EXKLUSIV: Der Vorsitzende des China-Ausschusses des Repräsentantenhauses, Mike Gallagher, leitete am Mittwoch eine überparteiliche Gruppe von fast 100 Abgeordneten des Repräsentantenhauses, um Präsident Biden zu drängen, die 6 Milliarden US-Dollar an iranischen Vermögenswerten, die letzten Monat angesichts des tödlichen Terrorkriegs der Hamas gegen Israel freigegeben wurden, erneut einzufrieren.
Gallagher, R-Wis., leitete eine Gruppe von 96 Republikanern des Repräsentantenhauses und zwei Demokraten des Repräsentantenhauses, den Abgeordneten Donald Davis, DN.C., und Ruben Gallego, D-Ariz., die einen Brief an Biden schickten. Die Gesetzgeber sagten, sie seien „bereit, mit dem Präsidenten zusammenzuarbeiten“ und würden die „felsenfeste und unerschütterliche“ Unterstützung seiner Regierung für die Sicherheit Israels unterstützen.
Demokraten schließen sich der republikanischen Forderung an, dass die Regierung Biden iranische Vermögenswerte im Wert von 6 Milliarden US-Dollar wieder einfriert
„Dem terroristischen Regime in Teheran den Zugang zu Geldern zu verweigern, mit denen es Chaos exportieren kann, ist ein wesentlicher Schritt in diese Richtung“, schrieben sie.
Präsident Joe Biden spricht im Weißen Haus, um sein Engagement gegenüber Israel zu bekräftigen. (Ting Shen / Bloomberg über Getty Images)
Im September schloss die Biden-Regierung eine Vereinbarung mit dem Iran über den Austausch von Gefangenen und die Freigabe eingefrorener iranischer Gelder in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar.
Im Rahmen des Abkommens ließ der Iran fünf im Iran inhaftierte amerikanische Staatsbürger frei und die USA ließen fünf in den USA inhaftierte iranische Staatsbürger frei. Das Abkommen sah auch einen pauschalen Verzicht auf die Überweisung eingefrorener iranischer Gelder in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar von Südkorea nach Katar vor, ohne dass eine Verletzung befürchtet werden muss US-Sanktionen. Verwaltungsbeamte sagen, die Gelder könnten nur für „humanitäre Bedürfnisse wie Lebensmittel und Medikamente“ verwendet werden.
Die Freigabe des Geldes erfolgte fast einen Monat bevor Hamas-Terroristen am Wochenende einen massiven, tödlichen Angriff auf Israel starteten.
Bei den Terroranschlägen wurden mindestens 22 Amerikaner getötet. Laut US-Beamten wird eine unbekannte Anzahl Amerikaner von der Hamas als Geiseln gehalten.
Der Abgeordnete Mike Gallagher, R-Wis., leitete eine überparteiliche Gruppe von fast 100 Abgeordneten des Repräsentantenhauses, um Präsident Biden zu drängen, 6 Milliarden US-Dollar an iranischen Vermögenswerten wieder einzufrieren, die letzten Monat angesichts des tödlichen Terrorkriegs der Hamas gegen Israel freigegeben wurden. (Reuters / Elizabeth Frantz / Datei)
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„Ihre Regierung hat vor Kurzem eingefrorene Gelder in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar als Gegenleistung für amerikanische Geiseln an den Iran freigegeben. Unsere Sorge – eine Sorge, die angesichts der Unterstützung Irans für einen Terrorkrieg gegen Israel, der bereits dem schlimmsten Massaker an Juden seit dem Krieg entspricht, noch akuter geworden ist.“ Holocaust – bedeutet, dass das iranische Regime alle verfügbaren Finanzinstrumente nutzen wird, um diesen Krieg gegen Israel weiter anzuheizen, andere terroristische Stellvertreter in der Region wie die Hisbollah zu finanzieren, die den völkermörderischen Terrorismus des Iran exportieren, und die iranische Atomrakete vorantreibt [buildup]„, schrieben Gallagher und die Gruppe der Gesetzgeber. „Der iranische Präsident Ebrahim Raisi brachte es klar zum Ausdruck, dass die Gelder überall dort eingesetzt würden, wo wir sie brauchen.“
Sie fügten hinzu: „Irans ‚Bedürfnis‘ ist die Zerstörung Israels.“
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu erklärte, Israel befinde sich „im Krieg“ und versprach, dass die Angreifer „einen beispiellosen Preis“ zahlen würden.
Der Oberste Führer des Iran, Ayatollah Ali Khamenei (Mitte), begutachtet eine Gruppe von Kadetten der Streitkräfte während ihrer Abschlussfeier am 10. Oktober 2023 in Teheran, Iran. (Büro des iranischen Obersten Führers über AP)
Aber die Gesetzgeber zitierten Irans obersten Führer Ali Hosseini Khamenei, der erklärte: „Dieser Krebs.“ [Israel] wird, so Gott will, mit Sicherheit durch die Hand des palästinensischen Volkes und der Widerstandskräfte in der gesamten Region ausgerottet werden.‘“
Gallagher und die Abgeordneten verwiesen auch auf Berichte über die „Beteiligung des Korps der Islamischen Revolutionsgarden“ (IRGC) an der Planung und Erteilung des „endgültigen Startschusses“ für den terroristischen Krieg der Hamas gegen Israel und sagten, dass dies „eine sofortige Reaktion“ erfordere.
