Politik
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15. November 2023
In einer wilden Anhörung im Senat verkündeten Gewerkschaftsführer ein neues Zeitalter der Arbeit, während ein republikanischer Senator tatsächlich versuchte, einen körperlichen Kampf anzuzetteln.
Sean O’Brien tritt gegen Markwayne Mullin an.
(PBS-Nachrichten)
Shawn Fain, Präsident der United Auto Workers, erteilte den Mitgliedern des US-Senats am Dienstag eine Lektion in der Geschichte der amerikanischen Arbeitsbeziehungen.
Als Fain vor einer Anhörung des Senatsausschusses für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten aussagte, dachte Fain darüber nach, wie in den letzten Jahrzehnten ein Wettlauf nach unten durch Handelsabkommen, die Gier der Unternehmen und eine Regierungspolitik, die den Ausschlag zu Gunsten der Gewerkschaften gab, entstanden waren ein Umstand, in dem „die Arbeiter am Ende eines einseitigen Klassenkampfes auf der Verliererseite standen“. Aber die Geschichte, die der Gewerkschaftsführer erzählte, hatte auch eine positive Seite.
In den letzten Jahren, erklärte Fain, habe die wachsende Erkenntnis seitens amerikanischer Arbeitnehmer, dass sie eine gewerkschaftliche Vertretung zur Bekämpfung der Einkommensungleichheit benötigen, in Kombination mit einem ermutigten Gewerkschaftsdrang, sich zu organisieren und für bessere Löhne und Sozialleistungen zu streiken, „begonnen, das Blatt zu wenden.“ in diesem Klassenkampf für den amerikanischen Arbeiter.“
Es war eine inspirierte Botschaft, die die bemerkenswerten Erfolge der jüngsten Streiks der UAW und anderer Gewerkschaften hervorhob und die Begeisterung der Amerikaner für die organisierte Arbeiterschaft zum Ausdruck brachte, zu einem Zeitpunkt, an dem Umfragen eine überwältigende Unterstützung für Gewerkschaften zeigen – nicht nur bei Demokraten und progressiven Unabhängigen, sondern auch bei anderen Konservative und Republikaner. Eine Umfrage im Oktober ergab, dass 78 Prozent der Amerikaner die UAW während ihres Streiks gegen die drei großen Autohersteller unterstützten, was zu historischen Vertragsgewinnen führte. Bemerkenswert ist, dass laut dieser Umfrage des Meinungsforschungsinstituts Navigator Research 74 Prozent der republikanischen Wähler der Meinung waren, dass Arbeitnehmer ein Recht auf Tarifverhandlungen und Streiks für bessere Löhne und Arbeitsbedingungen hätten.
Das ist eine Realität, auf die sich der Vorsitzende des HELP-Ausschusses, Bernie Sanders (I-Vt.), konzentrieren wollte, als er Fain, den Generalpräsidenten der International Brotherhood of Teamsters, Sean O’Brien, und die Präsidentin der Association of Flight Attendants International, Sara Nelson, einlud, am Dienstagmorgen vor dem Ausschuss zu sprechen. Aber während Sanders sichtlich erfreut war, über die wachsende Stärke der Arbeiterbewegung zu berichten, erklärte er in seiner Eröffnungsrede: „Wir sehen gewerkschaftliche Bemühungen nicht nur in Arbeiterberufen, sondern auch in Angestelltenberufen und darüber hinaus.“ College-Campuss“ – seine republikanischen Kollegen waren ebenso deutlich verunsichert.
Da sie auf große Spenden von gewerkschaftsfeindlichen Milliardären und Unternehmensinteressen angewiesen sind, haben die Republikaner im Kongress und ihre Verbündeten in den Bundesstaaten die gewerkschaftsfreundliche Politik von GOP-Präsidenten wie Dwight Eisenhower schon vor langer Zeit aufgegeben und haben in den letzten Jahrzehnten ihre Positionen genutzt, um sich immer stärker zu engagieren -extreme Bemühungen, die Fähigkeit der Arbeitnehmer, sich zu organisieren und Tarifverhandlungen zu führen, zu unterbinden. Plötzlich stehen diese gewerkschaftsfeindlichen Republikaner am Ende des Klassenkampfs.
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Das ist ein Umstand, der sie in den Wahnsinn getrieben hat.
Buchstäblich.
Der republikanische Senator von Oklahoma, Markwayne Mullin, ein ehemaliger CEO, der persönliche Vermögenswerte zwischen 31,6 und 75,6 Millionen US-Dollar angegeben hat, nutzte seine Zeit für die Befragung der Zeugen, um O’Brien zu verfolgen.
