Waldbrände in Griechenland: Familien vom Strand auf Rhodos evakuiert
Eine riesige Touristenrettung ist im Gange, um 10.000 Briten nach Hause zu bringen, die von den Waldbränden in Griechenland betroffen waren.
Der „lebende Albtraum“ hat Rhodos, Korfu und Euböa betroffen.
Touristen beschrieben die chaotischen Szenen seit dem Wochenende, als in Panik geratene Familien, viele mit kleinen Kindern, schweres Gepäck kilometerweit auf der Suche nach Sicherheit schleppten, während der Himmel orange wurde und schwarze Asche und Ruß regnete.
Beamte auf Rhodos sagen, dass die Brände weiterhin „außer Kontrolle“ seien und viele Resorts unter Stromausfällen leiden, was die Verwirrung noch verstärkt.
Touristen schlafen in Schulen, Flughäfen und Sportzentren, während sie auf Flüge warten.
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Beamte auf Rhodos sagen, die Brände seien weiterhin „außer Kontrolle“ (Bild: LEFTERIS DAMIANIDIS/EPA-EFE/REX/Shutterstock)
Helen Tonks, Mutter von sechs Kindern aus Cheshire, versucht verzweifelt zu fliehen. Sie sagt, sie sei am Samstag um 23 Uhr in einen „lebenden Albtraum“ geflogen – nachdem Hotels evakuiert worden waren.
Sie sagte: „Wir landeten und uns wurde gesagt: ‚Tut mir leid, Sie können nicht in Ihr Hotel gehen, es ist niedergebrannt‘.“ Wir hatten keine Ahnung, dass die Brände so schlimm waren oder sich so nahe an den Hotels befanden.“
Einige Urlauber haben es bereits geschafft, mit Flügen von Rhodos zu Flughäfen wie Gatwick, Heathrow, Stansted, Birmingham und Bristol nach Hause zu gelangen. Bis Mitternacht waren 15 im Vereinigten Königreich gelandet, aber Urlauber behaupteten, einige seien halb leer.
Als sie in Bristol ankamen, erzählten die Familien von ihrem Leid. Nur einen Tag nach ihrer Ankunft auf Rhodos wurde Karen Townsend, ihrem Mann und ihren beiden Kindern gesagt, sie sollten um ihr Leben rennen.
Die 41-jährige Krankenschwester aus Devon sagte: „Es war wie in der Hölle. Es war erschreckend, es war schwer zu atmen.
Touristen warten in der Abflughalle des Flughafens Rhodos, während die Evakuierungen im Gange sind (Bild: Getty)
„Sowohl mein Mann als auch ich dachten an das Schlimmste. Der Himmel war schwarz und dann wurde er plötzlich rot, als würden die Flammen den Berg hinunterkommen.
„Wir waren alle auf der Flucht und man sagte uns, wir sollten zum Strand gehen.
„Wir rannten bei 40 Grad Hitze mit unserem Gepäck um unser Leben, es war unerträglich.
„Die Flammen waren 12 Fuß hoch und je schneller man rannte, desto näher fühlte es sich an, als würden die Flammen kommen.
„Es war die schrecklichste Erfahrung meines Lebens. Es weinten Babys, traumatisierte Kinder und wir waren dehydriert.“
Sie, ihr Mann Damien und die Söhne Barnaby (10) und Theo (11) schafften es, einen Bus zum Flughafen zu nehmen.
Sie fügte hinzu: „Das war der Feiertag der Hölle. Wie wir unser Gepäck zurückbekamen, wissen wir nicht. Wir sind traurig über die immer noch gestrandeten Touristen und über die Menschen, die auf der Insel Rhodos leben.“
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Korfu (Bild: STAMATIS KATAPODIS/EPA-EFE/REX/Shutterstock)
Mark Payton aus Bristol sagte, seine Familie sei geflohen, indem sie eine Fähre von Rhodos nach Kos nahm und dann einen Flug nach Bristol nahm.
Am Flughafen Bristol sagte er: „Tui hat überhaupt nichts für uns getan, kein Angebot für Unterkunft, kein Angebot für Flüge oder ähnliches.“ Ein Paar flog am Samstag ab und als sie landeten, wurde ihnen gesagt, dass ihr Hotel bereits niedergebrannt sei. Ich verstehe einfach nicht, warum sie überhaupt auf den Flug gesetzt wurden. Dort herrscht einfach nur Verwüstung.“
Auch Familien, die am Montag in Manchester ankamen, berichteten von ihren Strapazen.
Michael Toole, Partnerin Lauren Owen und die Kinder Elliott (fünf) und Willow (sieben) wohnten im Atlantic Dreams Resort in Gennadi und flohen mit einem Notflug von Tui.
Rhodos (Bild: MAXAR TECHNOLOGIES HANDOUT/EPA-EFE/REX/Shutterstock)
Michael aus Salford sagte: „Alles war in Ordnung und dann nahm der Himmel plötzlich eine sehr seltsame gelbe Farbe an.
„Anfangs machten wir uns keine Sorgen, aber dann kam die Armee mitten in der Nacht und hat alle rausgeholt.“
Katie und Anthony Holt aus Buxton, Derbyshire, flogen am Freitag zum 18. Geburtstag ihrer Tochter Scarlett nach Rhodos.
Sie wohnten in Pefkos an der Ostküste, als am Samstagabend die Brände begannen, sich ihrem Hotel zu nähern.
Katie sagte: „Zur Teezeit konnte man die Asche und den Rauch in der Luft riechen. Es war einfach surreal. Um 21:30 konnten wir die Flammen sehen.“
Unterdessen evakuierten auf Korfu sechs Schiffe der Küstenwache und neun private Schiffe gestrandete Touristen vom Strand von Nissaki.
