Beim Lesen kam mir der berühmte Sinnspruch von EM Forsters Roman „Howards End“ in den Sinn, der lautet: „Nur verbinden …“ Agnes und Polly suchen, jede auf ihre eigene Art, nach moralischen und philosophischen Verbindungen, während sie versuchen, die Wahrheiten miteinander in Einklang zu bringen ihres gegenwärtigen Lebens mit der Vergangenheit, oft in Blitzen ergreifender Wiedererkennung. Eine Szene am Ende des Romans zeigt Polly, wie sie in einen Spiegel auf den Buckel auf ihrem Rücken blickt und „eine Person sieht, die ihr Leben unter anderen verbracht hat, um als Gegengewicht für Spaß und Frieden zu sorgen“.
Später hat Agnes einen ähnlichen Moment der Zerrissenheit, als sie einen Zeitungsartikel über die geplante Entwicklung von Fellowship Point liest: „Würde das passieren, wenn ich keine alte Frau wäre?“ sagt sie zu Robert Circumstance, dem jüngeren Einheimischen, der ihr Ersatzsohn war. „Würden sich diese Männer so frei fühlen, all meine Erfahrung und Weisheit und mein Wissen zu missachten?“
Die Auflösung des Romans – unerwartet und doch, sobald wir dort angekommen sind, befriedigend und unvermeidlich – wird in ihrer zeitlichen Schichtung mit solchem Geschick gehandhabt, dass ich meinen schriftstellerischen Hut immer wieder auf Dark kippen musste. Was zunächst wie die Geschichte zweier alter Damen in Maine erscheint, entpuppt sich als raffinierte Untersuchung des Lebenslaufs von Frauen, mit der Zeit als Instrument der Offenbarung, die sich in sich selbst faltet, sich öffnet und die vielschichtigen Geschichten der beiden Polly enthüllt und Agnes als Mittel, um eine Art existenzielle Wahrheit zu zeigen: „Nichts verdankt seine Existenz etwas. Und etwas verdankt seine Existenz nichts.“ Als Polly dies zu Beginn des Romans ihrem Mann erzählt, wischt er es als zu einfach und intuitiv beiseite, um es ernst zu nehmen. Seine schroffe Entlassung ist so vielsagend wie ihre Aufregung.
„Fellowship Point“ ist ein Roman, reich an sozialen und psychologischen Einsichten, sowohl ernsthaft als auch schlau, große Ideen, die auf individuellen Emotionen beruhen, ein Porträt einer eng verbundenen Gemeinschaft, die aus kunstvoll gezeichneten, individuellen Seelen besteht. Am Ende, wie Agnes es zusammenfasst, „war keine Zeit für Zurückhaltung, nicht in diesem kurzen Leben, in dem man nur wenige Menschen kennengelernt und mit ein oder zwei einen echten Austausch gehabt hat.“
Mit anderen Worten, Gemeinschaft ist der Punkt. Nur verbinden.
Kate Christensens achter Roman wird 2023 erscheinen.