Resurgent Lakers bereit, Zweifler im NBA-Play-In zu beweisen

Hallo, ich bin Ihr Gastgeber, Austin Knoblauch, ich vertrete Houston Mitchell. Kommen wir gleich zu den Neuigkeiten.

Von Helene Elliott: Die Menge in der Crypto.com Arena stand wie ein Mann und brüllte, während die Uhr die letzten Sekunden einer Lakers-Saison verstrich, die mit Zweifeln und Verzweiflung begann und mit einem gestärkten Team endete, das mehr Siege errang, als sich irgendjemand getraut hätte erraten.

Die Aufregung baute sich auf, als die Lakers am Sonntagnachmittag einen 128-117-Sieg über die Utah Jazz erzielten, um sich den siebten Platz und ein Date mit Minnesota am Dienstag im künstlichen, aber dramatischen Play-in-Turnier der NBA zu sichern. D’Angelo Russell förderte den freudigen Lärm, hob seine Arme zu den Fans und bat um mehr Jubel. Sie kamen dem gerne nach und schätzten ein Team, das sich aus der Tiefe nach oben gekämpft hat, um neun seiner letzten elf Spiele zu gewinnen, eine Saisonbestzeit von vier Spielen über 0,500 (43-39) zu erreichen und die Chance zu nutzen, weiterzumachen.

Für den 17-fachen NBA-Champion Lakers, der um den Spitzenreiter aller Zeiten, LeBron James, und einen kraftvollen (wenn gesund) Anthony Davis aufgebaut ist, könnte das Verdienen eines Play-In-Platzes als Comedown angesehen werden. Doch wenn man bedenkt, dass sie letztes Jahr nicht einmal die Top 10 knacken und sich einen Play-In-Platz sichern konnten – und dass sie in dieser Saison ein steuerloses, ahnungsloses 2-10 mit eklatanten Personalproblemen begannen, bevor General Manager Rob Pelinka den Kader neu aufstellte – war dies ein triftiger Grund zum Feiern.

Das Team, das zu Beginn dieser Saison vom Platz ausgebuht wurde, verabschiedete sich am Sonntag mit Applaus und verdiente es. Rookie-Trainer Darvin Ham, dessen Rotationen und Aufstellungen in den ersten Monaten der Saison oft verwüstet wurden, während er von einem schlecht aufgebauten Kader mit Handschellen gefesselt war, konnte endlich lächeln.

„Offensichtlich möchten Sie Ihre sichern [playoff] Position, aber die Dinge fallen nicht immer in deine Richtung“, sagte Ham. „Aber es geht nicht um die Aktion, es geht um die Reaktion und die Art und Weise, wie wir reagiert haben, als wir uns mit Widrigkeiten konfrontiert sahen. Wir konnten herausklettern und hier sind wir.

„Es ist eine verdammt gute Gelegenheit, die vor uns liegt, und wir sind von ganzem Herzen dafür.“

James, dessen Spielbestleistung von 36 Punkten sein 25. Spiel in dieser Saison war, in dem er 30 oder mehr Punkte erzielte, fasste es ordentlich zusammen. „Wir haben uns in eine Position gebracht, in der wir weitermachen können“, sagte er. „Das ist alles, worum wir gebeten haben, um uns in die Lage zu versetzen, weiterzumachen.“

Es wird nicht einfach: Wenn die Lakers am Dienstag zu Hause gewinnen, sind sie die Nummer 7 des Westens und treffen auf Memphis. Wenn sie am Dienstag verlieren, müssen sie den Sieger des Spiels Oklahoma City-New Orleans überholen, um am Freitag die Nummer 8 zu werden.

Du sagst also, es gibt eine Chance?

„Ich glaube, wir haben seit Handelsschluss einige der besten Basketballspiele der Liga gespielt“, sagte Guard Austin Reaves. „Wir waren eigentlich nicht so gesund. Wir hatten Bron punktuell draußen, AD punktuell und [Russell]. Wenn wir also ganz und gesund sind, mögen wir unsere Gelegenheit.“

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SCHNEIDER

Von Andrew Greif: Eine reguläre Saison, in der die Clippers nichts einfach aussehen ließen, endete am Sonntag auf die einzig angemessene Weise – indem sie das einfachste Nachsaison-Szenario durch 48 Minuten Basketball sicherten, die alles andere als waren.

Phoenix, das in der vierten Saat der Western Conference gefangen ist, hat all seine besten Spieler ausgeruht. Die Clippers, die in der Lage waren, in einem Play-In-Turnier, das sie so sehr vermeiden wollten, alles vom fünften Platz bis zum Ausfall zu erreichen, spielten Aufstellungen, die für die Nachsaison bereit waren. Und doch waren die Clippers erst in den letzten 19 Sekunden sicher, ihr Playoff-Schicksal zu kennen.

Ihr letztendlicher 119-114-Sieg sicherte sich einen fünften Platz im Westen – und ein erneutes Engagement mit den Suns in voller Stärke, wobei Spiel 1 am Sonntag im Footprint Center beginnt.

Die Anreise war „stressig“, räumte Startcenter Ivica Zubac ein.

