Rezension: „Monsters of the American Cinema“ konfrontiert Trauer

Das erste, was einem am Set von „Monsters of the American Cinema“, einem aktuellen Stück von Christian St. Croix, das in einer Rogue Machine-Produktion im Matrix Theatre seine Los Angeles-Premiere feiert, auffällt, ist der Glanz schwarz-weißer Horrorfilme .

Lichtdesigner Ric Zimmerman hat diesen gemütlichen Farbton perfekt eingefangen, wenn man in einer Decke auf dem Sofa liegt und in einen alten Film vertieft ist, der sein Bestes gibt, um einen zu Tode zu erschrecken. Aber in diesem Fall ist der jenseitige Glanz stärker als sonst, weil Remy (Kevin Daniels) und „Pup“ (Logan Leonardo Arditty) in einem Wohnmobil auf dem Grundstück des Good Time Drive-In in Santee, Kalifornien, leben.

Dies ist das Familienunternehmen einer nicht-traditionellen Familie. Remy war mit Pups Vater verheiratet, dem Kinobesitzer, der sein Leben durch Drogenabhängigkeit verlor. Pup ist noch in der High School und Remy, ein schwarzer schwuler Mann mit einer übergroßen Persönlichkeit, zieht ihn auf, während er gleichzeitig das Autokino leitet.

„Sprich mit Oprah“, sagt Remy zu Pup, der nervös ist, dass sein Date für die Heimkehr von ihm einen Tanz erwarten wird. Normaler Jugendkram, außer dass das Leben in diesem Haushalt alles andere als normal war.

Im Hintergrund flackern Bilder von Frankensteins Monster, dem Werwolf und der Kreatur aus der Schwarzen Lagune, die Zerstörung anrichtet. Aber noch erschreckender sind Berichte über alltägliches Grauen – ein Gay-Bashing im schwulenfreundlichen Teil von San Diego, eine Episode grausamer LGBTQ+-Mobbing an der High School, das tückische Gespenst des Drogenmissbrauchs und das unaufhaltsame Phantom des Todes.

Um mit der Last ihrer Trauer und ihres Traumas fertig zu werden, finden Remy und Pup Zuflucht in amerikanischen Horrorklassikern. Sie sind beide wandelnde Enzyklopädien des Genres und können Titel beliebter und unbekannter Filme mit der Schnelligkeit echter Liebhaber aufzählen.

„Monsters of the American Cinema“ entfaltet sich teilweise in Tandem-Monologen. Remy und Pup erzählen abwechselnd dem Publikum ihre Hintergrundgeschichte. Die Art ihrer Beziehung ist vielleicht das süßeste Element des Stücks. Remy lernt im Handumdrehen, wie man ein Hausmeister wird, während Pup durch Ausprobieren herausfindet, wie er sich von jemandem um ihn kümmern lässt. Sie sind beide durch Verrat und Verlust verbrannt, daher ist es schwierig, Vertrauen zu gewinnen. Aber sie lieben trotzdem weiter.

St. Croix hat diese Charaktere mit unerschütterlicher Ehrlichkeit geschrieben. In seiner Darstellung ihres ramponierten Lebens steckt Mut, und in der Art und Weise, wie er ihre beeindruckende Widerstandsfähigkeit würdigt, würdigt er viel Einfühlungsvermögen. Diese Qualitäten werden in der Produktion von Rogue Machine unter der Regie von John Perrin Flynn, dem künstlerischen Gründungsdirektor, mit exquisiter Sensibilität noch verstärkt.

Das unorthodoxe häusliche Arrangement und die Horrorfilmdimension von „Monsters of the American Cinema“ werden gekonnt in der gemütlichen Bühnengestaltung von Stephanie Kerley Schwartz, der unheimlichen Klanglandschaft von Christopher Moscatiello, dem belebenden Grafik- und Projektionsdesign von Michelle Hanzelova-Bierbauer und dem eindringlichen Qualität der Zimmerman-Beleuchtung. Aber der dramatische Motor des Stücks ist nicht so gut entwickelt wie die allgemeine Situation der Charaktere oder die nachhallende Monsterfilmmetapher.

Die Duologe machen vielleicht zu viel von der Arbeit des Stücks aus. Es wird nicht genug vom Kernmaterial dramatisiert. Gelegentlich kommt der Dramatiker der Entdeckung des Publikums mit direkter Adresserklärung zuvor.

In seiner Darstellung von Remy bringt Daniels die väterliche Verärgerung eines zufälligen Vaters gut zum Ausdruck. Er bewohnt die Bandbreite der Gefühle seiner Figur, die noch immer ihren Weg durch die Trauer geht, voll und ganz. Wenn die Aufführung in kritischen Momenten etwas mehr Zurückhaltung vertragen könnte, dann nur, um dem Publikum die Möglichkeit zu geben, die inneren Zusammenhänge der Figur ohne Coaching zu verstehen.

In seiner Darstellung von Remy in „Die Monster des amerikanischen Kinos“ bringt Kevin Daniels die väterliche Verärgerung eines zufälligen Vaters gut zum Ausdruck.

(Jeff Lorch)

Arditty vermittelt eine jugendliche Unschuld, die ebenso turbulent wie erfrischend ist. Sein Welpe hat etwas Unvorhersehbares und sogar ein wenig Gefährliches an sich. Die in ihm unterdrückte Trauer und Wut sind ebenso furchterregend wie die filmischen Zombies, Ghule und mörderischen Wahnsinnigen, die seine Fantasie beflügelt haben.

St. Croix lässt „Monsters of the American Cinema“ eine surreale Wendung nehmen, in der Träume, Realität und Filme zu einer zusammenhängenden psychologischen Geschichte verschmelzen. Die Handlung hinterlässt einen nervösen Eindruck (das Erzählen hat noch keinen sicheren Rhythmus gefunden), aber die Freiheit des Dramatikers ist berauschend.

Während ihre Darbietungen immer umfangreicher werden, um mit den auf die Bühne projizierten Schwarz-Weiß-Schreckensszenen mitzuhalten, verankern Daniels und Arditty diese gesteigerten Momente in der komplizierten Familienwahrheit. Sie stellen sich nicht nur den Monstern, die sie verfolgt haben, sondern finden gemeinsam Wege, sicher mit dem zusammenzuleben, was sie am meisten fürchten.