Ein Wandgemälde, das Königin Elizabeth II. in einer Yoga-Pose darstellt, mit der Botschaft „Welcome to Bristol“, begrüßt die Besucher dieser pulsierenden Stadt im Südwesten Englands.
Aber wie an so vielen anderen Orten in Großbritannien ist die Hingabe an die Monarchie in Bristol heiß und kalt. Während die Krönung von König Karl III. am Samstag näher rückt, schwanken die Ansichten über die königliche Familie von Apathie – sogar Verachtung – bei jungen Leuten in böhmischen Cafés und Musikgeschäften bis hin zu Respekt vor der Geschichte und Tradition des Königshauses bei älteren Briten am Rande der Stadt .
„Es gibt immer wieder Ausreden, warum wir sie überhaupt haben sollten, aber die Öffentlichkeit hat immer Angst vor Veränderungen“, sagte Ewan Search, der im Cafe Kino arbeitet, einem veganen Outfit und Gemeinschaftsraum in Bristol. “Sie sind wirklich nichts als Schaufensterpuppen für Roben und Juwelen.”
Jaydie Pomphrey, 23, sagte, sie sei einfach froh, eine Entschuldigung für ein Barbecue zu haben. „Ich persönlich interessiere mich nicht wirklich dafür“, sagte sie. „Was stellen sie eigentlich dar?“
Sie gehörte zu den Versammelten, die am Wochenende das Frühlingswetter vor einer Ansammlung von Pubs in der King Street genossen, von denen viele sagten, sie seien sich nicht einmal sicher, an welchem Tag die Krönung stattfand.
Aber die Stimmung war in der ganzen Stadt in Shirehampton, einem Teil des nordwestlichen Bristol, der sich eher wie ein Dorf anfühlt, entschieden anders, als sich die Bewohner in der Woche vor der Krönung in einem Gemeindesaal versammelten.
Laminierte Fotos von König Charles schmückten Markttische, die rund um die Halle aufgestellt waren, wo sich die Einheimischen trafen und einkauften. Der Bürgermeister schnitt eine kunstvoll dekorierte Krönungstorte an, und eine lokale Tanzgruppe trat auf, Armreifen und glitzernde Roben klimperten.
„Ich glaube, wir haben nicht gemerkt, wie wichtig es ist“, sagte Marilyn Gorry, 82. „Erst wenn man älter ist, merkt man, wie wichtig es ist.“
Diese Kluft zwischen den Generationen erklärt weitgehend die erhebliche Spaltung der öffentlichen Meinung in Bristol und im ganzen Land über die Rolle, die die Monarchie in einem modernen Großbritannien spielt – eine Rolle, die deutlich anders aussieht als bei der Krönung von Königin Elizabeth II. Mitte des 20. Jahrhunderts Jahrhundert.
Viele jüngere Briten stellen die Notwendigkeit einer Monarchie überhaupt in Frage, während andere, die eher älter und oft konservativer sind, sagen, dass die Nation an einer langjährigen Institution festhalten muss.
„Ich glaube einfach nicht, dass es bei vielen Leuten hier mehr Anklang findet“, sagte Ffion Eyron, 22, die in Bristol studiert und in einem Vintage-Laden arbeitet.
Eine kürzlich von YouGov und der BBC durchgeführte Umfrage ergab, dass 32 Prozent der 18- bis 24-Jährigen glaubten, dass Großbritannien weiterhin eine Monarchie haben sollte, verglichen mit 78 Prozent der Menschen über 65, die eine Monarchie unterstützten.
Die meisten der jüngsten Befragten – 59 Prozent – gaben an, dass King Charles keinen Bezug zu den Erfahrungen der britischen Öffentlichkeit hatte, und 34 Prozent der über 65-Jährigen fühlten sich so. Beim Interesse an der königlichen Familie gab es eine ähnliche Kluft: 78 Prozent der jüngsten befragten Gruppe gaben an, kein Interesse zu haben.
Die Kluft zwischen den Generationen ist besonders stark in Bristol, das ein Durchschnittsalter von etwa 34 Jahren hat, jünger als der nationale Durchschnitt von 40 Jahren. Es ist auch zunehmend vielfältig, mit 28,4 Prozent der Bevölkerung, die laut der letzten Volkszählung einer ethnischen Minderheit angehören.
Vintage-Läden, Kunstgalerien und unabhängige Cafés dominieren das Straßenbild des ausgesprochen hippen Viertels Stokes Croft. An anderer Stelle vermischt sich die jugendliche und böhmische Identität der Stadt mit Erinnerungen an das reiche, wenn auch manchmal problematische industrielle Erbe, das der Stadt zum Aufblühen verhalf.
Rosie Weston, die am vergangenen Wochenende mit zwei Freunden die Nachmittagssonne genoss, sagte, sie sei einfach dankbar für einen zusätzlichen Feiertag, während ihre Freunde das königliche Ritual als „veraltet“ und „Geldverschwendung“ bezeichneten.
