Der Minderheitenführer im Senat, Mitch McConnell, spricht nach dem wöchentlichen Mittagessen im Senat im US-Kapitol in Washington, DC, am 21. September 2021 mit Reportern. (Elizabeth Frantz/Reuters)
Die Republikaner im Senat blockierten am Mittwoch den Versuch der Demokraten, eine Debatte über den Freedom to Vote Act zu eröffnen, eine abgespeckte Version des Wahlgesetzes, das die Demokraten Anfang dieses Jahres zu verabschieden versuchten.
Der Senat stimmte mit 51 zu 49 dafür, die Debatte über den Gesetzentwurf zu blockieren, wobei alle Republikaner im Senat gegen den Gesetzentwurf stimmten. Auch der Mehrheitsführer Chuck Schumer (D., NY) stimmte gegen das Gesetz, das es ihm ermöglichen wird, Bitte um eine weitere Stimme über die Gesetzgebung nach Senatsverfahren.
Die Demokraten argumentierten, dass die Gesetzgebung notwendig sei, um den Wahlzugang landesweit auszuweiten. Die Republikaner hielten dagegen, dass das Gesetz eine bundesstaatliche Übernahme von Wahlen darstelle, die von den Bundesstaaten kontrolliert werden sollten.
„Dieses neueste Gesetz unterwirft immer noch populären, vernünftigen Integritätsschutz für die Bundesstaatswahlen wie den Wählerausweis den Launen der Bundesbürokraten“, sagte der Minderheitenführer Mitch McConnell (R., Kentucky) am Mittwoch im Senat. „Um Himmels willen schickt sie immer noch Regierungsgelder für politische Kampagnen. Es stellt Washington immer noch mitten in die Neuverteilungsentscheidungen der Bundesstaaten. Und weiter und weiter.”
Senator Angus King (I., Me.), der zuvor Skepsis gegenüber der Beseitigung des Senats-Filibusters geäußert hatte, schlug vor, dass er die Änderung der Senatsregeln unterstützen könnte, um das Abstimmungsgesetz zu verabschieden.
„Wenn wir über das grundlegende Funktionieren der Demokratie sprechen, muss ich denken, dass eine Senatsregel geändert werden oder weichen muss“, sagte King dem New York Times Am Mittwoch.
„In einem Bundesstaat nach dem anderen sind restriktive Wahlgesetze und Bemühungen, eine überparteiliche Wahlverwaltung durch parteiische Prozesse zu ersetzen, die darauf abzielen, den Willen der Wähler zu kippen, verbreiteter geworden“, sagte die Biden-Regierung in einer Erklärung. „Diese bahnbrechende Gesetzgebung ist notwendig, um das Wahlrecht zu schützen, die Integrität unserer Wahlen zu gewährleisten und die amerikanische Demokratie zu reparieren und zu stärken.“
Das Gesetz über die Wahlfreiheit würde den Wahltag zu einem bundesstaatlichen Feiertag machen; die Gesetze zur Identifizierung von Wählern standardisieren, um eine Reihe von Dokumenten zu ermöglichen, die eine Identifizierung darstellen; und machen es einfacher, staatliche Gesetzgeber über Neuverteilungsfragen zu verklagen. Das Gesetz würde auch eine Mindestfrist von 15 Tagen für die vorzeitige Stimmabgabe für alle Wahlen festlegen und nationale Standards für die Briefwahl festlegen.
Der Gesetzentwurf enthält auch eine Maßnahme, um zu verhindern, dass Wahlbeamte leicht ihres Amtes enthoben werden, als Reaktion auf die Behauptungen des ehemaligen Präsidenten Trump, die Demokraten hätten die Wahlen 2020 „gestohlen“.
Der aktuelle Gesetzentwurf ist ein Kompromiss der Demokraten, nachdem Senator Joe Manchin (D., W.Va.) gegen einige Bestimmungen in einem früheren Abstimmungsgesetz Einspruch erhoben hatte. Frühere Iterationen des Gesetzentwurfs hätten den gesetzgebenden Körperschaften der Bundesstaaten die Neuverteilungsbefugnis entzogen und diese Befugnisse in sogenannte „unabhängige Kommissionen“ übertragen und hätten staatliche Wähleridentifikationsgesetze zugunsten einer eidesstattlichen Erklärung der Wähler verboten.
„Diese jüngste x-te Iteration ist nur ein Kompromiss in dem Sinne, dass die Linke und die extreme Linke untereinander darüber gestritten haben, wie viel Macht sie in welchen Bereichen genau erobern sollen“, kommentierte McConnell am Mittwoch.
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