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„Wenn wir uns nicht darum kümmern, werden die anhaltende Unterstützung des iranischen Regimes für Terrorgruppen und die Versuche, Israel von der Landkarte zu tilgen, nur noch dreister und destabilisierender für die Region“, schrieben sie.
Beamte der Biden-Regierung haben wiederholt erklärt, sie hätten „keine Beweise dafür gesehen, dass der Iran diesen bestimmten Angriff geleitet hat oder dahinter steckt“. Gallagher sagte jedoch: „Hochrangige Beamte der Hamas und der Hisbollah behaupteten, dass IRGC-Offiziere seit August mit der Hamas zusammengearbeitet hätten, um sich auf Luft-, Land- und Seeinvasionen auf Israel vorzubereiten.“
„Dies, kombiniert mit der jahrelangen Bereitstellung von Waffen und Ausbildung durch den Iran, ermöglichte es der Hamas, Tausende von Raketen auf israelische zivile Ziele abzufeuern und in Gemeinden einzudringen und dabei Hunderte unschuldige Menschen zu ermorden und zu verstümmeln“, sagte Gallagher.
Gallagher und Abgeordnete verwiesen auch auf die Mission der Vereinten Nationen im Iran, die „sagte, dass die von der Hamas ergriffenen Maßnahmen – darunter Vergewaltigungen, Entführungen, Folter, Bombenanschläge und Mord – ‚eine völlig legitime Verteidigung darstellen‘ und dass das Regime ‚nachdrücklich in unerschütterlicher Unterstützung steht‘ von Palästina.‘“
„Um den Iran daran zu hindern, auf Dutzende Milliarden Dollar zuzugreifen, um diesen Terrorismus weiter zu subventionieren, fordern wir Sie auf, sofort Maßnahmen zu ergreifen“, schrieben sie und forderten die Regierung auf, damit zu beginnen, „die als Gegenleistung für Geiseln bereitgestellten 6 Milliarden Dollar sowie die … einzufrieren.“ 10 Milliarden US-Dollar an freigegebenen Geldern mit Sitz im Irak und die Zurückhaltung aller Verzichtserklärungen, allgemeinen Lizenzen und spezifischen Lizenzen für die Verwendung dieser Gelder.“
„Im September sagte das Außenministerium: ‚Wir haben die Möglichkeit einzufrieren [the released funds] „Wir werden es noch einmal tun, wenn es sein muss“, schrieben sie. „Die Ereignisse dieses Wochenendes zeigen eine solche Notwendigkeit.“
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Die Gesetzgeber forderten Biden außerdem auf, die Sanktionen gegen iranische Ölexporte nach China vollständig durchzusetzen, die ihrer Meinung nach „seit Monaten nicht durchgesetzt wurden, obwohl Chinas Rohölimporte aus dem Iran einen neuen Rekord aufgestellt haben“.
Sie forderten außerdem, dass die Regierung „den Iran daran hindert, auf weitere Sonderziehungsrechte des Internationalen Währungsfonds zuzugreifen, über den sie schnellen Zugriff auf 6,7 Milliarden US-Dollar hat, und die weitere Bereitstellung von Mitteln an den Iran in bevorstehenden SZR-Paketen zu blockieren.“
Der Brief an den Präsidenten kommt, nachdem ihn sowohl die Demokraten als auch die Republikaner im Senat aufgefordert haben, dasselbe zu tun.
Senator Jon Tester, D-Mont., veröffentlichte am Dienstag auf der Social-Media-Plattform X, ehemals Twitter, seine Unterstützung für das Einfrieren der iranischen Vermögenswerte in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar.
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„Während amerikanische Geheimdienstmitarbeiter weiterhin die von der Hamas verübten Terroranschläge untersuchen, sollten wir unsere Möglichkeiten prüfen, den Iran für etwaige Unterstützung zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte der Senator. „Zumindest sollten wir sofort die 6 Milliarden US-Dollar an iranischen Vermögenswerten einfrieren und andere uns zur Verfügung stehende Finanzinstrumente prüfen.“
US-Beamte sagten, dass „kein Dollar“ des Geldes ausgegeben wurde, doch Kritiker argumentieren dennoch, dass die Gelder an andere Orte umgeleitet werden könnten.
Iran ist ein bekannter Unterstützer der Hamas und lobte die Angriffe auf Israel. Das Außenministerium hat in der Vergangenheit erklärt, dass der Iran palästinensischen bewaffneten Gruppen, darunter Hamas und Islamischer Dschihad, jährlich etwa 100 Millionen US-Dollar zur Verfügung stellt.
Adam Shaw, Greg Wehner und Bradford Betz von Fox News haben zu diesem Bericht beigetragen.