Die drei sagten, sie hätten keine Pläne, die Krönung von König Karl III.
“Die Geschichte ist nicht großartig”, sagte Frau Weston, 28, sagte.
Ihre Gruppe begann eine leidenschaftliche Diskussion über das Erbe des britischen Empire, seine Beteiligung am Sklavenhandel – besonders relevant in einer Stadt wie Bristol – und die Art und Weise, wie die königliche Familie in der Vergangenheit beteiligt war.
Die nur wenige Schritte entfernten Docks der Stadt spielten eine wichtige Rolle im transatlantischen Handel versklavter Afrikaner, und karibische Produkte wie Zucker, Rum, Indigo und Kakao, die von den Versklavten produziert wurden, wurden nach Bristol gebracht und trieben die lokale Industrie an und bereicherten die Briten Kaufleute aus dieser Hafenstadt.
In den letzten Jahren hat die Stadt begonnen, mit dieser unruhigen Geschichte zu rechnen, und im Jahr 2020 wurde eine Statue von Edward Colston, einem Sklavenhändler, der zu einem wohlhabenden Wohltäter der Stadt wurde, gestürzt und in den Hafen geworfen. Während sich die Nation mit ihrer kolonialen Vergangenheit auseinandersetzt, wächst die Skepsis gegenüber Institutionen wie der königlichen Familie, die davon profitierten, insbesondere unter jungen Menschen.
Ashleigh Fielding, 29, Inhaberin eines Kleinunternehmens, die Grußkarten mit pflanzbarem Saatgut herstellt, sagte, dass die Kosten für die verschwenderische Feier der beunruhigendste Aspekt seien und dass die Gelder anderswo in einem Land, das mit Kostenproblemen zu kämpfen hat, besser ausgegeben werden könnten. lebendige Krise.
„Die Preise für so ziemlich alles hier gehen durch die Decke“, sagte Frau Fielding. „Und dann zu hören, wie viel die Krönung das Geld der Steuerzahler kostet – besonders als jemand, der versucht, ein kleines Unternehmen zu führen – ist ein Kampf.“
Bristol wird der Krönung eine Gegenprogrammierung anbieten, wie es bei den jüngsten königlichen Ereignissen der Fall war. Ein unabhängiger Kino- und Gemeinschaftsraum, der Cube, veranstaltet eine Anti-Krönungs-Straßenparty und -Diskussion mit dem Titel „Was feiern wir“ sowie einen Tanzabend auf der „Big Gay Diana Party“, die als „eine Veranstaltung für die aufgeschlosseneren Kritiker der Monarchie.“
Natürlich gibt es in Bristol viele, die vom Prunk und Prunk der Krönung begeistert sind, einige von ihnen hatten bereits eine Woche im Voraus begonnen, die Feierlichkeiten zu feiern, darunter die in der Shirehampton Community Hall.
Frau Gorry, die sich selbst als Royalistin bezeichnete, erinnert sich, dass sie während der Krönung von Königin Elizabeth II. 1953 ein junges Mädchen war. Sie wurde während des Zweiten Weltkriegs geboren und sagte, dass es in den Jahren nach dem Krieg einen echten Wunsch gab, etwas zu haben zelebrieren.
Nachbarn und Freunde hatten sich alle um den kleinen Fernseher in ihrem Haus versammelt, damals noch eine Seltenheit in vielen Haushalten.
„Als ich ein junges Mädchen war, war die königliche Familie alles, und jetzt ist es anders“, sagte sie und fügte hinzu, dass Elizabeth eine einheitlichere Figur sei als Charles.
„Ich glaube nicht, dass wir jetzt so viele Menschen wegen der Krönung aufgeregt haben“, fügte sie hinzu. „Da ist das Gefühl, ein bisschen mehr entfernt zu sein.“
Sie und andere Teilnehmer der Party sagten, sie betrachteten die Krönung als einen nationalen Moment und eine Möglichkeit, Gemeinschaften zusammenzubringen.
Andrew Sutterby, 42, saß da und teilte sich mit seiner Frau Emma Sutterby und ihren beiden Kindern, von denen eines eine handgefertigte Krone und das andere den Union Jack wie den Umhang eines Superhelden um die Schultern trug, einen Scone
„Sie kommen in den Geist von allem“, sagte Frau Sutterby. „Ich denke, sie bringen unserem Land viel Wert.“
Für Mr. Sutterby fühlt sich die Idee der Monarchie wie etwas an, auf das man stolz sein kann, und ein Anziehungspunkt für Touristen.
„Ich weiß, es ist urig, und ich weiß, es ist irgendwie albern, aber es ist Teil des britischen Lebens“, sagte er. „Die Leute kommen und sagen: ‚Ich liebe die Royals, ich liebe die Scones, ich liebe Clotted Cream.’ Es ist alles nur seltsam britisch.“