelschicht aus dem Norden und eines Vaters mit obskuren Wurzeln aus dem Süden der Arbeiterklasse. Diese Herkunft, die Milkmans Vater verheimlichen will, treibt ihn zu einem gnadenlosen Streben nach Geld und Sicherheit – über das Glück von Frau, Töchtern und Sohn hinaus. So wächst der Sohn in Chaos und echte Gefahr auf – die mörderischen Absichten einer Frau, die er nach Jahren der Liebe verschmäht, und eine zufällige Verbindung mit einem geheimen Ring lebenslanger Bekannter, die geschworen haben, weiße Gewalt Auge um Auge zu rächen.
In der Nähe der Mitte des Buches – wenn wir uns vielleicht fragen, ob das Schauspiel von Milkmans scheinbar vereiteltem Leben ausreicht, um unsere Aufmerksamkeit viel länger zu fesseln – gibt es eine abrupte Verschiebung. Durch seine Auseinandersetzung mit der Schwester seines Vaters, dem bizarren und anarchischen Pilatus (dessen Hingabe an Leben und Gefühl der methodischen Erwerbung ihres Bruders direkt entgegensteht) und mit Guitar, einem der schwarzen Rächer, wird Milkman aus seinem privaten Strudel geschleudert . Er ist gezwungen, eine Welt zu entdecken, zu erforschen, zu begreifen und zu akzeptieren, die gefährlicher ist als die Blutbank (das Ghettoviertel der faulen Exzentriker, Huren, Tyrannen und Wahnsinnigen, das er als Junge besuchte). Aber diese Welt ist auch lohnend, da sie sich in die größere, freiere Sphäre der Zeit und der menschlichen Kontingenz öffnet und die Möglichkeit aufzeigt, seine Herkunft zu kennen und das Potenzial zu erkennen, das in den Leben, Misserfolgen und Siegen seiner Vorfahren steckt.
Obwohl es als hungrige Jagd nach einem Goldlager beginnt, das sein Vater und Pilatus in einer Höhle in Virginia hinterlassen haben, ist Milkmans Suche schließlich eine Suche nach der Familiengeschichte. Während er durch Pennsylvania und Virginia reist und sich die zerklüfteten Teile einer Geschichte aneignet, die er langsam zu einem langen Muster von Mut und buchstäblicher Transzendenz der Tragödie zusammenfügt, wird er gestärkt, sich der tödlichen Bedrohung zu stellen, die aus seiner eigenen sorglosen Vergangenheit aufsteigt, um ihn bei zu treffen das Ende.
Das Ende ist ungelöst. Überlebt Milkman, um sein neues Wissen zu nutzen, oder stirbt er durch einen hasserfüllten Freund? Der Hinweis ist, dass er lebt – in diesem Fall hat Toni Morrison ihren nächsten Roman bereit und wartet: Milkmans wahre Männlichkeit, die Mittel, die er erfindet, um das von ihm entdeckte Erbe weiterzugeben oder zu verschwenden.
Aber gerade diese Ungewissheit ist ein weiteres Zeichen für die größere Wahrhaftigkeit des Buches (kein großer, guter Roman ist jemals wirklich zu Ende gegangen; und keiner kann das, bis er maßgeblich die Auslöschung allen menschlichen Lebens aus dem Universum beschreibt); und während es Probleme gibt (gelegentliche fehlgeschlagene Versuche einer verschwindenden Figur, gelegentlich üppige Pausen bei Details und das verständliche, aber schwächende Auslassen aktiver weißer Figuren), erhebt sich “Song of Solomon” leicht auf den breiten, langsamen Flügeln menschlicher Sympathie. gut informierter Witz und die seltene schlichte Kraft, anderen Menschen Weisheit zu sagen. Eine lange Geschichte also, und besser als gut. Toni Morrison hat sich Aufmerksamkeit und Lob verdient. Nur wenige Amerikaner wissen und können mehr sagen als sie in diesem weisen und weitläufigen Roman hat.