Der Teamsters-Präsident hatte in seiner Eröffnungsrede die erfolgreichen Verhandlungen seiner Gewerkschaft mit UPS beschrieben und festgestellt: „Diesen Sommer haben wir den größten Tarifvertrag für den privaten Sektor in Nordamerika ausgehandelt.“
Aber Mullin war nicht daran interessiert, sich an einer Diskussion darüber zu beteiligen, wie Gewerkschaften das Leben der Arbeitnehmer und ihrer Familien verbessern. Stattdessen begrüßte der Senator O’Brien mit einer Wut, die selbst in den umstrittensten Ecken des Capitol Hill selten zu sehen war – und erinnerte sich daran, dass O’Brien den zutiefst gewerkschaftsfeindlichen Senator nach einem früheren Auftritt vor dem Ausschuss als „einen Gierigen“ bezeichnet hatte CEO, der so tut, als wäre er Selfmade.“
Verärgert darüber, dass der Gewerkschaftsführer zuvor argumentiert hatte, dass der millionenschwere Senator, der das Sanitärunternehmen seiner Familie leitete, bevor er in die Politik ging, bei diesen Senatsanhörungen den arbeitnehmerfeindlichen „harten Kerl“ aufgeben sollte, knurrte ein wütender Mullin: „Sir, das hier ist eine Zeit, dies ist ein Ort. Wenn du deinen Mund halten willst, können wir zwei einwilligende Erwachsene sein, wir können es hier zu Ende bringen.“
Der Teamster antwortete mit einem abweisenden „Das ist in Ordnung.“
„Willst du es jetzt tun?“ Mullin erwiderte. „Dann steh deinen Hintern hoch.“
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Ein amüsierter O’Brien, der immer noch davon ausging, dass es sich bei ihm um eine Anhörung im Senat und nicht um eine Kneipenschlägerei handelte, antwortete: „Halten Sie Ihren Hintern hoch.“
Aber Mullin meinte es offenbar ernst.
Der 46-jährige Senator, der einst an Mixed-Martial-Arts-Kämpfen teilgenommen hatte, sprang von seinem Stuhl auf und tat so, als wäre er bereit, über das Podium im Anhörungsraum zu springen und mit dem Teamster zu kämpfen.
“Halte es. Halte es. Nein, nein, nein, setz dich. Hinsetzen!” schimpfte Sanders. „Sie sind ein Senator der Vereinigten Staaten, setzen Sie sich.“
Der aufgeregte Republikaner kehrte schließlich zu seinem Stuhl zurück, rief aber weiterhin Schimpfwörter zu O’Brien, der während des gesamten Wortwechsels sitzen blieb.
Sanders versuchte, die Situation zu beruhigen. „Das ist eine Anhörung. „Gott weiß, dass das amerikanische Volk genug Verachtung für den Kongress hegt, lasst uns das nicht …“, sagte er, bevor der stotternde Senator aus Oklahoma ankündigte, dass er den Gewerkschaftspräsidenten zu einem Käfigkampf in Oklahoma herausfordern wolle.
Der Vorsitzende hatte genug. „Entschuldigung, warten Sie mal“, sagte Sanders. „Senator Mullin, ich habe das Mikrofon. Wenn Sie Fragen zu wirtschaftlichen Themen oder zu dem Gesagten haben, wenden Sie sich bitte an uns. Wir sind nicht hier, um über körperliche Misshandlung zu sprechen.“
Aber Mullin nannte O’Brien immer wieder „einen Schläger“ und versuchte, den Teamster zu provozieren.
Was in Mullins Schmährede fehlte, war so etwas wie ein rationales Argument gegen die Gewerkschaften. Das Gleiche galt für die Aussagen anderer Republikaner im Ausschuss, die veraltete und faktisch verdächtige gewerkschaftsfeindliche Diskussionspunkte wiederverwerteten.
Keiner der republikanischen Senatoren hatte eine Antwort auf die Realität, in der sich die amerikanischen Arbeiter befinden – eine Realität, die von dargelegt wurde Sara Nelson Als sie in vorbereiteten Bemerkungen, die dem Ausschuss vorgelegt wurden, erklärte: „Jahrzehntelang haben uns die Milliardäre davon überzeugt, gegeneinander zu kämpfen. Und sie geben sich heute so viel Mühe, wie sie können. Wenn Sie sich die Nachrichten ansehen, glauben Sie vielleicht, dass wir gespaltener sind als je zuvor. Und es ist wahr, dass unsere Politik eine enorme Belastung für unsere Beziehungen untereinander und für die Idee von Amerika darstellt – einem Land, das reich an vielfältigen Erfahrungen, Ideen und Stärken von Menschen auf der ganzen Welt ist. Aber wenn man eine Gewerkschaftsversammlung betritt, sieht man, dass wir eine gemeinsame Basis finden können. Davor haben die Milliardäre Angst.“
Das ist es, was republikanische Politiker wie Mullin so aufregt. Sie wissen, dass sie auf der falschen Seite der Geschichte stehen. Auch wenn sie es niemals zugeben werden, erkennen sie, dass das Entstehen einer stärkeren Arbeiterbewegung und einer Arbeiterklasse, die die Lügen und das bombastische Verhalten verwirrter republikanischer Senatoren durchschaut, ihrer Politik des Teilens und Herrschens Schwierigkeiten bereiten wird.
Nichts macht Mullin und seinen Verbündeten mehr Angst als die Wahrheit von Nelsons Beobachtung: „Wenn ich sage: ‚Fang am Arbeitsplatz an und die Politik wird folgen‘, dann meine ich, dass die Solidarität am Arbeitsplatz die Politik der Spaltung überwindet und dass Geld unsere Politik nicht kontrolliert.“ Arbeiter organisieren sich, um unseren gerechten Anteil zu erhalten und unser gerechtes Mitspracherecht in unserer Demokratie einzufordern.“
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