Die Urlaubspläne Tausender Reisender gerieten gestern ins Chaos, als British Airways aufgrund eines Systemausfalls fast 200 Flüge stornierte.
Viele weitere verärgerte Passagiere mussten mit langen Verspätungen rechnen, da die Jets der Fluggesellschaft aufgrund eines „technischen Problems“ an den falschen Flughäfen gestrandet waren.
Das Chaos entstand im Zuge einer Reihe von technischen Ausfällen der BA, bei denen Flüge vor letztem Weihnachten eingestellt wurden.
Rory Boland, Herausgeber von Which? In der Zeitschrift Travel heißt es: „Die geschäftige Ferienzeit fängt gerade erst an, aber BA bricht bereits das Versprechen gegenüber seinen Kunden, eine Wiederholung des Reisechaos des letzten Jahres zu vermeiden, bei dem Tausende von Passagieren nun in der Urlaubshölle landen.“ schon wieder eine IT-Katastrophe.
Er fügte hinzu: „BA hat die gesetzliche Verantwortung, jedem Passagier, der in das Chaos verwickelt ist, eine Rückerstattung zu gewähren oder ihn umzuleiten, und Reisende sollten sich nicht scheuen, ihre Rechte durchzusetzen.“
Auch Urlauber, die andere Verkehrsmittel nutzten, litten gestern: In Dover kam es zu langen Warteschlangen und Verspätungen, als 5.500 Autos und 350 Reisebusse versuchten, durch den Hafen zu gelangen. Einige Reisende verpassten ihre gebuchten Kanalfähren, aber die Reedereien versprachen, für spätere Verbindungen Platz zu finden.
Autobahnen und Bahnhöfe waren überlastet, und auf der M25 rund um London sowie auf der M5 und der M6 kam es zu starken Staus. Auch bei Eurostar-Verbindungen ab London St. Pancras kam es zu Verzögerungen.
Verärgerte BA-Passagiere schlugen sich mit den Chefs der Fluggesellschaften auseinander, weil diese hohe Kosten für die Buchung von Ersatzflügen hatten – oder auf Urlaub verzichten mussten. Antony Knights sagte sein verlängertes Wochenende in Berlin mit seiner Frau ab, was insgesamt 1.800 Pfund kostete.
Er sagte gegenüber LBC: „Die Reise war seit September 2022 geplant, um die Beförderung meiner Frau zu feiern.
„Ich habe nach dem Kundendienst gesucht. Die Warteschlange betrug bereits 75 bis 100 Meter. Zwei BA-Leute auf dem Schreibtisch, aber anderswo im Terminal waren sie nirgendwo zu finden. Es war absolutes Chaos.
„Ich fragte, ob BA uns einen neuen Flug und eine neue Unterkunft für die Nacht buchen könne, da für diesen Tag keine weiteren Flüge geplant seien. Sie sagten: „Nein – gehen Sie zur BA-Website.“ Alternativflüge, Züge und andere Optionen waren schnell ausverkauft.
„[BA’s] Unfähigkeit zu kommunizieren ist das Ärgerlichste – ich verstehe, dass manchmal Dinge passieren, aber das ist vermeidbar und wird äußerst schlecht behandelt.“ Der US-Flieger Jim Wheaton war wütend, nachdem sein BA-Flug nach Boston gestrichen wurde, da seine Tochter, die am Down-Syndrom leidet, wahrscheinlich die Hochzeit ihrer Freundin verpassen würde.
Herr Wheaton, 66, flog schließlich mit American Airlines – allerdings ohne Gepäck, und sagte, er habe „kein Vertrauen darauf, dass BA die Sache in Ordnung bringen würde“.
Ein anderer Passagier sagte: „Um 5.30 Uhr in Heathrow aufgetaucht. Flug nach Basel gestrichen. Keine Hilfe vom Personal. Eigentlich wollte ich zum 50. eine Flusskreuzfahrt machen. Abscheulich. Das sollte ein Fest werden. Wir sind Lehrer und müssen die Schulferien einplanen.“
Es wurde erwartet, dass es gestern aufgrund der Schulferien mit mehr als 3.000 Flügen zu den höchsten Abflügen am Flughafen seit dem 20. Dezember 2019 kommen würde.
