Ein Paar ist am Boden zerstört, nachdem ein Hotel seine Traumhochzeit abgesagt hat, weil es für Asylbewerber ausgebucht war. Chris Wise, 74, und Carole Haragan, 68, buchten ihre Hochzeit in einem Hotel in Ashford, Kent, für nächsten August, nachdem sie monatelang nach der „perfekten“ Location gesucht hatten. Aber während sie letzte Woche im Urlaub waren, erhielt Frau Haragan einen Anruf, dass ihre Hochzeit abgesagt wurde, da das Hotel jetzt von Asylbewerbern genutzt wird.
Herr Wise sagte: „Vor fünf Monaten haben wir es gebucht und die Anzahlung geleistet. Wir waren geschockt und wütend, weil wir dachten, wir hätten einen Vertrag mit ihnen und sie haben ihn völlig ignoriert.
„Sie gaben uns unser Geld zurück, als wäre es das Ende. Es gibt Leute, die in einer schlechteren Position sind als wir, weil ihre Hochzeiten dieses Jahr sind, zumindest haben wir ein bisschen Zeit.
„Das Hotel hat der Regierung die Schuld gegeben, aber es ist eine kommerzielle Entscheidung. Sie haben jedes Zimmer in diesem Hotel bis Ende Dezember nächsten Jahres gebucht; sie werden dafür Hunderttausende von Pfund bekommen.“
Das Paar, das in Kennington in der Nähe von Ashford lebt, ist nun in Gesprächen mit einem neuen Veranstaltungsort.
Sie sagen jedoch, dass mehr getan werden muss, um geeignetere Orte für die Unterbringung von Asylbewerbern zu finden.
Herr Wise fügte hinzu: „Andere Räte mit denselben Problemen haben eine einstweilige Verfügung erhalten, die dies verhindert, bis beurteilt wurde, ob dieses Hotel tatsächlich geeignet ist.
„So etwas ist in Ashford nicht passiert. Es zeigt eine völlige Missachtung der Menschen, die in der Stadt leben.
„Das Innenministerium hat jetzt zwei riesige Hotels in Ashford voller Asylbewerber. Sie müssen natürlich irgendwo hin, aber dieses Asylproblem ist ein nationales Problem, kein Problem von Kent. Der Rest des Landes sollte seinen Beitrag leisten. “
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Anfang dieser Woche sagte der Vorsitzende des Ashford Borough Council, Gerry Clarkson, dass die Situation nicht weitergehen könne.
Er fügte hinzu: „Wir haben überhaupt keine Kontrolle über diese Entscheidung und sind äußerst wütend auf das Innenministerium darüber, wie sie mit dieser Situation umgegangen sind.
„Sie haben nicht nur unsere Ansichten ignoriert, sondern auch die des Kent County Council, der Kent Police und der örtlichen Gesundheitsdienste. Sie haben uns und die lokale Gemeinschaft völlig missachtet, und diese Situation kann nicht andauern.
„Alle Führer der lokalen Behörden von Kent und Medway schreiben gemeinsam an die Außenministerin des Innenministeriums, um sie zu bitten, die Nutzung des Landkreises als einfache Lösung für ein nationales, strategisches Problem einzustellen.“
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In einer Erklärung sagte ein Sprecher des Innenministeriums: „Die Zahl der Menschen, die im Vereinigten Königreich ankommen und eine Unterkunft benötigen, hat ein Rekordniveau erreicht und unser Asylsystem einer unglaublichen Belastung ausgesetzt.
„Die Nutzung von Hotels zur Unterbringung von Asylbewerbern ist inakzeptabel – derzeit leben mehr als 37.000 Asylbewerber in Hotels, was den britischen Steuerzahler 5,6 Millionen Pfund pro Tag kostet.
“Die Nutzung von Hotels ist eine kurzfristige Lösung, und wir arbeiten intensiv mit den lokalen Behörden zusammen, um geeignete Unterkünfte zu finden.”