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SCHWIERER

Von Jack Harris: Sie konnten das laufende Spiel nicht stoppen. Sie haben keine saubere Verteidigung gespielt. Und sie schafften es nicht, genügend große Hits aneinander zu reihen.

Bei einer schrecklichen 6:11-Niederlage gegen die Arizona Diamondbacks am Sonntag, die eine hässliche Serienniederlage über vier Spiele bei Chase Field besiegelte, war die Liste der Probleme der Dodgers nummeriert und vielfältig.

„Wir wurden in jeder Hinsicht geschlagen“, bestätigte Manager Dave Roberts.

Kein Bereich tauchte jedoch größer auf als die plötzliche, überraschende und Momentum saugende Unfähigkeit der Dodgers, das zu tun, was ihre Organisation in den letzten 10 Jahren am besten gemacht hat.

“In den letzten paar Tagen ist es leicht zu sehen”, sagte Roberts. „Wir haben nicht gut gespielt“

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ENGEL

Von Sarah Valenzuela: Die Matinee am Sonntag hätte zu einem dritten Sieg in Folge führen können, um die Saison für die Angels zu eröffnen. Stattdessen verschwendeten sie einen frühen Vorsprung von sechs Runs gegen die Toronto Blue Jays, versuchten dann, von hinten zu gewinnen, scheiterten aber letztendlich an zusätzlichen Innings.

Die Angels verloren in 10 Innings mit 12:11 gegen die Blue Jays, nachdem Cavan Biggio, Torontos Geisterläufer, bei Kevin Kiermaiers Double nach der Grundregel traf, und George Springer in einem weiteren Lauf gegen Carlos Estévez fuhr.

„Ich habe nur zweimal meinen Platz verpasst und das ist passiert“, sagte Estévez. „Du machst Fehler, auf diesem Niveau bezahlst du dafür.“

Auf dem Platz, auf dem die Blue Jays wieder in Führung gingen, erklärte Estévez, das Problem sei die Position. Er warf zwei Wechsel, der erste führte zu einem Streik. Aber der zweite war mehr drinnen, worauf Kiermaier aufspringen konnte.

Die Angels erzielten einen Lauf am Ende des 10. Platzes, aber Shohei Ohtani landete mit geladenen Bases, um das Spiel zu beenden.

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MEISTER

Von Sam Farmer: Fast auf den Tag genau vor zehn Jahren knackte Jon Rahm bei Panda Express einen Glückskeks und holte diese Prophezeiung hervor: „Ihre Talente werden anerkannt und angemessen belohnt.“

Das veranlasste das 18-jährige Golf-Wunderkind zu einem Tweet: „Ich werde die Masters gewinnen!“

Nichts gegen eine etwas verspätete Befriedigung.

Rahm, der das legendäre Turnier mit einem Vier-Putt eröffnete, fuhr am Sonntag zu einem Vier-Takt-Sieg, hielt Brooks Koepka und Phil Mickelson – zwei Stars der LIV-Golfserie – zurück und wurde der erste Europäer, der sowohl das Masters als auch die USA gewann Offen.

„Ich kann kaum glauben, dass ich der Erste bin“, sagte Rahm, nachdem er in der Pressekonferenz des Champions darüber informiert worden war. „Wenn es etwas Besseres gibt, als so etwas zu erreichen, dann schreibt es Geschichte.“

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ENTEN

Von Associated Press: Nathan MacKinnon erzielte sein zweites Powerplay-Tor des Spiels 44,3 Sekunden vor Schluss in der Verlängerung, und die Colorado Avalanche erholte sich am Sonntagabend zu einem 5: 4-Sieg gegen die Ducks.

Mikko Rantanen hatte zwei Tore und zwei Vorlagen, und JT Compher traf ebenfalls, um Colorado zu helfen, zwei Punkte vor Dallas an der Spitze der Central Division zu liegen. Die Stars halten den potenziellen Tiebreaker mit mehr regulären Siegen, was MacKinnons One-Timer aus dem linken Kreis in der Verlängerung umso wichtiger machte.

Pavel Francouz erzielte bei seinem ersten Start seit fast zwei Monaten 19 Paraden. Wegen einer Unterkörperverletzung hatte er seit dem 7. Februar nicht mehr gespielt.

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DIESES DATUM IM SPORT

1934 – Die Chicago Black Hawks besiegen die Detroit Red Wings in der Verlängerung mit 1:0 und gewinnen den Stanley Cup in 4 der Best-of-5-Serien. Charlie Gardiner bekommt den Shutout und Mush March erzielt das entscheidende Tor bei 30:05 der Verlängerung. Es ist das letzte NHL-Spiel für Gardiner, der zwei Monate später an einer Gehirnblutung stirbt.

1947 – Jackie Robinson wird der erste schwarze Spieler des 20. Jahrhunderts, der einen MLB-Vertrag unterschreibt.

1949 – Sam Snead gewinnt das Masters und schlägt Lloyd Mangrum und Johnny Bulla mit drei Schlägen.