Gestern Abend hat BA Flüge in Heathrow gestrichen, da das Unternehmen Schwierigkeiten hatte, sich zu erholen, und die Verbindungen nach Aberdeen, Belfast, Edinburgh, Manchester und Newcastle eingestellt. Auch die Abendverbindungen nach Venedig, Prag, Stuttgart und Zürich wurden gestrichen, so dass sich die Gesamtzahl der abgeschafften Züge auf rund 200 erhöhte.
Das Luftfahrtanalyseunternehmen Cirium gab bekannt, dass gestern 83 BA-Flüge und am Donnerstag 92 Flüge gestrichen wurden – mehr als 20.000 Passagierreisen. Bei anderen Flügen kam es zu erheblichen Verspätungen und einige Passagiere konnten nicht online einchecken.
BA sagte: „Wir haben einige unserer Kurzstreckenflüge ab Heathrow aufgrund der Folgewirkung eines technischen Problems gestrichen [on Thursday].
„Wir haben uns bei Kunden entschuldigt, deren Flüge betroffen waren, und ihnen die Möglichkeit angeboten, auf einen alternativen Flug mit uns oder einer anderen Fluggesellschaft umzubuchen oder eine Rückerstattung zu erhalten.“
Die Chefs von Heathrow sagten, das IT-Problem stehe nicht im Zusammenhang mit einem Lohnstreik des Sicherheitspersonals von Terminal 5. Unterdessen mussten einige frustrierte Fährpassagiere in Dover mit Wartezeiten von mehr als zwei Stunden rechnen. Filby Hyde verpasste seine Abfahrt aufgrund eines Staus und schrieb online: „Ich bin zwei Stunden vorher angekommen. Der Hafen von Dover ist für seinen Zweck nicht geeignet.“
Ebenfalls feststeckte Amanda Mason, die postete: „Ich sitze hier und habe über eine Stunde gewartet und habe meine Fähre bereits verpasst. Sicherlich #portofdover, du hättest es nach all der Zeit geklärt!“
P&O Ferries versicherte seinen Kunden, dass sie auf die nächste verfügbare Abfahrt umsteigen würden, wenn sie ihre Buchung aufgrund von Staus verpassten.
Auf der A20 standen Fahrzeuge kilometerweit in Warteschlangen, obwohl eine Maßnahme zur Beeinträchtigung des örtlichen Straßennetzes durch den Hafenverkehr verhindert werden sollte.
Die 25-jährige Kyla Rowland brauchte 45 Minuten für den 800 Meter langen Weg zu ihrem Barista-Arbeitsplatz am Meer und sagte: „Ich hätte zu Fuß gehen können – ich wünschte, ich hätte es jetzt getan!“ Gegen Mittag ließ die Staus allmählich nach.
Die Verantwortlichen des Hafens standen unter Druck, Maßnahmen zu ergreifen, um ein Stauen des Verkehrs zu verhindern, nachdem sie zu Ostern einen kritischen Vorfall gemeldet hatten.
Reisende berichteten, dass sie am ersten Tag der Schulferien bis zu 17 Stunden in Bussen festsaßen. Als Grund dafür wurden langwierige Grenzkontrollen nach dem Brexit genannt, wobei die Informationskontrollen für Busreisende bis zu 15 Minuten dauerten, verglichen mit ein oder zwei Minuten vor dem Austritt Großbritanniens aus der EU.
Doug Bannister, Geschäftsführer des Hafens, sagte diese Woche, dass die Fährbetreiber mit Busunternehmen zusammenarbeiten, um den Verkehrsfluss zu glätten. Er betonte, es wäre „töricht“, zu garantieren, dass es im Hafen keine weiteren Warteschlangen geben würde, und fügte hinzu: „Aber wir haben alle Maßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, dass es nicht zu solchen Warteschlangen kommt.“
Die Abgeordnete von Dover, Natalie Elphicke, sagte, sie werde die neuen Maßnahmen am Wochenende „genau im Auge behalten“: „Es ist wichtig, dass sich das Verkehrschaos an den Osterfeiertagen nicht wiederholt.“
Es wurde erwartet, dass gestern mit 19,2 Millionen Autofahrten zwischen Freitag und Feiertagsmontag der verkehrsreichste Tag für den Straßen- und Flughafenverkehr seit der Pandemie werden würde.