Hintergrundgeschichten können gefährlich sein. Eine Figur, die von ihnen vernarrt ist – insbesondere von reduktiv traumatisierten –, beteiligt sich an ihrer eigenen Miniaturisierung.
Dies ist der Fall bei Máire Sullivan, der Hauptfigur in Deirdre Kinahans „The Saviour“, einem Drama mit zwei Charakteren, das im Irish Repertory Theatre seine Weltpremiere feiert. Die träge Máire (die gefeierte Marie Mullen, die die Rolle in einer Online-Produktion des Stücks im Jahr 2021 ins Leben gerufen hat) liegt an ihrem 67. Geburtstag im Bett und genießt eine postkoitale Zigarette, während sie darauf wartet, dass ihr Geliebter ihr eine Tasse Kaffee bringt.
Ciarán Bagnalls Bühnenbild erinnert mit seinen kalkhaltigen Wänden und staubigen Fenstern an einen Raum, der seit Jahren nicht gelüftet wurde. Es ist ein passendes Umfeld für eine Frau, die mentale Spinnweben pflegt. Sogar der „vulkanische“ Sex, den sie gerade hatte, lässt ihre Gedanken in die Vergangenheit schweifen; Máire, eine gläubige Katholikin, richtet ihr Vertrauen an Jesus und beschreibt, wie Sex früher „mir aufgedrängt wurde, wenn ich ihn nicht wollte oder für ein bisschen Frieden angeboten wurde“.
Von dort aus häufen sich die Hinweise, die auf eine traumatische Episode hinweisen. Nachdem ihre Mutter als junges Mädchen gestorben war, wurde Máire in eine Magdalena-Wäscherei geschickt, eine „Erziehungsanstalt für Huren und Fotzen“, wie sie es beschreibt. In diesen Wäschereien, die von katholischen Orden betrieben und mit staatlichen Mitteln finanziert wurden, wurden noch 1996 Tausende irische Mädchen und Frauen eingesperrt. Máire erzählt von der Monotonie der Arbeit, dem erdrückenden Schweigen, das den „vergessenen Mädchen“ auferlegt wurde, und dem trauerlosen Tod von einem Freund, der „tot im Dampf“ umfiel. Solche Erinnerungen sind zwar erschreckend, wirken aber, wenn man sie zusammenfügt, sowohl übermäßig erfunden als auch übermäßig vertraut und weichen kaum von den Erzählungen über misshandelte Kinder ab, die von Dickens und Charlotte Brontë überliefert wurden.
Auch wenn sie mit einem Drehbuch arbeitet, das zu sehr auf die Darstellung setzt, zeigt die elektrisierende Mullen eine beeindruckende Bandbreite, indem sie in einem Moment Molly Bloom in einem mit Faustschlägen gespickten Monolog über Sex als Sechszigjährige nachahmt und sich im nächsten Moment dafür tadelt, dass sie sich „lächerlich“ verhält. Als ihr Sohn Mel (ein zurückhaltender Jamie O’Neill) auftaucht, um beunruhigende Neuigkeiten über ihren Geliebten zu überbringen, löst sie eine biblische Welle der Wut auf ihn aus.
Leider ist die Vergangenheit für diese beiden Charaktere wie ein dichter Nebel, der sich nie lichtet. (Mel deutet düster an, dass Máire eine emotional abwesende Mutter war, häufig düsteren Launen ausgesetzt war und sogar eines ihrer Kinder schlug.) Das Geschenk, das Mel zu Máires Geburtstag mitbringt – eine Puppe in einem gelben Kleid mit rosa Rosen – ist eine Reminiszenz an ein Spielzeug, das ihr als junges Mädchen die Nonnen in der Wäscherei in der Stanhope Street weggenommen hatten. Aber selbst ein scheinbar herzliches Geschenk, das Máire etwas von dem Leben zurückgeben soll, das Máire genommen wurde, wird letztendlich als Waffe gegen Mel eingesetzt.
Am Ende des Stücks befinden sich Máire und ihr Sohn, dessen Homosexualität sie nicht mit ihrem Glauben in Einklang bringen kann, in einer Sackgasse. Unter der Leitung von Louise Lowe stehen Mutter und Sohn auf gegenüberliegenden Seiten einer Wand mit Blick auf das Publikum und unterstreichen ihre Entfremdung, während Mel eine bewegende Reflexion eines seltenen Moments in seiner Kindheit bietet, als „Jesus uns ein wenig Platz ließ“. Bei aller religiösen Leidenschaft Máires ist das immer wieder auftauchende Trauma das größere Problem. Es übt die Anziehungskraft eines Schwarzen Lochs aus, das alles ansaugt und nichts zurückgibt.
Der Retter
Bis 13. August im Irish Rep, Manhattan; irishrep.org. Laufzeit: 1 Stunde 10 Minuten.
Diese Rezension wird von Critical Minded unterstützt, einer Initiative zur Investition in die Arbeit von Kulturkritikern aus historisch unterrepräsentierten Verhältnissen.