1953 – NBA-Meisterschaftsfinale, Minneapolis Auditorium, Minnesota, MN: Die Minneapolis Lakers schlagen die NY Knicks mit 91:84 für einen 4:1-Seriensieg; Der 5. Titel der Lakers in 6 Jahren.

1955 – Cary Middlecoff schlägt Ben Hogan um sieben Schläge und gewinnt das Masters.

1955 – 9. NBA-Meisterschaft: Die Syracuse Nats schlagen Fort Wayne Pistons mit 4 zu 3 Spielen.

1956 – Die Montreal Canadiens schlagen die Detroit Red Wings mit 3:1 und gewinnen den Stanley Cup in fünf Spielen.

1960 – 24. US-Masters-Turnier, Augusta National GC: Der Champion von 1958, Arnold Palmer, Birdies auf den letzten beiden Löchern, um mit einem Schlag Vorsprung auf den Zweitplatzierten Ken Venturi zu gewinnen.

1961 – Gary Player aus Südafrika gewinnt als erster ausländischer Spieler das Masters und verdrängt Arnold Palmer und Charley Coe mit einem Schlag.

1977 – Tom Watson setzt sich in den letzten vier Löchern ab, um Jack Nicklaus im Masters mit zwei Schlägen zu schlagen.

1983 – Eddie Murray aus Baltimore landet seinen 1000. Karrierehit.

1988 – Der Schotte Sandy Lyle versenkt einen 12-Fuß-Birdie-Putt am 18. Loch für einen One-Shot-Sieg beim Masters und wird der erste britische Spieler, der das Turnier gewinnt.

1990 – Dave Taylor, Tomas Sandstrom und Tony Granato erzielen jeweils drei Tore, als die Los Angeles Kings die Calgary Flames mit 12:4 besiegen. Dies ist das erste Mal in der Geschichte der NHL-Playoffs, dass drei Hattricks in einem Spiel erzielt werden.

1991 – LA King Wayne Gretzky erzielt mit dem 93. Playoff-Tor den NHL-Rekord.

1993 – Manon Rheaume, die einzige Torhüterin des Profihockeys, lässt bei ihrem ersten Start in der International Hockey League für die Atlanta Knights sechs Tore zu, eine 8:6-Niederlage gegen Cincinnati.

1994 – Jose Maria Olazabal gewinnt das Masters mit zwei Schlägen Vorsprung auf Tom Lehman. Es ist das sechste Mal in sieben Jahren, dass sich ein Nicht-Amerikaner durchsetzt.

1996 – Norm Duke stellt mit drei aufeinanderfolgenden 300ern einen Rekord der Professional Bowlers Association auf. Duke, der die erste Runde mit aufeinanderfolgenden 300ern beendete, eröffnet die zweite Runde mit seinem dritten perfekten Spiel des Tages.

2005 – Tiger Woods gewinnt das Masters mit einem spektakulären Finish aus Birdies und Bogeys. Woods wehrt eine überraschende Herausforderung Chris DiMarco mit einem 15-Fuß-Birdie-Putt am ersten zusätzlichen Loch ab, um seine vierte grüne Jacke zu erobern.

2010 – Die Boston Bruins sichern sich einen Platz in den Playoffs, nachdem sie beim 4:2-Sieg über die Carolina Hurricanes drei Tore in Unterzahl in 64 Sekunden mit derselben Strafe erzielt haben. Es ist das erste Mal in der Geschichte der NHL, dass ein Team dieses Kunststück vollbringt, da Daniel Paille, Blake Wheeler und Steve Begin im zweiten Drittel die Tore zum 3:0 erzielen.

2011 – 75. US-Masters-Turnier, Augusta National GC: Charl Schwarzel aus Südafrika Birdies auf den letzten 4 Löchern, um seinen ersten großen Titel zu gewinnen, 2 Schläge vor dem australischen Paar Adam Scott und Jason Day.

2016 – Danny Willett gewinnt das Masters nach einem atemberaubenden Zusammenbruch von Jordan Spieth. Willett schießt eine abschließende 67 für eine 5-unter-283 und ist sich seines ersten großen Titels sicher, als Spieth das 17. Loch bogiert. Spieth, neun Löcher von einem weiteren Draht-zu-Draht-Sieg entfernt, wirft ihn mit einem Zusammenbruch um die Amen-Ecke herum, der selbst für Augusta National-Standards schockierend ist. Spieth war am 10. Abschlag fünf Schläge voraus und drei Schläge zurück, als er zum 13. Abschlag ging.

2016 – Chicagos Patrick Kane gewinnt die Art Ross Trophy als bester Torschütze der NHL. Er ist der erste in Amerika geborene Spieler in der NHL-Geschichte, der den Ross erobert hat, seit er von 1947 bis 1948 verliehen wurde. Kane gewinnt den Scoring-Titel mit 106 Punkten, darunter 46 Tore und 60 Vorlagen, die beide Karrierebestleistungen waren.

Zusammengestellt von Associated Press

Und schlussendlich

Kein Spielfeld ist vor Shohei Ohtani sicher. Dieser Heimlauf gegen die Toronto Blue Jays beweist es.