Es gibt nun Befürchtungen, dass auch andere Inseln gefährdet sein könnten. Auf Kreta herrscht Alarmstufe Rot und die Gefahr von Waldbränden ist „extrem gefährdet“.
Auch Einheimische in den am stärksten betroffenen Gebieten von Rhodos sind um ihr Leben geflohen. „Wir leben einen Albtraum. Ich habe Angst um unser Dorf“, sagte Eleni Diakogianni, Bewohnerin von Asklipio.
Trotz des Chaos fliegen einige Fluggesellschaften, darunter Ryanair, und Reiseveranstalter weiterhin ein, da einige Gebiete nicht betroffen sind. Der Flughafen Rhodos liegt an der Nordwestküste der Insel, wo keine unmittelbare Gefahr besteht.
Teams versuchen, Waldbrände auf der Insel Rhodos zu löschen (Bild: Getty)
Premierminister Rishi Sunak sagte: „Meine oberste Priorität ist die Sicherheit britischer Staatsangehöriger. Das Wichtigste ist, dass die Leute mit ihren Reiseveranstaltern in Kontakt bleiben.“
„Es gibt viele Hin- und Rückflüge, um Menschen nach Hause zu bringen. Wenn die Leute mit ihren Betreibern in Kontakt treten, erhalten sie die Informationen, die sie brauchen.“ Außenminister Andrew Mitchell fügte hinzu: „Sie hatten vielleicht einen langsamen Start, aber ich bin sicher, dass die Reiseveranstalter alles tun werden, was sie können, um die Menschen zu unterstützen, deren Reisen sie organisiert haben.“
Luftfahrtministerin Baroness Vere von Norbiton sagte: „Wir sind uns nicht bewusst, dass es so an Kapazitäten mangelt, dass die Branche nicht in der Lage ist, Menschen zurückzubringen.“
Kommentar von Nigel Thompson – Reiseredakteur
In einem kundenorientierten Unternehmen sind Kommunikation und Kontaktfähigkeit zwei wichtige Punkte, wenn etwas schief geht.
Urlauber akzeptieren, dass es unglückliche Ereignisse wie Waldbrände, Schneestürme und Streiks bei der Flugsicherung gibt, die außerhalb der Kontrolle eines Reiseveranstalters oder einer Fluggesellschaft liegen.
Es kommt nicht so sehr auf die Tatsache an, dass etwas schief gelaufen ist, sondern darauf, wie man damit umgeht, wenn es passiert.
In den sozialen Medien sieht es nie gut aus, wenn erschöpfte und verängstigte Passagiere überall auf einem Flughafen liegen. Leute nach Rhodos zu fliegen und sie dann direkt in eine Schule zu bringen, damit sie auf dem Boden schlafen, ist spektakulär schlechte PR.
Die ständige Beschwerde von Reisenden besteht in der Regel darin, dass ihnen Informationen über das Problem fehlen und sie nicht in der Lage sind, jemanden telefonisch und/oder persönlich zu erreichen.
Zweifellos ist es für ein Reiseunternehmen oder eine Fluggesellschaft sehr schwierig, ein Team von Mitarbeitern zusammenzurufen und Notunterkünfte für Tausende von Menschen auf einer griechischen Insel zu organisieren, die in der Hochsaison von Waldbränden heimgesucht wird. Aber hier im Vereinigten Königreich ist ein großes Team in Bereitschaft, das die Telefone bedient, auf jeden Fall unerlässlich.
Vernünftigerweise haben mehrere große Reiseveranstalter Flüge und Reisen zu den vom Feuer betroffenen Zielen vorübergehend gestrichen und organisieren Rückführungsflüge.
Urlaubern, die in betroffene Gebiete reisen, wird außerdem eine gebührenfreie Umbuchung auf einen alternativen Urlaub oder die Möglichkeit einer Stornierung gegen volle Rückerstattung angeboten.
Normalerweise würde dies nicht passieren, bis die Regierung eine offizielle Reiseverbotswarnung des Auswärtigen Amtes herausgibt.
Ihre Rechte in einem solchen Fall variieren je nachdem, ob Sie eine Pauschalreise gebucht oder die Flüge und Unterkunft für Ihren Kurzurlaub separat gebucht haben, wobei ersteres mehr Sicherheit und Klarheit bietet.
Aus diesem Grund empfehle ich immer, eine Pauschalreise mit Schutz über Atol und die Package Travel and Linked Travel Arrangements Regulations 2018 zu wählen.
Hier heißt es in den Einzelheiten der Gesetzgebung in Reg. 12 (7): „Wenn unvermeidbare und außergewöhnliche Umstände am Zielort oder in dessen unmittelbarer Nähe eintreten und (a) die Durchführung der Pauschalreise oder (b) die Beförderung von Passagieren zum Zielort erheblich beeinträchtigen, kann der Reisende den Pauschalreisevertrag vor Beginn der Pauschalreise ohne Zahlung einer Rücktrittsgebühr kündigen.“
Reg (8) fügt hinzu: „Bei Beendigung des Pauschalreisevertrags gemäß Absatz (7) hat der Reisende Anspruch auf eine vollständige Rückerstattung aller für die Pauschalreise geleisteten Zahlungen, jedoch nicht auf eine zusätzliche Entschädigung.“
Besorgte Urlauber werden gebeten, sich an ihre Fluggesellschaft oder ihren Reiseveranstalter zu wenden. Für britische konsularische Unterstützung rund um die Uhr rufen Sie +44 20 7008 5000 an.
Auch auf Rhodos hat die griechische Regierung einen Krisenstab eingerichtet. Telefon +30 210 368 1730, +30 210 3681259 oder +30 210 3681350.